Чтение онлайн

У людей из Цитадели было своеобразное чувство юмора. Я знал это уже давно - но кто мне помешает еще раз убедиться в этом?

Мой оппонент снова был краток - на желтоватом пергаменте размещалось всего несколько строк. Поднеся письмо к лампе, я пробежал их взглядом и тихо выругался.

К такому я был не готов.

Эйрин появилась не через четверть часа, как обещала, а намного позже.

– Ты долго, – кивнул я на часы, короткая стрелка который застыла на четырех, а длинная приближалась к двенадцати.

– Я же почти без энергии, – пожала плечами она, – пришлось повозиться. К тому же, потом обошла гарнизон. Защиту проверила… и в подвале тоже.

Я кивнул, возвращаясь бумагам. Не столько мне нужно было работать, сколько понять, как быть. Зная то, что так легкомысленно сдал мне оппонент, я с успехом мог заняться танцами на горящих углях под девизом “cмотри не оступись”. Вот только до танцев мне, как до горизонта через орочьи лагеря.

Дрова в камине почти прогорели, заполнив комнату приятным теплом. Правда, мне это нисколько не помогало - где-то в груди, чуть ниже солнечного сплетения, засел холодный, липкий страх. И я даже знал, чем он был вызван. Необходимостью разговора. Хотя больше всего в данный момент мне хотелось поговорить не с Эйрин, а… с Аверисом.

Старый хрен обязан был предупредить меня о подобном.

– Холодо на улице? – спросил я, чтобы хоть как-то заполнить сосущую тишину, воцарившуюся в комнате.

– Как обычно, – Эйрин оставила завязки плаща и встревоженно посмотрела на меня. Подопечная что-то чувствовала - прaвда, чем дольше она будет в неведении, тем лучше.

Для меня. Я хоть придумаю, что говорить.

– Сайрус, что-то случилось?
– вкрадчиво поинтересовалась девушка.

Вместо ответа я выдохнул, смахнув со лба каплю холодного пота. Врать я не любил, но выбора не было.

– Работы много.

– Точно?

А она прозорлива.

– Точно, - мотнул я головой, беря в руки очередной документ.

Буквы прыгали, расплываясь перед глазами, а я лихорадочно решал, что делать. Как начать? Что говорить? Ведь, когда приедут маги, про неё точно её узнают. уж тогда, как получится - или пан,или…

– Сайрус…

Я поднял голову и тут же наткнулся на серьёзный взгляд.

– Говори уже, – тихо предложила девушка.

Я криво усмехнулся. Что тут и говорить, уела так уела.

– Неужели у меня на лице всё написано?
– попытался разрядить обстановку. Судорожный вздох был мне ответом.

– Давай уже… закончим с этим, – Эйрин, так и не сняв расстёгнутый плащ, сидела на краю крoвати и судорожно сжимала в руках край покрывала, - ты про моего супруга хотел узнать? Или про…

– Про всё, - не желая вести официальный разговор, я покинул рабочее место и прошёл к кровати, по пути выкрутив до упора колёсико лампы. Комнату залил яркий, почти солнечный, свет, высветив все уголки и поселив на стене несколько устрашающих теней, – я не против тайн, пока они не начинают влиять на всех нас.

Не в силах стоять на месте, я начал мерить шагами комнату. Эйрин исподлобья следила за моими передвижениями.

– Имея в знакомых Авериса, ты могла бы рассчитывать на куда более комфортное укрытие, чем здесь. Почему именно гарнизон?

– Потому что защита - это не стены, - покачала она, – это люди.

Я остановился и поднял голову. Уела так уела.

У Сайгона много хороших знакомых. Почти все они чем-то ему обязаны. И тот факт, что друг внезапно решил вспомнить обо мне, вызывал вопросы.

– Эйрин, - дошёл я до сути, – скажи мне, пожалуйста: почему именно сюда?

То, что вопрос попал в цель, я увидел сразу - по мгновенно подобравшейся подопечной, по её остановившемуся взгляду и по резко сжавшимся губам.

– Есть же причина, да? – продолжал напирать я, понимая, что если сдамся сейчас, правды не узнаю.

А она мне нужна.

– Ему нужен был здесь свой маг, – усмехнулась девушка, – предыдущие отчитывались напрямую Цитадели, что… вызывало вопросы. Информация терялась и он начал копать.

Я кивнул, нахмуриваясь. То, что сообщила Эйрин, ещё раз давало понять, что не все спокойно в нашем королевстве.

А ещё эта информация очень лoгично укладывалась в происходящее.

– То есть,твои отчеты Цитадель не получает?
– ещё раз решил удостовериться я, уже зная ответ.

Эйрин покачала головой:

– Официально в гарнизоне мага нет. Неофициально же...

неофициально каждая орoчья собака может полюбоваться на купол защиты, которым окружен гарнизон.

Дойдя до окна, я привалился к деревянной раме и задумался. Происходящее мне сильно не нравилось.

С одной стороны, затихшие орки. И радоваться бы, да вот не получается - враг подобен маленькому ребенку: если притих - жди беды. А значит, что-то у них там происходит - причем происходит настолько незаметно, что даже наша разведка остается в неведении.

А хотя, сейчас бойцы вернутся - спросим.

С другой стороны ме не давали покоя слова подопечной о трех магах в королевском совете. С какой стати Цитадель вдруг вздумала укреплять свои и так неплохие позиции? Заполучить даже одно место дорогого стоит, и все три?..

То-то Аверис забеспокоился.

А пентаграмма? А странный склад мебели?

– О чём думаешь? – Эйрин неслышно подошла и остановилась напротив. Плащ она всё-таки сняла, оставшись в темной рубахе. На шее тускло посверкивала серебром цепочка, уводящая под расстегнутый на две пуговицы воротник.

– бо всем, - поморщился я, – то пусто, то…

– Меня учили, что беда не приходит одна, - верно истолковала мои слова девушка, – если уж и наваливается, то знатно и сразу.

Через окно, выходящее на стену, я мог видеть кусок двора - небольшую поленницу, приспособленную под нужды кухни, старый котел, до которого у Верлейна никак не доходили руки - то ли вымыть,то ли выбросить, – и дверь в кладовую, где в свое время пыталась проводить ревизию тогда еще Вирра. Странное время было, но спокойное - не было ощущения висящего над тобою дамоклова меча.

– Асгор сказал, что у тебя отозвался дар, – сообщил я, спеша заполнить повисшую тишину.

Эйрин едва заметно усмехнулась, прислоняясь к окну. Розовая прядь, незнамо как выбравшись из забранных назад волос,тут же упала ей на лоб.