Чтение онлайн

— Пожалуйста, мистер Гейб, не хочешь ли поесть пиццу с мамой и со мной? — Она захлопала своими длинными ресницами, и я не мог отказать ей.

Мне никогда не нравилось быть рядом с детьми, но последний час, проведенный с Фейт и Джоуи, заставил меня думать немного по-другому. Фейт была совершенно права. Джоуи была восьмидесятилетней женщиной, запертой в теле пятилетнего ребенка. Я поймал себя на том, что много смеюсь над тем, что выходит из ее рта. Неудивительно, что моя бабушка не возражала нянчиться с ней. Они были на одной волне.

— Мисс Джоуи, как вам пицца? — спросил старик, работавший за стойкой, с сильным итальянским акцентом, подходя к столу.

— Вкусно, — ответила она, похлопывая себя по животу.

— Тебе нужно навестить мою жену. У нее для тебя есть конфеты.

Глаза девочки загорелись, и она посмотрела на Фейт, ожидая одобрения.

— Мамочка, можно мне пойти на кухню и повидать Сабину?

— Хорошо, — смилостивилась Фейт.

Я начал вставать, чтобы выпустить ее, но она уже пролезла под стол и стояла рядом со стариком.

— Только не слишком много конфет, Тони, — предупредила Фейт.

Он кивнул и, взяв Джоуи за руку, повел на кухню.

— Вау, она что-то с чем-то, — сказал я.

— Да, так и есть. Хотела бы я иметь половину ее энергии. Постоянно в движении с той минуты, как просыпается.

— Она бойкая.

— О да, это потому, что ее всю жизнь окружали пожилые люди. Надеюсь, что теперь, когда она пошла в школу и находится рядом с другими детьми ее возраста, она скорее начнет вести себя как пятилетка. Итак, сегодняшняя встреча… все получилось так, как вы надеялись? — она переключилаcь на другую тему.

— Да, на самом деле все прошло даже лучше, чем я надеялся, и мы бы не смогли этого сделать, если бы не ты. Еще раз большое спасибо.

— Ничего особенного. Рада, что смогла помочь.

Я поймал себя на том, что снова пялюсь на нее. Привычка, от которой мне трудно избавиться, когда она рядом. Что, черт возьми, в ней такого, что меня так заинтриговало? Фейт кажется такой искренней. Я не привык к этому с большинством женщин. У них у всех были какие-то скрытые мотивы, но я не чувствовал этого с Фейт. Она действительно хотела помочь и не ожидает ничего взамен. Мне трудно поверить, что я на самом деле сижу здесь и анализирую цыпочку. Я никогда не стремился познать внутренний мир женщины. Даже той единственной женщины, с которой у меня были длительные отношения. И все же я здесь, желаю узнать гораздо больше о девушке, сидящей за столом напротив меня.

— Сабина дала мне еще конфет, мамочка! — Джоуи вернулась к столу и оторвала меня от моих мыслей.

— Отлично, — пробормотала Фейт, вздохнув при виде пакета с конфетами, который держала в руке Джоуи.

— Какие твои любимые конфеты, мистер Гейб?

— М-м-м… Я больше не ем конфеты, но раньше нравились шоколадные с арахисовой пастой

— Эй, они и мамины любимые! — Она порылась в пакете и вытащила конфету. — Вот. Можешь взять. У меня их много в сумке в машине.

— Спасибо, Джоуи.

Она села рядом с Фейт и грустно посмотрела на нее.

— Мамочка, ты все еще сердишься на моего папочку?

— Нет, Джоуи. — Лицо Фейт покраснело, и она заметно разволновалась.

— Тогда почему ты назвала его словом на «П», когда разговаривала с Натали по телефону? Я слышала… ты думала, что я не слышала, потому что включила музыку в машине.

Фейт покачала головой, почувствовав облегчение, когда официантка принесла счет, отвлекая ее от ответа на вопрос. Я схватил счет со стола как раз в тот момент, когда она потянулась за ним.

— Мы пригласили тебя на ужин. Помнишь? — слегка пожурила она.

Я проигнорировал ее и полез в карман за бумажником.

— Ой-ёй-ёй! Можно я отнесу деньги в кассу? — взмолилась Джоуи.

— Если только не бросишь их в банку с пожертвованиями приюта для животных.

