Чтение онлайн

— Ты вся светишься, — зачарованно пробормотал Изар, потом тряхнул кучерявой шевелюрой и, кашлянув в кулак, серьёзно добавил. — Красиво, но слишком ярко, трудно будет спрятаться.

— Прятаться? — чуть не подавилась от такого заявления, вопросительно посмотрела на Ильяра.

— Да, такое может быть, — кивнул он, сурово сдвинув брови, а потом незаметно для парней подмигнул мне. — Придётся тебя замазывать и заматывать, или где-то прятать, пока будем заняты делом. И одну ведь нельзя оставить, ты такая маленькая, нежная. Пожалуй, оставлю мышат в качестве охраны, всё равно для открытого боя они маловаты и опыта нет.

Парни нахохлились, слушая Старшего, молча поглядывали на меня и вздыхали по очереди. Кнош с силой сломал ветку, громкий треск в тишине прозвучал, как выстрел. В тот же миг прилетели два подзатыльника от Ильяра и от Изара. Парень выронил обломки, закрылся руками, с шипением спрятав голову между колен. Я хмыкнула в миску и ускорилась с поглощением каши. Белой не терпелось выскочить на волю. Её настойчивое «ур-ур-ур-уррр!» оглушало и пугало, вдруг надумает появится здесь и сейчас, разорвав новую одежду.

Ильяр отобрал пустую миску и махнул в сторону ключа. Он понял, что со мной происходит по тому, как трясла головой и быстро заглатывала пищу. Отступив в тень, подальше от костра и от спящих бойцов, живенько разделась под плащом и выпустила Белую. Дракоша вытянулась вверх на задних лапах, подняв морду к небу, напрягла и распустила хвост, тихо, но широко раскрыла подрагивающие крылья. Ах, как ей хорошо!

Мышата смешно застыли с раскрытыми ртами. Белая заметила потрясённых зрителей и в ней вновь проснулась актриса. Словно кошка плавно опустилась на все лапы, медленно села, обвернувшись хвостом и сложив крылья, а в довершение широко зевнула, продемонстрировав острые зубы с длинными клыками. Парни очнулись от всхлипываний Ильяра, он чтобы не разбудить бойцов, как обычно, закусил ладонь в обмотке и трясся от смеха.

Всё, красатуля моя, заканчивай! А то парней отпаивать придётся отваром Лунного цветка. Бульк-бульк-бульк! Ты хотела размяться? Урр! Тогда топай в другую сторону от бойцов, пусть спят, и начинай. Только постарайся не шуметь. Ур-ур-ур.

— А погладить её можно? — услышали мы шёпот Кноша.

— С ума сошёл? — изумился Ильяр. — Солнечный тебе руки вместе с головой по откусывает. Он же сразу по запаху учует. К ней из людей в нашем отряде лишь я и Антор могут прикасаться, не считая приёмной семьи.

— Ооо… она сирота? Такая хорошенькая, её даже маска не портит… жаль, что дракон, сразу бы невестой назвал, — продолжал с сожалением шептать Кнош.

— Антор… Антор? Это один из новобранцев. Тот, которого ты привёл, да? — вспомнил Изар. — И что в нём такого особенного? Нам нельзя, а ему можно к ней прикасаться.

— Он жизнь спас малышке, а его семья её выходила, вылечила. По закону королевства Золотых гор такой человек становится братом дракону, почти равным, — Ильяр усмехнулся, увидев, как жадно мальчишки наблюдают за попытками Белой взлететь, и помолчав добавил. — Но даже брату-человеку не всё позволено, как оказалось.

— Выходит, если мы её спасём, тоже станем братьями? — размечтался Кнош.

— Да, — коротко ответил Ильяр.

Парни одновременно перевели взгляды на Старшего, не шутит ли, но мужчина был серьёзен. Белая, тем временем, научилась зависать в воздухе и ловко тормозить приземляясь. Удивительно, но лошади совершенно её не боялись, спокойно щипали траву или дремали, положив головы друг другу на спины. Даже когда дракошка пролетела над ними, набрав достаточную высоту и решив сделать круг над поляной, животные лишь повернули в её сторону уши и всё.

Наше внимание привлёк необычный водный источник — Ледяной ключ. Если с земли он выглядел просто низким толстым фонтаном на фоне короткой будто стриженной бледной травы, то сверху проявился узор в виде неровного тёмного круга, с источником в центре, от которого в разные стороны уходили искривлённые, тонкие лучи. Концы их исчезали в густой высокой траве, окружавшей этот участок, как широкая пушистая рамка вокруг картины. Интересно. Пожалуй, стоит посмотреть более внимательно. Сделав ещё один круг, Белая нацелилась на фонтан для приземления. Не боишься хвост обморозить? Ключик-то ледяной! Бульк-бульк-бульк!

То, что произошло дальше, совпало с появлением на поляне Светлого и бойцов. Задние лапы дракоши вместо того, чтобы упереться в землю, разъехались в стороны, как на льду. Трава порвалась клочьями, собралась волнами, как мокрая ткань. Белая упала на спину, взвизгнула от обжигающего холода, вскочила и прыгнула в сторону. Под тонким зелёным покрывалом скрывалась чёрная плита, из центра которой фонтанировала вода, растекалась по поверхности, делая её мрачным зеркалом.

Все, кто видел падение дракоши, окружили Ледяной ключ. Чернота камня начала светлеть, струя воды расширяться. Сначала еле слышно, затем всё громче и громче стал появляться звук — пугающий скрежет. В какой-то момент из хлынувшего бурного потока с оглушающим треском на поверхность выскочила и упала ледяная глыба. Почти сразу за ней из глубин открывшегося полностью прохода напирая друг на друга полезли громады серого плотного льда.

В лунном свете, переливаясь и сверкая гладкими острыми гранями, ледяной поток устремился в гущу зарослей дикой смородины, вспарывая на своём пути землю, как нож масло. Скорость явления поражала и пугала. Люди, дракон и даже кони смотрели с тревогой. Как это остановить? А меня донимал вопрос, почему чёрные камни открываются именно перед Белой и уже во второй раз? Ведь перед этим бойцы набирали воду и всё было спокойно. Ильяр упоминал о Ледяном ключе в обычном разговоре, значит он существует давно. Что происходит?

Глухой мощный удар всколыхнул землю под ногами. Все повернулись на звук. Лёд прекратил движение вперёд, но стал нагромождаться и расползаться вширь. Морозный воздух заставил бойцов отступить к костру, натянуть на себя всю тёплую одежду и дорожные плащи. Только Белой и Светлому холод не мешал, мы остались стоять у прохода и первые заметили, как начал темнеть и проявляться чёрный камень. Проход в другой мир наконец закрывался. Лёд крошился, уступая место камню, и вскоре наступила тишина.

— Его надо разбить, — прозвучал рычащий голос дракона.

Быстро скинув одежду, Светлый выпустил Светика. Белая громко затарахтела, мелкая дрожь выдавала крайнее возбуждение. Любимый так близко, его запах притягивает, дурманит. И дракошка боднула солнечного своими маленькими рожками, получив импульс огромного удовольствия. Свет мгновенно отозвался, тихо рыкнул, накрыл крылом и лизнул по столь чувствительным наростам.

Ооо! Нет-нет-нет! Белая, стоять!!! Завопила я внутри одуревшей от безумной любви дракоши. Белая, не смей позориться перед людьми и самим драконом!!! РАНО!!! Иди засунь голову в лёд, остынь!!! Подросла, на мою голову… с гормонами вместе.