Чтение онлайн

Шир скинул капюшон, явив мне свой ужасный облик. Сколько я его вижу, никак привыкнуть не могу. Говорящий скелет — это что-то из разряда ненормального. Тем более что этот скелет ещё сидит напротив меня и желает, чтобы я стал его учеником.

— Читай! — Шир достал несколько листов бумаги.

Я лишь вздохнул, наивно полагая, что на бумаге находится очередная копия ученического договора. Подвинув к себе листы, я опустил глаза, мельком пробежавшись по первым строчкам, а потом на какое-то время полностью выпал из реальности, погрузившись в чтение.

Шир предоставил мне всего три рукописных листа. Видимо, сам их писал — слишком почерк был неровный и какой-то резкий, что ли. Всего три листа, но написанного в них текста хватило на то, чтобы основательно перевернуть моё представление о природе магии и заставить задуматься, что делать дальше.

Я всегда подходил к процессу формирования заклинаний через источник. Именно он отвечал за концентрацию магической силы и, получая приказ через каналы связи от мозга, передавал энергию к точке выхода. В стандартном случае — к руке, но возможны варианты. Для того, чтобы усиливать заклинания, энергетическая структура тела должна быть одинаково развита с источником и, собственно, на этом общая картина магии внутри человека заканчивалась.

Но Шир пошёл дальше. Он утверждал, что в теле можно создать узловые точки. Своеобразные мини-источники, которые будут накапливать силу вместе с главным источником и, во время формирования заклинаний, обволакивать их дополнительными силами, делая магию ещё более могучей.

Узловых точек в теле человека было пять — по одной в каждой конечности и одна в районе живота. Для того, чтобы их сформировать и заставить работать, требовалось поглотить энергию превосходящего человека по рангу разлома, наживую выжигая в своём теле место под новое образование. Которое, в свою очередь, нужно будет создать, концентрируя энергию в новом месте и заставляя энергию уплотниться до физического состояния. Как это сделать, у меня не было ни малейшего понятия — нужно тестировать.

Дальше хуже — от каждой узловой точки к главному источнику нужно сформировать свой канал связи. Тоже, что естественно, выжигая его наживую. Получится, что вокруг главного источника магии человека образуется пятиконечная звезда, пусть и неправильной формы. Звезда начнёт работать автоматически, когда будет полностью завершена и делать, судя по тексту, её следовало как можно раньше.

Мне, обладателю уже пяти каналов связи, чуть ли не поздно уже этим заниматься — мой источник начал переходить на новый качественный уровень. Как только этот переход состоится — предложенная Широм схема будет для меня бесполезной. Тело не примет новую энергетическую структуру.

— Сколько у меня времени? — спросил я, возвращая бумаги.

Маг тьмы спрятал документ и уставился на меня горящими жутким огнём глазами:

— Месяц, может два. Потом твоё тело будет готово к шестому рангу.

— Невозможно, — я прислушался к своим ощущениям. — Мне далеко до шестого ранга. По моей оценке — год, не меньше.

— Выкинь свою оценку, — заявил Шир. — Твоё тело изменяется не так, как у обычных людей. Словно его подгоняет твой разум, желая вернуться к былому могуществу. Поэтому у тебя такой сумасшедший прогресс — разум требует прежней силы.

— Мне двадцать лет, — напомнил я. — Какая прежняя сила?

— Эти сказки ты можешь остальным рассказывать, — заявил Шир. — Меня сейчас не интересует, кто ты такой на самом деле и почему твой разум попал в тело этого мага хаоса. Ты получил то, что считается сокровищем клана Тьмы. Если кто-то узнает о том, что я тебе это показал, тебя ждёт смерть. Клан Тьмы привык хранить свои секреты.

— Что ты хочешь знать? — спросил я, прекрасно понимая, что рукописный текст я получил не просто так.

— Тьма из группы «Истина», — произнёс Шир. — Хочу знать о ней всё, что знаешь ты.

— О группе «Истина» или о Тьме? — уточнил я. — Это хоть и взаимосвязанные, но всё же разные сущности. Выбери что-то одно.

— Тьма, — без раздумий ответил Шир. — Мне не интересно знать, как конкретно маги хаоса убили группу «Истина».

— Которая прибыла в клан Хаоса для того, чтобы заполучить в свои ряды нового члена, — произнёс я, выдержав жуткий взгляд скелета. — Учителя всегда мне говорили, что историю пишут победители, поэтому для всего мира группа «Истина» была убита воинами хаоса. Мало того, про эту группу знают единицы, словно кто-то специально вычёркивал её из всех источников. Мой слуга — бывший библиотекарь. Он прочёл много книг, но ни в одной о группе «Истина» он ничего не нашёл. Я могу рассказать о том, что было на самом деле во дворце клана Хаоса со слов человека, который был там.

— Вздор! — рявкнул Шир и пространство вокруг нас потемнело. Маг тьмы на эмоциях использовал какую-то подавляющую ауру, заставив меня захрипеть от боли.

— Это не вздор, — произнёс я, как только смог нормально дышать. — Группа «Истина» сражалась вместе с кланом Хаоса против тех, кто явился уничтожить боевую академию Хаоса. Мой клан называют предателями, но это нас предали!

— Говоришь, как одни из тех, кто желает возрождения, — фыркнул Шир. — Мне нет дела до твоих желаний и мечт. Тьма. Хочу знать о ней всё, что ты знаешь.

— До того, как войти в группу, её звали Кэролл Верал, — произнёс я, выуживая из памяти самые незначительные подробности жизни ошеломительной красавицы. — Десятый ранг магии Тьмы. Любимый питомец — верховный лич. У неё не было мизинца на левой руке — последствие одного ритуала. Тьма была неформальным лидером группы, во всём подчиняясь Свету. Официальной семьи у неё не было, но до того, как стать Тьмой, у Кэролл имелся ребёнок. Что с ним произошло — не знаю. Хотя, смотрю я на тебя и понимаю, что теперь-то знаю. Ты внук Тьмы, верно? Хотя нет — у Тьмы не было детей. Ты внук Кэролл, Шир Верал. Почему ты отказался от фамилии?

Я не удержался и отшатнулся, потянувшись рукой к пустому защитному артефакту седьмого ранга. Он, конечно, не спасёт от Шира, но хоть продлит мою жизнь на пару мгновений.

Почему я так сделал? Потому что Шир собрался меня убивать! Я ощущал это также явно, как то, что меня в моём новом теле зовут Соло.

— Вот теперь меня начал интересовать вопрос, кто ты такой? — послышался ледяной могильный голос. Если речь мага тьмы и раньше пугала, то сейчас он неё веяло невероятным холодом, от которого внутри всё застывало.

— Меня зовут Соло, воин хаоса пятого ранга, — ответил я, с трудом вернувшись за стол и укладывая дрожащие руки на столешницу. С таким самоконтролем мне делать в разломах высокого ранга нечего! Твари, что умеют копаться в мозгах и вытаскивать из них всё самое жуткое, с лёгкостью меня разберут на части.

— Неправильный ответ! — вновь надавил Шир грядущей смертью, но на этот раз я был готов к чему-то подобному. Даже не дёрнулся, хотя вся моя сущность истерично требовала отпрыгнуть и с боем вырваться из-под защитного купола.