Чтение онлайн

– Да нет же, Айя! Мы с тобой станцуем! Вместе!
– улыбнулась я.

– Ст-т-т-танцуем?! Зачем?!
– заикаясь пролепетала она.

– Затем, что без тебя я не смогу призвать именно таких духов! Целительство это не мое! Нужно, чтобы они приняли нас с тобой за одно целое!

– Н-н-но, я не умею танцевать!
– вмиг побледнела девушка и испугано воззрилась на нас с Риорданом.

– Не можешь - научим, не хочешь - заставим! Девиз наших наставников!
– хохотнул рыцарь.

– Вы оба - сумасшедшие!
– пробормотала она, тем не менее улыбнувшись своему мужчине в ответ.

Я решила принять это за согласие и тут же выпрямилась.

– Риордан, твоя задача не подпускать к нам никого. Это не займет много времени.
– скомандовала я и все еще прихрамывавший рыцарь поспешно занял позицию между нами и бывшим грандмастером.
– Айя, твоя задача только призвать духов и по возможности направить их силы на исцеление раненных.
– продолжила я, - Но не перенапрягайся! Положись на мою силу, черпай ее и ничего не бойся. Я же займусь тихонями и их лидером!

Сновидица неуверенно кивнула и последовала моему примеру - скинула юбку и туфли. Я взяла ее за руки и заглянула в испуганные синие глаза. Наверное, часть моей уверенности передалась ей, потому что я в какое-то мгновение в темной синеве мелькнула знакомая сумасшедшинка и я будто увидела свое собственное отражение. Мы были готовы.

– Вспомни наши тренировки!
– мягко проговорила я и подняла ее руки вверх, начиная танец.

Будто в трансе Айя повторяла мои движения. Да, ей немного не хватало того изящества и легкости, которые можно приобрести лишь с годами тренировок. Но, к счастью, волшебной музыки это не портило. С каждым движением робкие и нежные духи природы становились все сильнее. В какой-то момент их стало так много, что наши с Айей тела засветились зеленовато-серебристым, а вокруг вихрем закружились яркие искры. Мы то сходились, переплетая руки, то разбегались в дальние концы образовавшейся площадки, то кружились сплетая руки. Краем глаза я видела, как Риордан то и дело рассекал тянущиеся к нам черные нити, как один за другим вставали тихони с удивлением ощупывая вмиг зарубцевавшиеся раны. Где-то позади с оглушительным звоном рухнула одна из люстр. Это кто-то из рыцарей додумался обрубить веревки и похоронить под ней одержимых. Уже через пару минут движения противников начали замедляться. Они уже не так активно кидались на живых, а некоторые и вовсе мешками осели на пол. Держался лишь Грем, а точнее то, что от него осталось. Под воздействием резонирующей магии с почерневших костей начала слезать кожа, лохмотьями свисая с позолоченных доспехов. Оголившаяся челюсть громко клацала, когда грандмастер пытался что-то сказать. Похоже, голосовых связок он тоже лишился, как и всего человеческого.

Когда мы закончили танец, весь замок сиял серебристо-зеленым от облепивших его духов. Айя устало осела на пол, но я, хоть и едва держалась на ногах, покрепче перехватила копье при виде тяжело спускавшегося с возвышения черного скелета в доспехах. Внезапно, дорогу мне преградила широкая спина Риордана.

– Отдохни, Магистр! Теперь дело за мной!
– бросил он через плечо и ринулся на бывшего главу Ордена.

Я послушно уселась на первый подвернувшийся под руку стул. Со стороны эта схватка напоминала мифический бой титанов. С громким лязганьем два алых меча сходились и вновь разлетались в стороны. В руках скелета то и дело мелькали черные нити, поспешно блокируемые его противником. Риордан знал свое дело, в этом стоило отдать ему должное! Магией его было не взять, а мечом он владел превосходно. Вокруг противников порхали зеленые огоньки, раздражая и без того разъярённого одержимого. Наконец он ошибся, поверив ложному выпаду рыцаря и тот тут же вонзил меч в ничем не защищенное горло скелета и одним махом отсек ему голову.

