Чтение онлайн

Мы зашли всего ярдов на пятнадцать, как совместно было решено вернуться и найти вход в лесок, посвободнее, таким образом, сэкономив нам, время. Не тут-то было. Позади нас, вместо видов на бьющие воды и пустошь Армаги, был густой лес. Мы вновь обернулись, тоже самое. Старинный, дремучий и глухой лес с необъятными и всемером, стволами вековых дерев. 

– Чертовщина! – в сердцах выпалил Гор, когда попытки вернуться, обернулись парой сотен ярдов прогулок, тщетных попыток.
– Ещё один проклятый лесок!

– Ничего подобного, – отозвалась Намаах. – Это с нами его дети играют.

– Какие ещё дети?

– А те самые, что смеются и мелькают между деревьев, когда прямо не смотришь и найти их не пытаешься взглядом, то можно заметить, как тень возьми да промелькни.

Я и Гор понаблюдали, как она говорила. Заметили действительно, мелькающие светлые силуэты, ростом не выше метра. Вообще если бы мы не заблудились, не успев толком и зайти в лесок, то нас бы изрядно забавляло-то, как доносились сплошь и рядом, сплошные смешки. Словно тут и там играли в прятки дети, но боявшиеся себя выдать присутствием, но не умеющие ещё удержать своих сильных радостных эмоций.

– Попробовать подстрелить одного из них, чтобы не баловали детки? – тихо спросил меня Гор, держа на шее лошади пистолет с глушителем и прикрывая его второй рукой сверху, так что он почти сливался с его чёрными тактическими перчатками. – Я на движение, одиннадцать из десяти выбиваю.

– Ни в коем случае! – ответил я шёпотом, делая страшные глаза. – Застрянуть тут лет на пятьдесят хочешь? Хорошо ещё Намаах не слышит. Убери пушку и даже не думай.

Вдруг прямо под нами и нашими лошадьми промелькнуло нечто белёсое, среагировать мы не успели никак, заметив лишь движение и услышав тонкий, словно девичий, капризный смешок.

– Чего вы так напряглись мальчики? Они добрые и безобидные. Если вести себя хорошо будем. Лууч, у тебя есть золото?

– Есть. 

– Много?

– Много. Но с собой немного.

– Давай всё что есть, – я честно высыпал одну треть своих запасов из внутреннего кармана, ей в протянутые ладони.

– Двадцать семь золотых. Да ты богатей Лууч.

– По его прикиду, только с первого виду, скромному и невзрачно чёрному, это сразу видно, между прочим. Один только плащ, какого запредельного качества и оружие. Местный принц не меньше. Только повёрнутый немного, оттого и шарахается без конца по лесам, как персонаж сказок для взрослых.

– Это и будет твоя лестная характеристика на меня, в своей конторе по возвращении?

– Нет. За кого ты меня держишь? Характеристика будет добросовестно развёрнута, в целую папку толщиной с две ладони.

– Я не пойму вы ссоритесь или мне уже сейчас вам по головушкам светлокудрым, древком копья настучать для профилактики дружбы? – сказала Намаах, раскидывая в разных направлениях свои серебряные и мои золотые монетки.

– А зачем ты весь наш золотовалютный фонд раскидываешь, скажи на милость? – спросил в ответ Гор. – Или тебе тоже припекло головушку?

– А ты Гор давай провиант какой-нибудь. Да, поживее.

– Для твоих демонических ритуалов лепёшки и галеты из Грагурклы сгодятся?

– Пойдёт.

– Ну а зачем тебе?

– Надо задобрить местных. А то заведут на другой край вселенной и шабаш, выбираться будем лет двадцать. Там даже шаманские штучки Лууча не прокатят.

– Мои не прокатят. Обратимся к моему учителю.

– Готово, – дораскидала по сторонам выданную еду Гором Намаах и посмотрела на нас волчицей. – Сейчас они начнут собирать дары, а по-моему знаку, мы дружно и галопом несёмся за мной в безвестный путь. Понятно?

