Чтение онлайн

— Юлия Анатольевна…, — начал Максим, но она остановила его.

— Максим, давай ты тоже будешь звать меня Юля, ладно?

— Хорошо, — пожал плечами мальчик и улыбнулся.

— Куда мы пойдем?

— Я хочу познакомить вас… то есть тебя, с дедушкой. Он живет вон там, — проговорил Максим и подбородком указал в сторону леса.

— Бабушка много о нем рассказывала, мне тоже очень интересно с ним познакомиться.

— Вот и здорово, пойдем скорее.

И Максим пустился вприпрыжку по едва заметной тропинке, убегающей среди скрученных стволов. Юля неторопливо шла следом, с любопытством рассматривая странные деревья и пытаясь определить, к какому семейству могли бы они относиться.

Неожиданно с правой стороны стволы расступились, и во всей своей грандиозной красе предстали два высоченных мегалита. За все эти дни Юля не подходила к ним ни разу, она не желала даже вызывать образы переплетающихся нитей, потому что страшно было не найти среди них голубую. Камни звали ее, она чувствовала их магическое притяжение, но сопротивлялась ему из всех сил.

— Эти деревья не растут больше ни в одном пространстве, — проговорил вдруг Максим, и Юля мгновенно отвернулась от камней. — Это дерево называется кору, что с древнего языка переводится как…

— Виток или спираль, — быстро ответила Юля и улыбнулась.

— Ой, так здорово. Дедушка тоже его знает, а я ни черта не могу запомнить, — выругался Максим. — Ну вот. Его древесина очень прочная, а еще у него очень красивая смола, из которой можно лепить всякие фигурки, как из пластилина.

— Вот, а то растение, которое у камней, называется вуру…

— То есть вьюнок, — подхватила Юля и засмеялась.

— Ну вот, я удивить хотел, а ты и так все знаешь, — надул губы Максим.

— Не обижайся, не буду больше подсказывать, честное слово, — легонько прижав мальчика к себе, проговорила Юля.

— Ладно, — согласился он. — Смотри, что я для тебя сделал.

Он полез в карман, и долго в нем копался, как в прошлый раз, когда искал ключик от комнаты под лестницей. И снова у него оказалась целая коллекция семян, камешков, стекляшек и гвоздиков. Наконец он достал небольшое ярко-оранжевое сердечко с отверстием и протянул его Юле.

— Ух ты, как здорово! Будто янтарное. — Она аккуратно взяла сердечко и посмотрела сквозь него на небо. — Знаешь, у меня в детстве такой брелок был, а внутри него сидел колорадский жук на веточке. Он в школе потерялся, так жалко было, я даже ревела.

Максим вдруг стукнул себя по лбу.

— Точно, ну как же я не додумался. В следующий раз найду смолы и сделаю другое. Только мне насекомых жалко сажать, я травинку всуну, ладно?

— Угу, — кивнула Юля, продолжая разглядывать окрестности, которые вмиг приобрели рыжие летние оттенки.

— Только это еще не все, есть еще один подарочек. Это я у озера нашел, знаешь какое оно тут огромное, ни конца ни края не видно. Я сперва подумал, что мы к морю вышли. Жаль совсем к воде не подойти, там генераторы не пускают. Только полюбоваться можно.

Максим остановился и взял Юлю за руку, развернул ее вверх ладонью и вложил тяжелый прохладный предмет. На его лице сияла озорная улыбка, и он не спешил убирать свою ладошку.

— Ты меня прямо заинтриговал, — покачала головой Юля. — Я уже очень-очень хочу посмотреть.

Тогда он кивнул и убрал руку. На ее ладони переливался множеством оттенков голубого странный полукруглый камешек, больше похожий на отполированный кристалл. Крохотные темно-синие прожилки разбегались от центра к краям, словно невидимый паучок сплел внутри яркую паутину. А небольшие белые вкрапления напоминали крохотные облачка на синем небосводе.