Противно клацая челюстью черный череп покатился вниз по ступеням и в конце концов замер прямо у моих ног. Бездонные глазницы были пусты. Ни один кошмар не пережил бы удара рунным клинком. Не смог и этот. Тут же с тихим шипением черный дым повалил из тел остальных одержимых, рассеиваясь в воздухе. Кошмары возвращались обратно в Гипнос, оставляя безжизненные тела своих владельцев. Я облегченно вздохнула, дав себе обещание обязательно написать обо всем Миртану, пусть даже он и не захочет это читать.

***

– В Орслене чума! Орден Тишины скрывал это больше месяца! Беженцев запугали, чтобы те не болтали. Вот как это понимать?!
– бушевал новоиспеченный грандмастер Риордан Рошш, меряя шагами просторный кабинет своего предшественника.
– Они обязаны были известить соседей и Гильдию в тот самый момент, когда им пришлось запереть ворота города!

– Полагаю, Грем просто не хотел шумихи в преддверии большого съезда.
– пробормотала я, рассматривая золотистые глубины бокала с вином.

Вот уже вторую неделю я не могла нормально спать, чувствуя свою вину за случившееся. Во сне я видела Фирласа именно в Орслене как раз перед началом мора. Он спускался в какую-то пещеру с пленной женщиной на веревке. А потом на дороге была снежная буря с отголосками мощнейшей магии. Все это не могло быть совпадением! Эту чуму породила Кирара, а мой aine ей в этом помог. И виновата в этом была только я! Убей я его тогда сразу - спасла бы множество жизней. Слабачка!

Я была жутко зла на себя и из этой злости, замешанной на чувстве вины, родился план. Я вынашивала его несколько дней, но рассказать решилась лишь сейчас.

– Я уезжаю!
– коротко бросила я, перебив очередную тираду расстроенного рыцаря.

Тот воззрился на меня с неописуемым удивлением.

– Мы же договорились выехать через неделю, как только я назначу заместителя...
– неуверенно пробормотал он.

– Да, вы так и поступите. А я уезжаю завтра на рассвете. В Орслен.
– задумчиво проговорила я, не отводя взгляда от вина.

– Ты с ума сошла?! Там чума!
– возмутился рыцарь.

– Именно! И я должна найти способ ее остановить! Иначе, мы все уже покойники! К тому же где-то там Рива. Ее нужно вытаскивать.

– Йена, не дури! Что я скажу Крайсу?!

– Расскажешь все как есть. Ты в любом случае не сможешь запретить мне ехать или как-то меня удержать. И он это знает! Пошипит немного и успокоится.

– А с совестью своей мне что делать?
– сдавленно пробормотал он, усевшись на корточки напротив меня.

Я наконец оторвала взгляд от бокала и устало взглянула на рыцаря.

– А совесть твою я успокою приказом! Я уезжаю и приказываю тебе, Риордан и Айе вернуться в Крей Нэб и продолжать подготовку к боевым действиям.
– с расстановкой проговорила я и уже немного мягче добавила, - проводите как можно больше времени вместе, поверь мне, Риордан, потом эти воспоминания буду самыми ценными в твоей жизни!

Утра я дожидаться не стала. В тот же вечер, как можно более тихо вывела из стойла брыкающуюся и фыркающую Сталь, оседлала ее, нагрузила сумками с запасом продовольствия и, выскользнув в боковую калитку, направила кобылу на север.

***

Орслен умирал! Некогда живой, прекрасный, белоснежный Орслен! Обитель красоты и вдохновения, средоточие разврата и золота, город голубых роз, теперь был похож на призрак. По серым, опаленным улицам нижнего города ветер носил золу от недавних пожаров. Повсюду, на каждом углу, у каждой опаленной двери лежали люди, гномы, эльфы. Точнее, обгоревшие, припорошенные снегом останки тех, кто совсем недавно был живыми мыслящими существами. И на всем этом активно пировали одичавшие собаки и крысы. То и дело между ними возникали драки за очередной особо лакомый кусок мертвечины. Несколько раз я даже натыкалась на полностью обглоданные скелеты.

Я осторожно пробиралась по черным улицам, зажимая нос платком и стараясь вовсе не дышать. От вони и отвратительных картин кружилась голова. Казалось, еще немного и я свалюсь в обморок! Но, пожалуй, больше всего пугала тишина. Неестественная, какая-то тяжелая и вязкая, она заставляла то и дело вздрагивать при каждом шорохе или отголоске шумных драк животных в переулках. Даже собственные легкие шаги казались поступью какого-нибудь двухтонного голема! И как я ни старалась, идти тише никак не получалось.