Чтение онлайн

В кабинке, кроме стола и четырех кресел, было полно ненавязчиво и приятно пахнущих растений, разметавших желто-зеленые побеги по стенам и потолку. Одну из стен, где полагалось бы находиться окну, занимала живая картина. На ней, впрочем, почти ничего не менялось: качались под ветром головки цветов над холмистой равниной, в вышине медленно кружили белые птицы. Возможно, именно так выглядели летом те места, над которыми файтеры пролетали, направляясь из космопорта в Кришну.

Серв настойчиво рекомендовал испить горячего красного вина "Зита и Гита", но оба сослуживца предпочли пиво - не время было для возлияний. Пиво им тут же доставили, правда, тоже горячее, и пряностями от него несло за полпарсека, но, как говорится, в чужой казарме свои бегунцы не носят. Кроме пива, на столе появились чашки с горячим же пахучим бульоном, мясное ассорти и местный сок "Амрита". Файтеры повесили куртки на вешалку, а нэп Габлер, подумав, вновь нацепил на спину - так ему было спокойней. Они приступили к еде, и Крис тут же начал рассказывать.

Арамис был хорошим слушателем. Он не перебивал, не охал, не воздевал руки и на его блинообразном лице не появлялось и признака хоть каких-то эмоций. Крис ощущал себя древним сказителем, неторопливо излагающим историю своих мытарств. Для полноты картины не хватало разве что пианино - или на чем там они играли, эти древние сказители...

– Да уж, история, - сказал Арамис, когда Крис, замолчав, присосался к изрядно остывшему пиву.
– Прям как в объемках... Чудодейственный артефакт... Чужаки... Фантастика какая-то. И Годзилла...

– Хотел бы я оказаться зрителем, а не персонажем, - пробормотал Габлер, поставив бокал на стол.

Пиво оказалось весьма странным на вкус, и он никак не мог понять, нравится ли ему сей напиток или нет.

– Расскажи мне такое Граната, у меня возникли бы сомнения, - продолжал Арамис.
– Очень и очень большие сомнения. Но ты среди балаболок замечен не был. И пьешь не больше других, шиза достать не могла. Так что я тебе верю.

– Спасибо, - с легкой иронией кивнул Габлер.
– Я тебе очень признателен, дружище.

– Но шиза могла достать других, - не обратив внимания на иронию, веско произнес Арамис.

Крис нахмурился:

– То есть?

Сослуживец тоже хлебнул пива, бросил взгляд на закрытую дверь кабинки и чуть подался к нему через стол:

– Запудрить мозги можно любому, согласен? При умелом подходе. Психотропное воздействие, тыры-пыры и всякое такое, сам знаешь. Примеров хватает...

– Хочешь сказать, что мне просто мозги запудрили?
– неприязненно прищурился Габлер.

– Да не о тебе речь, Крис. Я же говорю: шиза могла достать других. Янкера твоего, пусть он хоть трижды грэнд с головы до пят и обратно... Ты о "бритве Оккама" слыхал?

Крис отрицательно мотнул головой.

– Был такой древний землянин, из командиров, - пояснил Арамис.
– Подробностей не знаю, но суть в том, что он всех лишних - чик!
– бритвой по горлу. Оставлял только тех, кого надо.

– Ну и что?
– недоуменно вопросил Габлер, чувствуя, как пиво неожиданно шибануло в голову, а в желудке развели неслабый костер.

Он поспешно глотнул "Амриты", и костер нехотя погас. Или притворился погасшим.

– Не стоит лишних держать, такая суть, - между тем пояснил Арамис.
– В чужаков из другой Вселенной я могу поверить - если есть другая Вселенная, то почему бы там и не жить кому-то? Но они в твоей истории лишние, и без них все можно объяснить. Вот ты скривился только что и сочку глотнул, да? Потому как в брюхе жжет, и у меня тоже...
– Арамис, идя по стопам Криса, выпил стакан местного сока.
– Можно предположить, что это сейчас какие-нибудь чужаки нам в пузо излучением вредоносным шарашат. А можно сделать и более простой вывод: пыво здесь такое. Пекучее, как я не знаю что. И никаких чужаков...

Габлер слегка хлопнул ладонью по столу:

– Я понял. И какой же тут более простой вывод?

