Чтение онлайн

Обі підняв руки. Звивний промінь почав видавати потріскування. Обі торкнувся променя пальцем і нічого не відчув. Це було схоже на розглядання чогось, що знаходиться в іншому світі. Вірніше, і тут, і не тут.

А ще було схоже, ніби він, Обі… непереможний?..

Чаклунка видала крик люті, і її руки знову злетіли вгору.

З швидкістю думки Обі схопив її за горло.

— Обі! — Зойкнула вона. — Обі! Ні! Будь ласка!

Це було щось нове. Він ніколи раніше не чув, щоб Латея говорила «будь ласка».

Сильно стиснувши руками її шию, він перетягнув стару через стіл. Бутлі розлетілися, попадали на підлогу. Деякі крутилися, деякі розколювалися, як яєчні шкарлупки.

Обі стиснув пальці на звисаючому пасмами волоссі. Латея вчепилася в нього руками, відчайдушно намагаючись використати свою чаклунську силу. Вона хрипко викрикувала слова, які, напевно, були ключем до її чаклунської влади.

Обі не розрізняв слів, але розумів їх прихований зміст.

Він здався, але став непереможним. Він бачив, як вона випустила всю свою лють, і тепер вивільняв свою.

Він шпурнув її на підлогу. Рот її широко розкрився в безмовному крику.

— Чому ти хотіла, щоб мати позбулася мене?

Округлі величезні очі були спрямовані на того, хто викликав зараз у Латеі жах: на Обі. Все своє життя вона насолоджувалася тим, що викликала жах у інших. І ось тепер весь цей страх повернувся до неї.

— Чому ти хотіла, щоб мати позбулася мене?

У відповідь пролунали лише переривчасті хрипи.

— Чому? Чому?

Обі роздер на ній плаття. З кишень дощем посипалися на підлогу монети.

— Чому?!

Тоді він вчепився в білу сорочку, яку чаклунка носила під сукнею, зірвав її і знову відштовхнув Латею, цього разу в бік дверей. Вона полетіла, розкарячивши кістляві руки і ноги. Обвислі груди бовталися, як зморщене коров'яче вим'я. Могутня відьма зараз була нагою і абсолютно нікчемною.

Нарешті, вона змогла видати з себе дикий вібруючий низький крик і поповзла до порога. Зціпивши зуби, Обі схопив її за волосся і ривком поставив на ноги. А потім, ніби тараном, вбив її в шафу з зіллям. Дерево розкололося на друзки. Каскадом падали пляшки. Він схопив одну і трахнув нею об кут шафи.

— Чому, Латея? — Він приставив шийку розбитої пляшки до її живота. — Чому?

Вона верещала все пронизливіше. Він опустив осколок нижче.

— Чому?

— Будь ласка… О, милостивий Творець… Будь ласка, ні!

— Чому, Латея?

— Тому що ти, — завила вона, — незаконнонароджений син цього монстра, Даркена Рала.

Обі завмер. Новина була приголомшливою. Якщо це, звичайно, правда…

— Твою матір обдурили. Вона мені казала. Вона говорила, що батьком був якийсь чоловік, якого вона не знала.

— Вона знала його. Вона працювала у Палаці, коли була юною. У твоєї матері були величезні груди і не менше величезні плани в ті давні дні. Але плани виявилися погано продумані. Вона не розуміла, що отримає цю людину не довше, ніж на одну ніч. Адже в нього була незліченна кількість жінок — і тих, хто прагнув опинитися поряд з ним, і тих, хто був з ним не по своїй волі.

Це безумовно було чимось новим. Даркен Рал був раніше наймогутнішою людиною на землі. Невже в його, Обі, тілі тече кров благородних Ралів. Від цього припущення у нього закрутилася голова. Якщо відьма говорить правду…

— Моя мати повинна була залишитися в Народному Палаці, якщо вона зачала сина від Даркена Рала.

— Але ти не законний спадкоємець, що володіє даром.

— І все ж, якщо я був його сином…

Незважаючи на біль, вона зуміла зобразити на фізіономії посмішку, яка говорила, що він для неї — не більше ніж бруд.

— Ти не маєш дару. Такі, як ти, були для нього сміттям. Він їх усіх безжально знищував, коли виявляв. Він би замучив вас з матір'ю до смерті, якби дізнався про тебе. Як тільки твоїй матері це стало ясно, вона втекла.

Обі був приголомшений. В голові його панував повний сумбур. Він підтягнув до себе чаклунку.

— Даркен Рал був могутнім чарівником. Якщо сказане тобою — правда, він, в такому випадку, повинен би був переслідувати нас. — Обі знову ударив її об шафу. — Він би переслідував мене. — Обі струснув її, намагаючись отримати відповідь. — Він би переслідував.

— Він і переслідував… Просто він не міг бачити діри в світі.

Очі чаклунки майже викотилися з орбіт. З правого вуха сочилася кров. Її тендітне тіло не могло протистояти силі Обі.

— Що? — Обі вирішив, що Латея заговорюється.

— Тільки Алтея може…

Вона дійсно почала базікати дурниці. Обі роздумував, що зі сказаного нею могло бути правдою.

Її голова закинулася.

— Мені слід було… врятува… и нас усіх… коли в мене був шанс… Алтея помилялася…

Він струснув чаклунку, намагаючись змусити сказати більше. Червоний слиз забулькав з її носа. Незважаючи на підганяння і удари, незважаючи на те, що він трусив її, Латея не вимовила більше жодного слова. Він підняв її, від його важкого, гарячого дихання колихалися пасма рідкого баб'ячого волосся, він заглянув у її спорожнілі очі.

Він дізнався від неї все, що міг.

Він згадав пекучі порошки, які йому доводилося пити; згадав зілля, які вона для нього складала; згадав дні, проведені в загоні; згадав, коли його вивертало навиворіт…

І завив, піднімаючи кістляву жінку над головою.

А потім, ричачи від люті, садонув її об стіну.

Крики Латеі були як хмиз для багаття його помсти. Він просто упивався її безпорадністю і муками.

Він підняв чаклунку з підлоги і жбурнув на стіл, зламавши і стіл, і її кістки. З кожним ударом вона ставала все більш млявою і все більш закривавленою. А потім і зовсім зомліла.

Але лють Обі тільки починала розпалюватися.

Дженнсен не хотіла повертатися в таверну, але було темно і холодно й не залишалося нічого іншого. Латея не побажала відповідати на питання, і Дженнсен втратила всяку присутність духу.

— Що будемо робити завтра? — Запитав Себастян.

— Завтра?

— Ну, ви все ще не проти, щоб я допоміг вам втекти з Д'хари, як просила ваша матінка?

Дженнсен й сама не знала, що робити. Обміркувавши слова Латеі, вона тепер була зовсім не впевнена, що необхідно втікати.