Чтение онлайн

– Я вас не пугаю, - Чижик выглядел удивленным, - просто хочу рассказать, с чего все началось.

Даша нервно обмахивалась листом бумаги:

– Простите, это я, наверное, от жары. Что было дальше?

– Так вот, выхожу я на крыльцо и вижу - кто-то сидит на самой последней ступеньке. Сначала я даже хотел пойти за оружием, но потом понял, что человек слишком мал, чтобы мне его опасаться.

Даша скользнула взглядом по отнюдь не атлетической фигуре собеседника.

– Я окликнул его, однако человек ничего мне не ответил. Тогда я спустился и заглянул сидящему в лицо. Представьте себе мое удивление, когда я увидел, что это женщина, находящаяся, судя по всему, без сознания. Чижик облизнул пересохшие губы.
– Я отнес ее в дом и уложил в постель. Она проспала почти сутки. А когда пришла в себя, то оказалось, что она ничего не помнит.

– Как это?
– вытаращила глаза Даша.

– Вот так. То есть совсем ничего: ни как ее зовут, ни сколько лет, ни как оказалась в лесу. Ни-че-го!

– И что вы сделали?

– Наутро я обратился в полицию, но целый месяц интенсивных розысков ничего не дал. Тогда я послал ее фотографию на телевидение и в те организации, где занимаются розыском пропавших. И опять ничего! А через полгода я сделал ей предложение, и мы поженились.

– Но как вы узнали ее имя?

– Мы его сами выбрали. Я называл имена, а она прислушивалась. Потом сказала, что Амалия нравится ей больше всех остальных. Почти семь лет мы прожили душа в душу, но пару месяцев назад начало твориться что-то странное.
– Чижик опять начал нервничать.
– Моя супруга стала замкнутой, раздражительной. Она постоянно куда-то отлучалась, кому-то звонила... Мне это было тем более странно, что Амалия по-прежнему ничего не помнила. По крайней мере, продолжала так утверждать.

– А вы не пытались у нее самой узнать, где она бывает?

– Разумеется, пытался. Но Амалия ответила очень грубо. Я заметил, что она часто спускается в подвал.

– В подвал? А что у вас в подвале?

– Ничего особенного. Старые вещи, рухлядь всякая. Знаете, пользоваться уже нельзя, а выбросить вроде бы жалко. На всякий случай я обыскал подвал...

– И?..

– И обнаружил тайник.

– Тайник?!
– восхитилась Даша.
– А что в нем было?

Чижик огляделся по сторонам, наклонился вперед и прошептал:

– Деньги. Даже не деньги, а целое состояние! Пачки долларов, ювелирные украшения, на первый взгляд очень дорогие. Вы не подумайте, я не против того, чтобы у жены были свои... накопления, но откуда, черт побери, столько?!
– Несчастный вдовец достал платок и шумно высморкался.

– Так надо было спросить у нее.

– Я и спросил. Хотел убедиться, что эти... ценности не имеют криминального происхождения.

– И что?

– Моя супруга расплакалась. Сказала, что тайком от меня занимается бизнесом. Вы можете себе это представить?
– Голос доселе тихого гробовщика неожиданно набрал силу.

Даша пожала плечами. Как женщина, уже побывавшая замужем, она не разделяла негодования пана Чижика. Более того, займись она в свое время вместо мытья тарелок каким-нибудь бизнесом, то сейчас не сидела бы в секретаршах, а руководила собственным агентством.

Видимо, нехитрые эти размышления отразились на веснушчатом лице, потому что собеседник произнес с оттенком осуждения:

– Вот и вы туда же... А моя сестра, так та просто грудью встала на ее защиту. Более того, оказалось, что именно она в свое время и познакомила Амалию с женой нашего племянника.

– Как, простите?
– Задумавшись, Даша не успела переключиться и теперь не понимала, при чем здесь племянник и почему с его женой нельзя было знакомиться.