– Чужаки здесь ни при чем, и никто к нам в домушку лезть не собирается. Нет никаких чужаков, а сепаратисты есть, и ты о них слышал, и я тоже. Так что справа тут именно в сепаратистах, Крис. О Вероне мы знаем. А если сепаратисты есть и еще где-то? Может, их на каждой планете хватает. И именно кто-то из них запудрил мозги и Янкеру твоему, и Годзилле, и другим. Конкурирующая группировка.
– Арамис опять быстро взглянул на дверь.
– У тебя в руках очень серьезная штуковина, Крис. На ней можно хорошо заработать. Или же...
– Арамис провел ребром ладони по горлу.

– Согласен, - подумав, медленно кивнул Габлер.
– Может, ты и прав, Лино. Во всяком случае, такое объяснение меня гораздо больше устраивает. Все-таки сепаратисты - это свои, а не какие-нибудь разумные пауки из другой Вселенной. А насчет того, что на Копье можно заработать... Тоже согласен. Жизнь заработать и тебе, и мне, и Портосу.

Арамис уловил мысль мгновенно:

– Ага, обменять, значит... Годится. Только согласятся ли на такое эти беллизонцы?

Крис пожал плечами:

– Попробуем их убедить. А что нам еще остается, Лино?

Кросс задумчиво покивал, потеребил воротник своей лиловой, с разводами, рубашки.

– Принимается, Крис. Только без зброи... ну, без оружия в тот храм соваться не стоит.

– Ясное дело, - согласился Габлер.
– И хорошо бы еще там, в окрестностях, сканером пройтись. Там ведь явно другой вход есть, кроме парадного. Тем более, те двери, что мы тогда раздолбали, вообще не вход.

– Как это?
– вскинул брови Арамис. Но тут же сообразил: - Ну да, пилот говорил, что в эти двери входить нельзя. Врата бога. Да и хрен до них доберешься, если без флаинга.

– Или если не птица, - добавил Крис и вновь потянулся к бокалу с пивом.

Да, интересное было тут пиво: вроде и вкус непривычный, и в брюхе жжет, а еще хочется...

Арамис развалился в кресле и скрестил руки на груди.

– Сепаратисты...
– пробормотал он.
– И когда это они Годзиллу успели обработать?

– В отпуске?
– предположил Габлер.

Арамис рассеянно покивал, что-то прикидывая, и поднял взгляд на Криса. И взгляд его был несколько ошарашенным.

– Представляешь, нас в вигии всего ничего - два десятка, но среди нас есть как минимум один агент сепаратистов, Годзилла. А сколько вигий в центурии? А сколько центурий в манипуле? А сколько манипул в нашем легионе? А...

– Понял, понял, не продолжай, - прервал сослуживца Габлер.
– Но ведь не в каждом же подразделении...

– Да пусть и в одном из сотни, все равно число-то о-го-го какое получается. Чувствую, скоро нам вместо прогулок по Конфайну с сепаратистами воевать придется.

"А не лучше ли это, чем натаскиваться до умопомрачения, потеть в балетах, [31] чесать яйца в казарме и водку пить в кабаках?" - подумал Габлер, но вслух ничего не сказал.

Он чувствовал все нарастающее неудобство внизу живота. Здешнее пиво, судя по всему, обладало ярко выраженным мочегонным эффектом - ведь только полбокала и выпито было. Арамису же пока ничего не давило, он сделал всего несколько глотков.

– Пойду, отолью, - сказал Крис и поднялся.

– Нужная справа, - кивнул Арамис и вновь потянулся за соком.

Габлер вышел, не до конца закрыв за собой дверь кабинки. Арамис видел, как он поправил нэп на спине и зашагал к противоположным от входа дверям, возле которых все так же кучковались сервы. И скрылся в коридоре.

Не прошло и минуты, как из того же коридора выскочил коренастый мужчина и устремился к двери, ведущей на улицу. Возможно, он и не привлек бы внимания Арамиса - мало ли кто, куда и зачем бегает по местному кабаку, - но в руке у коренастого был синий с белыми полосками нэп. Тот самый, который только что висел на спине у Габлера. Во всяком случае, очень похожий.