Чтение онлайн

Следующая неделя превратилась для меня в настоящее испытание. По всей видимости, представители Ордена Круга сильно расстроились. Впрочем, как и представители нового образования Союз Четверых — во всех крупных городах появились мобильные группы с определителями. Парик и линзы теперь мало кого могли обмануть. Разве что простолюдинов и беспечных магов начальных рангов.

Приходилось избегать людных мест, держаться в тени и вообще, полностью отдаться на волю ощущениям, что предупреждали меня о грядущих облавах задолго до того, как те случались. Однако не отметить постепенно сжимающиеся клещи вокруг себя я не мог. Мои преследователи уже знали о том, что я использую парик, притворяясь магом природы, так что на стендах, где висели портреты разыскиваемых людей, было наклеено моё лицо в семи разных видах. Шесть стихий и в виде простолюдина, не владеющего магией. Ловить меня начали со знанием дела.

Да, отдельно стоит отметить раскол в правящей группировке. Не успев собраться, они уже умудрились распасться. Люменары вышли из Союза Пятерых, забрав с собой Ксавьера Флеймворда. Для меня это стало неприятной неожиданностью — я на полном серьёзе начал считать, что отдавать долги по усилению Сириона и Ксавьера не придётся, но новости последних дней заставили меня напрячься.

Всех волновал вопрос, что будет дальше. Мало кому нравилось происходящее в стране, однако император своей жёсткой рукой пресекал любые попытки сопротивления. Несогласных казнили едва ли не ежедневно, запугивая тех, до кого рука империи ещё не дотянулась. Никаких нейтральных родов — все должны примкнуть либо к Ордену Круга, либо к Союзу Четверых. Люменары и парочка отдалённых графств оказались единственными, кто сохранил нейтралитет. Учитывая исправно поступающие на мой счёт золотые, наверно, нужно встретиться как с Сирионом, так и с Ксавьером. Может, они что дельное мне скажут. Потому что я совершенно перестал понимать, что вообще происходит в нашей империи.

Правда, меня это вообще мало заботило. Куда больше напрягало нарастающее чувство тревоги. Что-то должно было произойти и это «что-то» мне определённо не понравится. Причём сильно. Сколько бы я не прыгал по городам, прислушиваясь к ощущениям, напряжение постоянно росло. Значит, что-то произойдёт не со мной, а с моими близкими. И помочь им я пока никак не мог. Один раз прибыл к порталу, ведущему в магическую академию Тримуса, так едва не попался дежурившим там агентам тайной службы. Да и сам портал не работал и для его активации требовалось созвониться с представителями магической академии. Только они могли активировать проход в свою вотчину.

В общем, попасть к своим близким я не мог и это меня раздражало. Я даже какое-то время караулил неподалёку от площади Тримуса, надеясь увидеть знакомых преподавателей, чтобы через них передать весточку, но никто никуда не выходил. Магическая академия закрыла все двери, перейдя на осадное положение.

Закрыв глаза, я представил одну из площадей Криалона, столицы нашей империи, но с удивлением обнаружил, что перенос невозможен. Попробовал другие места, где мне уже довелось побывать, но каждый раз заклинание обрывалось, не сумев меня перенести. Всю столицу накрыли зоной отчуждения? Это была неприятная, но вполне ожидаемая новость. Главы высших родов сбежали в столицу, не желая встречаться со мной. Мелькнуло осознание, что в самом скором времени подобные зоны появятся в каждом крупном городе. То, что следовало сделать давно, обеспечивая безопасность, реализовывалось только сейчас.

Улёгшись на землю, я попробовал сконцентрироваться на ощущении опасности. Вдруг получится определить направление, откуда она исходит? Однако полчаса спустя пришлось признать, что ничего не выходит — опасность вливалась в меня со всех сторон, не желая концентрироваться на чём-то определённом. Это плохо. Если удар будет нанесён по магической академии, то под раздачу попадут не только мои близкие, но и целая куча невинных людей.

Неожиданно возникло странное чувство. Не опасность, а нечто иное. Словно прямо сейчас должна состояться важная встреча, о которой я знал, но по какой-то причине забыл. Усевшись, удивившись навязанным ощущениям, я прислушался к себе. Да, ошибки быть не может — меня по какой-то странной причине тянуло на центральную площадь Тримуса.