— Максим, какая красотища! — прошептала Юля, разглядывая подарок под разными углами.

— Ага. Дедушка сказал, что такие камешки очень редко попадаются. Тот, который я нашел пять лет назад, был похожим на ощупь, но не такой красивый.

Юля поднесла кристалл к лицу и сразу почувствовала тот же хвойный аромат.

Они пошли дальше, и Юля всю дорогу любовалась подарками. Глядя на голубой кристаллик, в ней вспыхнула надежда: а вдруг все-таки существует способ попасть в другое пространство, даже если переход не работает. Правда, Максиму она ничего говорить не стала, но по его глазам было заметно, что именно для подобных размышлений он и приготовил для нее подарок.

Вскоре между деревьями показался небольшой домик, из трубы поднимался в небо сизый дымок, так и призывающий поторопиться и поскорее оказаться у теплой печки. Именно сейчас Юля поняла, насколько продрогла. Когда они подошли совсем близко, девушка ахнула — ставни, крылечко, перила — все было покрыто резными узорами, словно домик увили кружевами. Да и вокруг царил просто идеальный порядок. За домом начинался настоящий лес, правда таких высоченных деревьев, подпирающих макушками облака, здесь не было, совершенно незнакомые стройные красавцы с полуоголившимися ветвями. И в этом лесу царила самая настоящая осень, которая раскрасила кроны в желтые, оранжевые, красные тона и полутона.

— Красота какая! — воскликнула Юля, оглядываясь по сторонам.

— Это дедушка вырезает, когда другой работы нет. — Похвалился Максим. — Он говорит, что сидеть без дела вредно, тогда организм быстрее стареет и приходит в негодность.

В этот момент дверь бесшумно открылась, и на крыльце появился знакомый великан в меховых штанах и таком же жилете, надетом поверх белой рубахи. Он замер на крыльце и своим видом напомнил Юле скандинавского викинга с аккуратно подстриженной бородой и длинными чуть вьющимися волосами с проседью. Видимо, восхищение отразилось у нее в глазах, потому что викинг громко и раскатисто расхохотался, а потом, глянув на Максима изумрудными глазами, звучно пробасил:

— Привел, Максимушка, подругу свою, наконец-то. Ну здравствуй, Юля, и не стойте на пороге, проходите.

Юля в ответ лишь смущенно поздоровалась, заставив рассмеяться и Максима.

Мальчишка быстро вбежал по ступенькам, а Юля поднималась неспешно, осматриваясь кругом. Этот дом напоминал музей, в сенях стояло большущее корыто, бочка и еще множество всякой посуды, сделанной из дерева. Со стен свешивались пучки трав, наполняя воздух приятным терпким ароматом. Дальше дверь вела в комнатку, часть которой занимала печка, стол с табуретками и огромный, сколоченный из гладко оструганных досок, шкаф. На Юлю пахнуло теплом, а еще она с удивлением уловила знакомые нотки кофе. Небольшие окошки пропускали мало света, отчего в комнате царил легкий полумрак, а на потолке не было привычного светильника, там висела лампа, напоминающая керосиновую, такую Юля видела в своем пространстве лишь в музее. Мужчина жестом пригласил гостей к столу, только для девушки принес из другой комнаты плетеное кресло.

— Юлю усадим с удобствами, сейчас и кофе сварится, — пробасил он. — Не знал я его раньше, пока одна дамочка из центра не притащила из Ануми. Теперь приходится каждой командировочной группе его заказывать. Не приживается он в этом мире.

Влад замолчал, приглядывая за кофейником и стало слышно, как потрескивает в печурке огонь, Максим достал из шкафа невероятно миниатюрный для этого дома фарфоровый сервиз и аккуратно расставил его на столе. Наконец кофе закипел, и хозяин разлил дымящийся напиток по чашкам, а сам уселся на табурет рядом с Юлей.