Чтение онлайн

– С ума сойти… – выдала я себе под нос, покорно двигаясь рядом со своим элегантным волком.

Вот это масштаб. Прямо дух захватывало до дрожи в ногах!

Стараясь не отставать от шага своего спутника, я все равно то и дело поглядывала на популярных исполнителей, незаметно покачиваясь в такт музыке. Сердце прямо заходилось от мотива известной песни!

«А здесь весело!» – подумала я, предвкушая незабываемый вечер в компании притягательного мужчины. Однако последующий час стер это впечатление на корню…

Мне хотелось больше участия от Илата, который мог рассказать много интересного о своей профессии, об аукционе, творившемся в соседнем зале, но его то и дело отвлекали! К нам постоянно подходили серьезного вида дяди и занимали моего спутника разными деловыми разговорами. Некоторые просто знакомились, обменивались визитками, некоторые задавали бесконечные вопросы о технических особенностях последних разработок, и Илат непременно уделял всем внимание!

Думаю, он был обязан это делать. Налаживание связей – часть работы, которая необходима каждому деловому лицу. В любом случае мой стремительно пьянеющий от второго бокала мозг все меньше воспринимал информацию, ноги все больше гудели, а рот начинало сводить от вынужденных улыбок.

Чаще мужчины были в компании спутниц, что должно было меня утешить, но они совершенно не проявляли инициативы в общении! Мы знакомились, обменивались парой фраз, и на этом все.

Быть может, это обычное дело и так принято. Быть может, мой статус ни о чем им не говорил или я просто не вызывала интерес, но вечер при всем своем блеске становился откровенно унылым.

– Устала? – услышала я над ухом приятный баритон. Затем ближе и шепотом: – Потерпи, немного осталось. А потом обещаю – я щедро награжу тебя за терпение.

Я растерянно взглянула на Илата, лицо которого вмиг стало непроницаемым. Тело так и опалило предвкушающим возбуждением. Именно в этот момент я и поняла, что все же у кое-кого интерес вызывала... Случайно заметила, пробегая волнительным взглядом по гостям. Высокая длинноволосая брюнетка с модной прической, в изысканном черном платье буквально буравила меня глазами. Без стеснения – она даже не попыталась это скрыть, когда я заметила на себе ее внимание!

Нахмурившись, я пригляделась к девушке, предположив, что, возможно, мы знакомы. В этот же момент седовласый мужчина, стоявший рядом с ней, переключил внимание спутницы на себя. Потянул брюнетку за локоть и, к моей неожиданности, повел ее прямо к нам.

– Добрый вечер, Илат Константинович! – воскликнул седовласый, протягивая руку.

– Добрый вечер, господин Ригерман! – отозвался Илат, уверенно пожав ее, хотя было заметно, что знакомство ему по душе.

Следом Ригерман почтительно протянул руку мне, только не пожал ее, а поцеловал.

– Ваша спутница настоящее украшение этого вечера!

– Благодарю, – отозвался Валиев, перехватив мой смущенный взгляд.

Кстати, брюнетку он удостоил лишь коротким кивком, а та нервно опустила глаза. Странная какая-то. Со мной здороваться она не спешила, поэтому я сделала это первой и вновь уловила на себе напряженное, неуютное внимание.

– Рад лично с вами познакомиться, Иосиф Романович, – признался Илат с искренним дружелюбием.

– Это взаимно! – с улыбкой ответил тот и посмотрел на свою спутницу. – Отдавая должное, позвольте представить – моя дочь Альбина. Именно она рассказала о достижениях Илата Валиева и обратила мое ценное внимание в вашу сторону!

Валиев с задумчивым прищуром взглянул на девушку, а мне вдруг на долю секунды показалось, что он не знает, как правильно реагировать на ее подвиг.

– Неожиданно. Польщен вашим выбором, Альбина.

– Не стоит, – обронила она, едва улыбнувшись. – Вы это заслужили.

– А знаете… – вклинился Ригерман. – Давайте оставим наших прекрасных дам и отлучимся. Нам есть что обсудить, Илат!

Однако при всем воодушевлении Илат не сразу ответил на это предложение.

– Дайте мне немного времени, – попросил он учтиво. – Я вас найду.

– Как скажете.

Наблюдая за удаляющейся парой, я тихо порадовалась, что мне не придется оставаться наедине с дочерью Ригермана. Вряд ли с такой можно было найти общие темы для разговора.

– Эй, я отлучусь ненадолго, – обратился ко мне Илат. Он явно не хотел оставлять меня одну, но был вынужден. – Видишь тот стол? – Он указал на зону бара слева от сцены, где стоял островок, заставленный различной закуской. – Иди, бери что хочешь – ты наверняка проголодалась.

О да, я проголодалась. Настолько, что от одного вида еды желудок стянуло в тугой узел! За весь день я лишь перекусила круассаном да кофе в салоне. Беспощадный Арсений проследил, чтобы перед примеркой платья у меня был птичий обед.

– Хорошо, – неуверенно согласилась я.

– Постараюсь не задерживаться.

Погладив мою спину, Илат направился искать Ригермана, а я проводила его тоскливым взглядом. Без Атланта вмиг ощутила себя как-то потерянно и одиноко. Но… голод не тетка, так что, недолго думая, я направилась прямиком к шведскому столу.

Стоило обонянию уловить аромат еды, как рот затопило слюной. Стол буквально пестрил разнообразием закусок на красивых блюдах, каждое из которых хотелось скорее попробовать. А лучше не мелочиться и стянуть сразу целое блюдо!

Но в силу обстоятельств приходилось вести себя, как подобает милой леди. Поэтому, делая абсолютно не голодный, бесстрастный вид, я выбрала одну шпажку, унизанную копченостями, затем умыкнула какой-то запеченный шарик, еще одну шпажку… А когда потянулась за третьей, передо мной неожиданно возникла белоснежная пустая тарелка.

Вскинув взгляд, я озадаченно уставилась на мужчину, который ее держал. Солидный, плотного телосложения, с пронзительными голубыми глазами – он так располагающе мне улыбался, будто мы были знакомы.

– Так будет удобнее, – заговорщически произнес незнакомец, протянув тарелку ближе.

Неловко перехватив ее, я смущенно улыбнулась и переложила набранные закуски.

– Спасибо, – поблагодарила, пряча взгляд.

– Не привыкли бывать на подобных мероприятиях? – неожиданно спросил мужчина.