Первая мысль, которая меня посетила — игнорировать свои чувства. Они определённо были навязаны мне откуда-то извне. Да, у меня на голове уже находилась блокирующая ментальные атаки диадема, которую я вынес из одной сокровищницы, но этот артефакт позволял избегать заклинания и тварей до девятого ранга включительно. Это не корона, которую должны были мне отдать за победу в турнире. Если мной занялся кто-то серьёзный, уже получивший десятый ранг, он с лёгкостью сумеет пробиться через мою корону и навяжет мне свою волю.

Вот только ощущение опасности молчало. Что было удивительно — если меня хотят уничтожить, хоть какой-то всплеск беспокойства наверняка бы присутствовал. Но нет! Всё, что я ощущал — что мне надо на центральную площадь Тримуса, так как там сейчас будет решаться судьба если не мира, то моя точно.

Прикинув все за и против, я активировал защитные амулеты, на всякий случай взял в руки Лунарис, чтобы не тратить время, после чего пространство передо мной расплылось, превращаясь в довольно людную площадь. Сегодня был торговый день, так что шатрами, где предлагали товары, была забита вся площадь. Горожане ходили между ними, придирчиво выбирая товар. Что бы не происходило в империи, люди всегда остаются людьми.

— Я даже начал думать, что у меня ничего не получится, — послышался знакомый голос.

Обернувшись, я увидел Патрика Люменара. Маг света стоял в обществе трёх телохранителей и бушующее море людей на площади умудрялось обтекать их, сохраняя дистанцию. Никому не хотелось вмешиваться в дела Люменаров.

— Не получится? — удивлённо переспросил я. — Ты пробовал вызвать меня своей силой?

— Мы оба видящие, — пояснил Патрик. — У меня для тебя есть важная информация, так что в теории ты должен был почувствовать необходимость нашей встречи и явиться на неё. Как видишь я не ошибся. Ты действительно явился. Значит видящие могут общаться друг с другом. Пусть и таким странным образом. Нужно понять, работает ли это из разлома?

— Что за важная информация? — спросил я, недовольно косясь на бегающих неподалёку от нас людей.

— Лови, — Патрик швырнул мне какой-то артефакт. Угрозы не было, так что я поймал его. Это оказалось переговорное устройство, с помощью которого Глаз общался с комендантом гарнизона Формитона.

— И? — я покрутил артефакт в руках.

— Такой же амулет находится у твоей жены, — пояснил Патрик. — Мы хотели ещё и всем твоим ученицам подобное выдать, но Вирена сказала, что это лишнее. Достаточно того, что есть у неё.

— Правильная мысль, — кивнул я. — Вирена умная женщина и прекрасно понимает, что можно, а чего нельзя говорить через подобный артефакт. У учениц с этим есть проблемы.

На лице Патрика мелькнула тень недовольства, но оправдываться или заверять меня в том, что Люменары не будут слушать наши разговоры, он не стал. Мы все понимали, что будет слушаться всё, независимо от статуса «партнёр». Пока ещё существующего статуса, к слову.

— Это всё, что мне поручили сделать, — заявил Патрик. — Можешь уходить.

— Магическая академия Тримуса в опасности, — заявил я, не желая отпускать мага света. Раз он «вызвал» меня, пусть отрабатывает свою роль до конца.

— Никто к нам не проникнет, — ответил Люменар. — Попасть в академию невозможно без особого разрешения ректора. Только он активирует портал, никто больше.

— Речь не о портале, — произнёс я. — На академию нападут извне. Причём довольно скоро. Всю последнюю неделю я ощущаю опасность, что увеличивается с каждым днём всё сильнее.

— Невозможно! — заявил Патрик, но умолк, увидев моё серьёзное лицо. — Соло, ты даже не представляешь, насколько хорошо скрыты все магические академии. Мало того, что никто их не найдёт, так каждая из них защищена сильнейшим куполом, какой только есть в мире. Да не смотри ты так на меня! Я тебе точно говорю — это невозможно!