Чтение онлайн

– Короткоживущие изотопы? – глаза Гедимина сузились и стремительно темнели. – Откуда они у знорков?!

– Ни одна из технологий, доступных им, не позволяет разделять изотопы, – покачал головой Огден. – И всё же их кости поглотили очень много ирренция. Такое ощущение, что раствор ввели им в кровь. Каждому из них, и Скарсу, и полуденникам. Но смысла в этом действии я не вижу. Единственный возможный результат – мучительная смерть подопытных и радиационное поражение всех, кто оказался поблизости. Живые излучатели?

Гедимин и Огден одновременно пожали плечами.

– Что-то не то происходит в этом году, – тихо сказал Древний, глядя в стену. – Практически повсеместно. Спасибо за содействие, Огден. Если понадобится помощь – сообщи немедленно. Я переговорю с Гвенноном и Альгесом, спрошу совета… но если спросят меня – вылеты к Змеиным Норам следует прекратить. В вакуум такую дозиметрию…

Он поправил сфалт на плече и пошёл прочь. На прикладе оружия Огден рассмотрел небольшую вмятину и несколько царапин. О стычке, случившейся в боковых туннелях Змеиных Нор, знала уже вся станция. Некоторые сомневались, что Гедимин мог размозжить голову Скарсу одним ударом приклада. Огден не сомневался уже ни в чём.

«Короткоживущие изотопы ирренция… видел я, как их получают,» – Древний быстро шёл по коридору, кивая встречным сарматам и пытаясь сосредоточиться. «В Ураниуме ещё должна была сохраниться та установка… реакторный синтез ипрона – помню я этот проект,» – он поморщился, вспомнив, как получил несколько трещин в позвоночнике. «Зноркам не создать такое оборудование… мало получить – надо ещё разделить изотопы, а с их технологиями…»

Он остановился и стиснул виски ладонями – голова работала прескверно. Впору было поверить в утечку ЭСТ-излучения, причём постоянную, с полностью открытого реактора, и не одного. Если бы только Гедимин сам не изучал десятый день подряд показания счётчиков Конара. ЭСТ-фон на станции был чуть-чуть выше нормы – везде, где стояли счётчики, а стояли они повсюду. «Кейденс очнётся,» – подумал Древний – это была единственная приятная мысль. «Но не к этому вылету. Кто ещё в списке?»

Он посмотрел на экран передатчика и помрачнел. Предпоследнее имя в списке – имя Ангирана – только что перечеркнула красная черта.

====== Часть 10 ======

Глава 27. Миджити

– Нецис, а эта нежить умеет бегать? – осторожно спросил Речник, глядя со спины костяного паука на вереницу големов, запрудившую переулок. Где кончалась эта колонна, Фрисс не видел – заслоняли деревья. В «корму» нежити, на которой он сидел, упирался следующий голем, и за ним тоже выстроилась немаленькая цепочка.

– Та-а… си-меннэль, – покачал головой Некромант, устраиваясь поудобнее на коробах для пряностей. – Подгонять их нельзя – если они налетят друг на друга, мы из этого затора за неделю не выберемся. Если ты устал, Фрисс, то ложись спать прямо здесь, я тебя посторожу.

– Я спать не хочу, – вздохнул Речник и покосился на заброшенные огороды. Вдали, за сотней оград, темнел овраг – пересохшее русло Ньянзы, а по небу медленно разливался багрянец – солнце клонилось к закату.

…Големы зацепились костяными клешнями за стены, качнулись – и неповоротливый токатль вылетел из переулка стрелой и шмякнулся на брюхо, разбросав лапы. Нецис столкнул Речника с его спины и спрыгнул сам, оттаскивая Фрисса к краю оврага. Костяной мост уже ждал их, встревоженно щёлкая сочленениями. Големы в переулке затрещали – вдвоём им тесно было в узкой улочке. Что-то свистнуло над головой Речника, плюхнулось в Ньянзу и взорвалось с оглушительным грохотом.