– Понятно Намаах, – сказал Гор. – А вот мне любопытно, твой волчек не заблудиться часом? 

– Волколак? – засмеялась истерической валькирией Намаах. – Заблудиться? Не могу! Хватит Гор, не смеши. – Гор лишь смутился.

А ведь я подумал о том же. Почему, интересно местные «детишки леса» его не водят за нос, как без труда сделали это с нами? Ответ я бы нашёл, поброди здесь ещё немного и желательно в одиночку, но Намаах, вдруг остановилась в припадочном смехе и сосредоточившись, смотря как бы никуда стеклянными глазами, резко махнула рукой, без «на старт, внимание, марш».

Проводница поскакала первой. Я за ней. Гор замыкал. Отработанная, между прочим схема. Всю дорогу, предательски нас сопровождали детишки леса, весело посвистывая, улюлюкая и мелькая по сторонам. В качестве контрольного удара, Намаах, бросила им дополнительный бонус. Это была жирная россыпь всех, в большей части моих золотых монет, доверительно выданных ей на текущие расходы. По тому, как детишки набросились разом на них, я грешным делом подумал, что лучше бы отдал ей все монеты, не скупясь. Но это тоже помогло. Вскоре они стали отставать. Смешки по сторонам слышались сквозь бег, свист ветра и хлещущие по лицу и рукам ветки, реже и реже. Пока не пропали совсем.

Этакий, самый экстремальный в моей жизни галоп на лошади через лес, с прыжками через овражки и ручьи, длился добрых полчаса. У меня уже стали неметь руки от ударов еловых лап и просто веток с листвой. Гор заметно от нас отставал, видно сразу, впервой так быстро бегать на лошади. Вдруг Намаах стала сбавлять скорость и сошла сначала на лёгкий бег, потом на шаг. 

– Давайте скорее! Перейдём реку!

– Опасный участок! – ответил я ей.

– Чего вы удумали?! – прибыл покрасневший Гор, от нахлеставших по лицу веток, с отпечатками царапин от лапника на лбу, но Намаах уже вошла в воду и сносимая течением, стала пересекать реку верхом.

– Давай за мной! – сказал я ему, перекрикивая шумно пенящееся течение реки. 

– Поспокойнее участок с течением, не могли найти? Вашу за гриву и в хвост!

– Некогда!

Когда я был уже на середине реки, Намаах уже унесло весьма изрядно в сторону. Но видимо её лошадь нашла опору и теперь пыталась выкарабкаться. Когда я оказался рядом с ней, проплывая мимо, она уже стояла на берегу, активно дыша всей грудью. Мы с Черёмухой вылезли, только спустя ярдов пятьдесят-шестьдесят. Гора же унесло дальше всех. Мне даже пришлось бросать ему верёвку и брать на буксир совместно с Намаах, чтобы его не разбило на опасных порогах впереди.

Когда мы вытащили его, на другом берегу замелькали белые силуэты маленьких детишек.

– Готов поклясться на верности СК, они сейчас улыбаются, – сказал Гор, сотрясаясь от холода и стуча зубами.

– Сто пудов, – ответил я, ставя зуб на зуб так, чтобы было понятно, о чём я говорю.

– Оторвались, – радостной дробью ответила Намаах и силуэты их стали таять, пока не исчезли вовсе.

Кое-как согреваясь от активной физической нагрузки, прыжки, приседания и отжимания, мы отогрелись. Намаах выбрала не самое лучшее место для преодоления реки, но это было не самой большой проблемой. За пушистой растительностью красовалась непрерывная скала. В обе стороны, берег плавно сводился в ноль. Так что если теперь попробовать переплыть на ту сторону, то уже точно не успеть до берега. Рифы и усиливающееся на сужении течение, захватят тебя и лошадь раньше, чем успеешь пикнуть.