Девочка в замешательстве посмотрела на меня, а Фейт хихикнула.

— Спасибо, что угостил нас сегодня пиццей. Это было очень весело, — заметила Фейт, пока мы ждали, когда Джоуи закончит оплачивать.

— Спасибо, что пригласили.

— Можешь поблагодарить Джоуи за это. — Улыбнулась она, когда Джоуи вприпрыжку вернулся к столу.

Я бросил на стол немного денег на чаевые, и мы встали, чтобы уйти.

— Хочешь еще конфет? — крикнула Джоуи, подойдя к машине матери.

— Нет, спасибо.

— Оки-доки, — ответила она, заставив меня слегка усмехнуться. — До встречи, мистер Гейб. — И с этими словами забралась на заднее сиденье машины.

— Увидимся, Джоуи.

— Спасибо за ужин, — сказала Фейт, стоя у машины.

— Не за что. Это самое меньшее, что я мог сделать после всей твоей сегодняшней помощи.

Фейт прикусила нижнюю губу и застенчиво улыбнулась. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко. Мне хотелось бы оставить все так, как было сегодня вечером. Это был самый беззаботный момент за долгое время, и мне было хорошо.

— Увидимся завтра, Фейт.

— Ага, увидимся завтра.

Я сел в машину, и некоторое время сидел, задумавшись. Что, черт возьми, только что произошло? Я только что общался с одним из моих сотрудников вне работы. Раньше такого никогда не случалось, особенно с теми, кто работал непосредственно на меня. Чед был единственным человеком, с которым я общался на личном уровне вне работы. Мне не нужно знать, женаты мои сотрудники или разведены, где они живут или сколько у них детей. Все, что меня заботило, — чтобы они приходили на работу и хорошо выполняли ее. Чем меньше я буду знать об их личной жизни, тем лучше. Но в Фейт было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя иначе. Да, она красивая девушка. Но какой бы красавицей она ни была, она все равно не тот тип женщин, с которым я обычно встречался. Мои обычные девушки были гораздо более требовательными. И вообще, почему я об этом думаю? Я бы никогда не стал встречаться с кем-то, кто работает на меня. Не говоря уже о том, что у нее, вероятно, есть парень. И я точно никогда не стану встречаться с кем-то, у кого есть ребенок. Я никогда не переступлю эту черту. Но чем больше нахожусь рядом с Фейт, тем больше обнаруживаю, что готов переступить некоторые границы, которые обычно не переступал.

ГЛАВА 15

ФЕЙТ

После проступка на Хэллоуин за прошедшие недели Коул вел себя наилучшим образом. Он делал все возможное, чтобы доказать мне, что хочет, чтобы наши отношения сработали. Мы даже сделали следующий шаг и рассматривали несколько больших квартир для переезда. Моя мать все еще была недовольна нашим положением вещей, но держала свое мнение при себе ради наших с ней взаимоотношений. Они с отцом сняли большую часть нагрузки с Сильвии, присматривая за Джоуи после школы четыре дня в неделю. Поскольку Джоуи привязалась к Сильвии и наоборот, я постаралась оставлять им один день в неделю, чтобы они могли проводить его вместе.

Моя работа шла так же хорошо, как и моя личная жизнь. Я так много узнала за то короткое время, что провела там. Гейб был отличным учителем и еще лучшим начальником. Казалось, все мои коллеги были удивлены тем, что я продержалась так долго, и я не могу понять, почему все считают, что с ним тяжело работать. Было в нем что-то такое, чем я восхищалась, и мы просто поладили.

Коул, с другой стороны, не был так доволен моими рабочими отношениями с Гейбом. Это подтвердилось, когда однажды он появился на моей работе, чтобы пригласить на ланч, и, наконец, познакомился с Гейбом. Я не была уверена, был ли он напуган красивой внешностью Гейба или тем фактом, что я всегда так высоко отзывалась о нем. Но в тот день, когда мы сидели за обедом в закусочной, он заметил, что я забыла упомянуть, как молод мой босс. Я почувствовала нотку ревности в его голосе, но мне было все равно. На самом деле мне это даже понравилось. Странным образом, его настороженность заставила меня почувствовать, что я действительно значу для него больше, чем просто мать его ребенка.