Чтение онлайн

– Миртан...
– вдруг позвала она, - почему ты всегда прячешься?

Голос у нее был какой-то, непривычно слабый. Сейчас она меньше всего была похожа на упрямую, энергичную девушку, которая его так раздражала.

– Чтобы избежать необходимости утешать тебя каждый раз после твоих дурацких кошмаров.
– недовольно пробурчал он, стараясь скрыть собственное волнение.

– Дурацких?
– всхлипнула девушка.
– Хотя, да, ты прав. Я ведь, знаешь, такая дура!
– неожиданно проговорила она и трогательно шмыгнула носом.

– Не могу не согласиться, - съязвил он, - весьма глупо так себя мучить из-за пустяка!

Бирюзовые глаза недобро блеснули в прохладном утреннем свете и, не говоря ни слова, она бесшумно поднялась и выскользнула из фургона, стараясь не разбудить девушек. Миртан последовал за ней. Оставлять ее одну в таком состоянии было чревато.

Но, вопреки его ожиданиям, Йена не ушла далеко. Она стояла у лестницы фургона, вдыхая морозный воздух. Солнце еще не взошло, и весь мир вокруг казался бледным в сероватом утреннем свете, отраженном в недавно выпавшем снеге.

– Ты считаешь любовь пустяком...
– заговорила девушка, уловив звук его шагов, - постоянно меня критикуешь, отказываешься даже потанцевать, не участвуешь в дружеских разговорах, а когда открываешь рот, все вокруг обдает льдом. Мне иногда кажется, что ты и вовсе не человек! Но при этом ты все равно продолжаешь со мной нянчиться! Почему?

Он был не готов к этому разговору, а потому просто промолчал, пытаясь собраться с мыслями. Все, сказанное было правдой, и вопрос был задан правильно. Она считала его монстром, коим, по сути, он и являлся. Так почему же, бездна его забери, было так обидно?! Долгие годы упорной работы над объективностью собственных суждений и что? Один правильно заданный вопрос, и вся его выдержка летит в бездну! Нужно было срочно что-то ответить, чтобы не выглядеть дураком, которым он себя чувствовал. В конце концов, он не придумал ничего умнее, чем просто отшутиться.

– Прости, но танцевать я умею только вот с этим, - плавным движением он вынул из тени черный серп и пару раз крутанул его в руке.

Глаза девушки остановились на его оружии, а затем вдруг азартно вспыхнули.

– Тогда давай потанцуем по твоим правилам! Мне не помешает разрядка!
– с этими словами она запрыгнула обратно в повозку, и появилась через минуту с копьем Рурка наперевес.

Миртан хотел было отказаться, но то был шанс поговорить наедине и выпытать у нее кое-что, что уже давно не давало ему покоя. И он коротко кивнул.

Ровная заснеженная площадка позади таверны идеально подходила для спарринга. Очертив ногой большой круг, девушка встала в его центре и жестом показала ему сделать то же самое.

– Бьемся до первой крови! Разрешены любые приемы, кроме волшебных.
– серьезно проговорила она.

– Я не стану тебе царапать!
– возразил он, - мне тебя еще в приличное общество выводить!

– А ты меня и не поцарапаешь!
– самодовольно усмехнулась она и неожиданно атаковала.

Он не успел даже поднять руку, как у его глаз свистнуло острое, словно бритва лезвие короткого копья. Инстинктивно он отпрянул, ушел немного в сторону и серпом отвел оружие в сторону. Обычно такой прием выбивал оружие из рук противника, но Йена ловко крутанула древко, и оно невредимым выскользнуло из изгиба его клинка. Она умело отбивала атаки, даже учитывая его нечеловеческую скорость. Он внимательно наблюдал за ее движениями, которые казалось, перетекали одно в другое, словно в танце. Периодически острое копье вылетало вперед, будто прощупывая его защиту. Наконец, устав от бездействия он подметил мгновение, когда можно было атаковать. Сделав быстрый обманный шаг в сторону, он наотмашь полоснул серпом по тому месту, где всего секунду назад находилась Йена. Лезвие со свистом вспороло воздух, а ее голос послышался где-то сзади.

– Осторожнее, господин секретарь, а то вы так меня не поцарапаете, а надвое разрубите!

