Чтение онлайн

Причем управлял мудро.

Например, пару раз в Гьерте случался неурожай, но голодных годов не было…

И похоже, сейчас я попала именно в комнату наследного принца… В отличие от тех апартаментов, которые я изначально хотела обворовать, эти были обставлены богато. На стенах висели позолоченные канделябры. Стол, на гнутых ножках был завален бумагами. У дальней стены примостился шкаф, наполненный разноцветным эльфийским хрусталем…

И что мне делать? Если это комната герцога Паринтайского… Он спас Гьерт…

А, к черту! Какое мне дело до этой политики: мне надо свою шкуру спасать!

Я вытащила из кошелька на плясе зеленую бутылочку и осторожно раскупорила её. Рой алых звездочек вылетел из узкого горлышка и разлетелся по комнате.

Часть из них зависла над диваном, кучка вилась неподалеку от картины, висевшей на стене и изображавшей какого – то тролля (может короля?), и несколько кружилось над столом с бумагами.

Значит, золото лежит именно там.

Начнем с картины. За ней обнаружился небольшой, закрытый обычным замком, тайник (мог хотя бы охранные руны повесить! Хотя… Вряд ли принц предполагал, что по его комнате будет шастать вор.)

В тайнике лежало несколько мешочков с золотом, пара колец (не те, что мне нужны)…

Под диванной подушкой обнаружилась еще одна кучка золота (это принц, или запасливый суслик?!). Где может быть это чертово кольцо?! Ну, не на столе же валяется?! Хотя… Почему бы и нет…

И точно. Под ворохом бумаг лежало, сверкая алым камнем, золотое кольцо.

Я зажала его в кулаке, оглянулась на тайник за картиной. Может. Стоит… Нет. Не стоит.

Когда я вышла из комнаты, дверь захлопнулась и раздался тихий щелчок…(похоже там стоял гномий механический замок).

Через пару минут я тихо постучалась в дверь моего «нанимателя» и толкнув ее, вошла. Тролль сидел в кресле и задумчиво крутил в руке гусиное перо. Капля чернил, сорвавшись с остро заточенного кончика, упала на белоснежный рукав рубашки, но тролль этого не заметил.

Тонкие щелевидные зрачки казались щелями в ад…

– Я принесла, – выдохнула я, положив кольцо на стол. Тролль скользнул взглядом по рубину и медленно встал на ноги. По его лицу скользнула довольная усмешка. Гусиное перо выскользнуло из его рук, упав на мягкий ковер…

Тролль сделал еще один шаг ко мне и медленно потянул меч из ножен, висевших у него на поясе.

Вот и все… Кому нужны свидетели… Я зажмурилась, ожидая удара, понимая, что убежать не смогу. Дверь за моей спиной предательски щелкнула, закрываясь…. Я вжалась спиной в холодное дерево…

– Это – твоя плата, – прозвучал вдруг насмешливый голос…

Я медленно открыла глаз. Второй.

Тролль стоял, протягивая мне двумя руками обнаженный меч–бастард. Пламя свечи, блеснувшее из – за спины тролля, пробежало на миг по синеватому клинку.

– Это – мне? – выдохнула я, не силах оторвать взгляда от меча.

– Ну… Жизнь – недостаточная плата за такую услугу… Мне показалось, нужно что–то еще… Более материальное…

Я осторожно взяла меч из его рук. Клинок был тяжеловат, но, при этом, идеально сбалансирован… Если бы я еще умела им пользоваться…

Я подняла взгляд на тролля:

– Спасибо… Вам…

– Не за что, – хмыкнул он. – Пошли, я выведу тебя из замка…

Когда мы оказались в потайном ходу, мне завязали глаза. Некоторое время тролль вел меня по туннелю. Мы спускались и поднимались по лестнице. Потом мы остановились, я почувствовала дуновение ветра…

Некоторое время я стояла, ожидая, что же дальше, а потом, решившись, сдернула повязку и поняла, что стою совершенно одна среди полузаброшенных хибар. От реки тянуло свежим ветерком. Луна – насмешница, выглянув из–за туч, осветила на миг клеймо на пятке обнаженного меча.

Коронованное «всевидящее око» и змея, глотающая свой хвост…

На следующее утро по Алронду поползли слухи, что со своей должности снят и отправлен в дальнюю провинцию (и это еще мягкое наказание!) проворовавшийся королевский казначей. Мол, наследный принц обнаружил в комнате казначея какую–то там безделушку, передававшуюся по наследству в правящем доме. При проверке вещицы аурочтецы подтвердили, что последние несколько дней она принадлежала казначею, хотя до этого хранилась в казне.

Что принц делал в комнате казначея, и каким образом он там оказался, слухи не сообщали…

– М–мда, – протянул Джейт, – бурная у тебя жизнь была… Ладно, вы тут располагайтесь, а я по замку пролечу, посмотрю, чего здесь интересного есть.

Он начал вставать на ноги.

– Эй, ты куда?! – уставилась на него я. – Ты разве спать не собираешься?

Черт печаль но вздохнул:

– Эрика, я же на три четверти состою из чистой энергии. Для сна мне хватает пары часов. Так что…. Встретимся утром… – и он осторожно просочился сквозь стену.

О Господи, как же я устала за этот день…

Тут я заметила, что Ирдес встал на ноги и направился к двери, за которой, как я понимаю должна находиться спальня. Я пошла вслед за ним и замерла, когда до меня дошло, что я вижу.

В спальне была всего одна кровать…

Ирдес, словно ничего не заметив, начал расстегивать камзол…

– Вы… вы что делаете?! – выдавила я. Эльф бросил на меня недоумевающий взгляд:

– Собираюсь лечь спать. А что?

– Здесь же одна кровать!

– Ну и что дальше?

Он идиот или только прикидывается? По губам Ирдеса проскользнула усмешка:

– О господи!.. Сударыня, вы можете лечь рядом… Обещаю, приставать не буду…

Я смерила его взбешенным взглядом:

– Если вы спите здесь, то я – в гостиной, – и вышла из спальни, хлопнув дверью.

Диван оказался слишком коротким, лечь на него я не смогла, пришлось попытаться заснуть в кресле…

Я минут десять пыталась задремать (в кресле оказалось очень неудобно) и уже начала проваливаться в сон, когда неожиданно громко хлопнула дверь. Я подскочила и уставилась на неверный, дрожащий огонек свечи, примостившейся на краю стола, и мрачного Ирдеса, стоящего рядом со мною:

– Идите в спальню, – коротко бросил он.

– Че–его?! – я задохнулась от его наглости.

– Идите в спальню, – злобно повторил Ирдес – Я буду спать здесь.

Больше мне повторять не пришлось.

Ложась спать, я не раздевалась (конечно, одежда помялась, но… Можете считать меня чересчур мнительной…), так что утром я просто натянула сапоги и вышла в гостиную. Ирдес спал в кресле. На диване валялся камзол. Поверх него были небрежно брошены перчатки с металлическими нашлепками на костяшках пальцев…