– А я говорил, что их нельзя подгонять! – Нецис сердито ткнул Речника в бок. – Фрисс, шевелись! Беги к Двухвостке, я прилечу следом…

Он повернулся к нежити, медленно сползающейся к мосту, и вскинул руку, вспыхнувшую зеленью.

– Та-а, хо’от к’эх!..

Мост за спиной Речника дёрнулся и вскинул «хвост», приподнявшись на костяных опорах. Фрисс едва не упал от толчка, но всё же смог прыгнуть вперёд и пролететь ещё несколько шагов, на ходу выхватив из ножен мечи. Впереди, на той стороне, трещали заросли, метались среди кустов цветные тени, и возмущённо ревела Двухвостка.

– Мрра-а-ау! – заорали в кустах. На край оврага вылетело серокожее существо и взмахнуло руками, пытаясь удержаться за каменную кромку. Внизу защёлкал «челюстями» токатль, так и не сумевший подняться. Существо закричало и кое-как вползло на край обрыва. Помотав головой, оно подобрало оброненную палицу и бросилось обратно в заросли. Оттуда послышался треск.

– Мрра-а-ау! Дерржи-ись! – взвыл хесский кот, следом послышался истошный вопль, и серокожее тело выпало из кустов, заливая тропу кровью. Горло его было перегрызено, голова откинулась назад и повисла под странным углом.

– Алсаг! – Речник влетел в заросли и едва успел скрещёнными мечами отразить удар палицы. – Ич-вакати!

Серокожий Инальтек в лохмотьях выпучил глаза и захрипел, падая на Речника. Его кожа потемнела и ссохлась. Фрисс отшатнулся, палица второго демона просвистела мимо, чиркнув зубцом по оплечью. За спиной Инальтека всхрапнула Двухвостка, и демон, получив тычок в спину, растянулся на дороге. Те четверо, что топтались вокруг Флоны, пытаясь подсунуть копьё под панцирь, бросились врассыпную – только затрещали кусты, ушибленный, покачиваясь и мотая голоовой, побежал следом. Иссушенное тело осталось лежать, Алсаг наступил на него лапой и презрительно фыркнул.

– Алсаг, ты цел? – Фрисс взъерошил мех кота там, где увидел пятно крови, но ранка была неглубокой – чьё-то копьё скользнуло вдоль спины, оцарапав кожу. Хеск фыркнул и ткнулся носом в живот Речника.

– Фррисс, воврремя же ты прришёл! Тут был целый отрряд, двадцать копий, не меньше. Флона их толкала, я гррыз, но они бы нас затыкали, наверрняка!

– Ты бы пустил Флону по ним пробежаться, – покачал головой Речник, глядя на тело с перегрызенной глоткой. Ещё одно, втоптанное в грязь, виднелось под лапами Флоны, но его Фрисс рассматривать не хотел.

– Клан Чи Улайя, – нахмурился Фрисс, разглядев гладкий чёрный мех на вытянутой морде, застывшие тёмные глаза и крошечные уши. Инальтеки и так одевались скудно, обычно обходясь одними штанами, у этого же не было и штанов – только изодранная набедренная повязка из грязной шкуры и пара перевитых лиан через плечо – самодельная перевязь с петлёй для булавы. Речник подобрал оброненное оружие – палицу из прочного дерева, утыканную острыми зубцами. Многих зубцов не хватало, и само дерево было покрыто пятнами пушистой плесени.

– Кто же так за оружием следит?.. – Фрисс пожал плечами и сломал палицу о колено, забросил обломки в кусты.

– Все живы? – в потоптанные заросли заглянул Нецис, посмотрел на трупы и покачал головой. Флона зафыркала, боком отодвинула кота и прижалась мордой к боку Речника. Он почесал ей шею, быстро окидывая взглядом лапы и щёки. Царапин было немало.

– Только Инальтеков нам и не хватало, – мрачно сказал Речник, глядя на окрестные кусты. Нецис принюхался к неподвижному воздуху, пожал плечами и сел рядом с Двухвосткой, осторожно смазывая зельем её царапины. Она беспокойно зафыркала.