– Жена моего племянника, - принялся пояснять Чижик, - торгует какими-то снадобьями или витаминами, я не вникал, так вот она предложила моей супруге войти в ее бизнес.

– Ну и что в этом плохого? Вас расстроило, что пани Чижикова стала сама зарабатывать деньги?
– Даше надоело слушать сетования оскорбленного мужского самолюбия.

– Разумеется, дело не в этом!
– Обманутый муж вконец истерзал свой галстук.
– Вы поймите, я в бизнесе не первый день, у меня производство, работают люди, но я и представить себе не могу, как можно получить такую!
– прибыль за столь малый срок!

– А вы сами богатый человек?
– как бы между прочим спросила Даша.

И тут Чижик неожиданно смутился. Он развернул платок, долго сморкался и наконец произнес с вымученной улыбкой:

– Понимаете, последнее время дела шли не очень... Не подумайте, я не завидовал ей, но...

Так вот в чем дело!

Даша прикрыла ладонью глаза, делая вид, что внимательно слушает. На самом деле она не хотела, чтобы ее чувства вновь отразились на лице. Бедного Чижика-пыжика просто заело, что его тихая беспамятная жена оказалась лучшим коммерсантом, чем он.

– Получается, что финансовый успех вашей супруги и явился истинной причиной вашей размолвки?
– спросила она как можно более нейтрально.

Чижик заморгал бесцветными глазами.

– Разумеется, нет. Просто это стало своеобразной точкой отсчета. Амалия вдруг резко переменилась. Стала агрессивной, капризной. Чуть что, тут же разворачивалась и уходила... А недавно к нам приехал племянник со своей женой, той самой...

– Приехал? Откуда приехал?

– Я разве не говорил вам? Они русские, живут в Москве.

Даша подавила вздох. Ситуация становилась все более запутанной.

– Так ваша жена занималась бизнесом с женой племянника, которая живет в Москве?

Чижик кивнул.

– Вам это тоже кажется странным?

Она пожала плечами:

– Смотря что за бизнес. Впрочем, пока это не важно. Так что же произошло, когда приехали ваши родственники?

– Они все: племянник, его жена и Амалия - решили съездить на юг Чехии отдохнуть. Посмотреть замки, покататься на лошадях... в общем, отдохнуть. У меня, к сожалению, было несколько важных заказов, и поэтому я сказал, пусть едут без меня. Они так и сделали.
– Чижик снова принялся теребить свой длинный нос.
– Когда они вернулись, Амалию было просто не узнать. Она была в очень приподнятом настроении. Все время смеялась, шутила... Потом племянник вернулся в Москву, а его жена полетела в Америку, у нее там база или головное отделение, я особо не вникал.
– Пан Чижик уставился в пол.

Перевернув очередной исчирканный листок, Даша сдержанно вздохнула. Ей было непонятно, как и когда тоскливый продавец гробов дал покойной жене повод для сомнений в супружеской верности.

– Простите, вы упомянули о том, что ваша жена подозревала вас...

– Дело в том, - перебил Чижик, - что я решил обратиться к детективу. Он встал и принялся расхаживать по комнате.
– Я хотел проверить, насколько слова моей жены о бизнесе соответствуют действительности.

Даша не выдержала:

– Подождите, но вы говорили, что это она за вами собиралась следить!

– Да.

Даша почувствовала непреодолимое желание ударить гробовщика чем-нибудь тяжелым. А Чижик продолжал изливать свою душу:

– Я обратился в детективное агентство с просьбой выяснить, где и с кем бывает моя жена.

– Так, значит, все-таки вы первый обратились к детективу?

Чижик кивнул:

– Да. Детективом оказалась очень приятная молодая женщина. Мы зашли в какое-то кафе и стали обсуждать пути действия. Не скрою, пани Новотна оказалась, пожалуй, слишком... эффектна для своей профессии...