Он тут же крутнулся на месте, вовремя, чтобы перехватить древко, метившее ему в спину. Болтай она поменьше, уже распорола бы ему поясницу острым наконечником. Играла с ним, как кот с мышью! Внутри начал закипать гнев.

Чуть подавшись вперед, он поднырнул под копьем и, схватив ее руку, заломил ее за спину и прижал девушку к себе.

– Почему вы расстались с эльфом?
– выдохнул он прямо ей в лицо.

В бирюзовых глазах мелькнуло удивление, а затем гнев. Девушка взбрыкнула и с силой наступила каблуком ему на ногу. Боль была так сильна, что он не смог сдержать ругательства и выпустил ее руку. Хорошо хоть на колено не свалился! Вовремя ухватившись за кирпичную стену таверны, он проводил ее злым взглядом. Спарринг переставал быть безобидным и постепенно перерастал в полноценную схватку.

А Йена тем временем скинула теплую кожаную куртку, оставшись в одной белой рубахе и шнурованных брюках. От ее тела валил пар, а на высоком лбу выступила испарина. Вызывающе поигрывая копьем, она оценивающе поглядывала в его сторону, обходя его по широкой дуге.

Теперь он разозлился окончательно! Боль подействовала на него, как красная тряпка на быка. А сейчас к тому же еще очень хотелось стереть с ее лица эту самодовольную ухмылку!

Мягко наступив на поврежденную ногу, чтобы проверить ее дееспособность, он остался удовлетворен результатом и, повернувшись к сопернице боком, неожиданно рванулся к ней, и, перекатившись в сторону, поставил ей подножку. Девушка с размаху грохнулась на пятую точку, громко выругалась, припомнив его родственников в третьем колене, и неловко вскочила на ноги, потирая свободной рукой ушибленное место. Но оправиться он ей не дал. Ловко отпихнув направленное в него копье, он с размаху прижал ее к стене, зафиксировав ноги коленом, и приставил серп к ничем не защищенному горлу.

– Почему вы расстались с эльфом?
– торжествующе повторил он.

Она опустила глаза, хватая ртом морозный воздух.

– Почему?
– прикрикнул он, прижав ее еще сильнее.

– Потому, что он чуть не убил меня!
– заорала в ответ девушка и сердито вскинула голову.

Их глаза встретились. Все еще пытаясь осмыслить услышанное, он, наконец, понял, куда исчезли искры, которых ему так не хватало! Никуда! Они никуда не подевались, а просто превратились в пламя - жаркий мерцающий огонь бирюзового цвета! И он на мгновение утонул в его переливах, не смея пошевелиться, позабыв даже дышать.

– Встречный вопрос!
– слегка хрипловато проговорила Йена, не отводя глаз, - Что было в той кожаной книжке?

Вопрос застал его врасплох. От неожиданности он резко разжал руки и отпрянул назад. Черный серп тут же растворился в тенях, а там, где он только что стоял, прямо у его живота обнаружилось лезвие копья, которое девушка постаралась незаметно убрать. Будь на то ее воля, и он был бы побежден еще до того, как ее спина коснулась кирпича. Она поддалась! Неизвестно зачем, но поддалась!

Возмущение, обида и гнев смешались во взрывной коктейль. Он ненавидел нечестную игру! В особенности, когда отобранная победа так болезненно била по самолюбию. Сердито фыркнув, он смерил Йену ледяным взглядом, вынул из-за пазухи дневник, с силой швырнул его на снег и, резко развернувшись, направился обратно в фургон. Ему было уже все равно, что она подумает, хотелось просто оказаться подальше от этих глаз, которые разжигали в нем пламя, с которым он никак не мог справиться.

Остаток пути до Триптиха прошел на удивление гладко. Благодаря короткому танцу Йены, который она повторяла каждое утро, духи хранили их и мелкий снежок так и не превратился в бурю, а грязь на дороге оставалась твердой от изморози. Правда, Йена поменялась местами с Вилланией, так что теперь каждую ночь с ним рядом сопела, а иногда и громко сквернословила во сне эльфка следопыт. Видимо, Магистр уже успела увидеть свой портрет в его дневнике и теперь не хотела оставаться с ним наедине. Ну что ж, кое в чем они были очень похожи - Йена, как и она сам, была ужасно упряма и недоверчива. Не самые лучшие качества для дружбы, но неоспоримо одни из важнейших для лидера.