Чтение онлайн

– Ха-ха! Какой ты смешной, хозяин! Да если бы ты жил в Чаще, тебя уже на второй день съели! И то, только потому, что в первый приняли бы тебя за своего!

На это замечание Мелори, Нико решил промолчать. Однако сама демонесса молчать, по всей видимости, не собиралась. Улыбаясь своей обычной улыбкой, она подлетела к принцу, сощурив кошачьи глаза, и пропищала:

– А в замке сейчас творится что-то интересное.~

– Хм! И что же? – Нико приподнялся на локтях, заинтересовавшись.

– Кто-то на чердаке готовится к очень сильному заклинанию. Это будет красивое шоу.~

– Ну, что ж… Тогда идём! – юноша вскочил с кровати, от чего, и без того насторожившийся Садди, окончательно проснулся. Вскоре они все втроём направились на чердак.

Путь им предстоял, как говорится, «не королевский», ибо на верхние этажи замка вела одна единственная круговая лестница, находящаяся в отдалённой части дворца и предназначавшаяся исключительно для прислуг. Отчего вид её радикально отличался от всей прочей части замка и казалось, что такая лестница смотрелась бы органично, разве что, в Чудовищной Чаще.

Тем не менее, Нико, старательно минуя провалившиеся ступеньки и отклоняясь от висящей то тут, то там паутины, поднимался наверх, уже изрядно запыхавшись. Мелори легко парила впереди, напевая мелодию на мотив песни «А нам всё равно». Садди старательно догонял их, или, если говорить точнее, старательно отставал, то и дело прыгая на месте и пытаясь достать до паутины.

Окон в этом месте не было, и свет давали только редкие затухающие факела, из-за чего в помещении царил полумрак. Садди, в порыве охоты за одним паучком, оступился и скатился на пару ступенек назад, отчего по стенам башни громким эхом прошёлся звук падающего камня и недовольный «тяф» болонки.

От внезапного звука принц встрепенулся и взглянул на своего питомца. Увидев причину возникшего шума, он нахмурился и что-то невнятно пробубнил, погрозив собаке пальцем, но поспешил продолжить путь после ответного оскала каменных клыков.

Наконец забравшись на чердак, они остановились, давая Нико передышку, после чего он обратился к Мелори:

– Ну, показывай, где?

– За мной! – отчеканивая слова ответил демон.

Пройдя по извилистому коридору чердака мимо запертых дверей, герои заметили слабый свет, исходящий из-за приоткрытой дверцы.

– Это же-

– Тс! – шикнула Мелори, прервав принца. Она жестом показала быть тише и подозвала их вперёд.

Герои заглянули в щель.

В небольшой коморке на чердаке, где из мебели был лишь письменный стол с горевшей даже днём свечкой и серая кровать, далёкая от королевских перин, спиной к двери стоял Гоффриль – сам хозяин комнаты, пусть маленькой, но зато своей. Многие дворцовые слуги ночевали в королевской конюшне (в которой, впрочем, были очень недурные условия, ибо лошадей здесь очень ценили) или в специальных совмещённых спальнях, чем-то напоминающих тюрьмы.

Визирь читал сложное заклинание в парящей неподалёку книге, вытянув руку вперёд. Чем дальше читался текст, тем больше заклинание набирало силу: вокруг мага образовывался светящийся вихрь, срывая со стола бумаги и разнося их по комнате.

Последние слова, вспышка, и перед Гоффрилем появился небольшой белый портал, напоминающий зеркальце.

Нико сощурился от яркой вспышки, а Мелори поспешила закрыть пасть недовольной собаке, собиравшейся тявкнуть.

Вихрь успокоился, позволяя листам бумаги упасть на пол. Мужчина опустил руки, поправив выбившиеся от ветра волосы, и убрал их за спину, ожидая чего-то.

–Гоффриль? Как ты скоро! Я не думала, что ты свяжешься со мной сегодня, – из портала вскоре послышался мелодичный женский голосок с лёгкой хрипотцой, которая появлялась у тех людей, что повидали этот мир и уже были мудры, вне зависимости от возраста.

–Да, мне было необходимо поговорить с вами, прошу, простите, – визирь хотел поклониться, (хоть через этот портал собеседники не могли видеть друг друга) но не смог: сложность заклинания сказалась на теле, сковывая движения.

– Тебе не за что извиняться! И, прошу, обращайся ко мне на «ты». Я, всё-таки, твоя сестра!

– И, вместе с тем, королева.

– Ты знаешь, больше – нет.

Гоффриль тяжело вздохнул, а после улыбнулся, продолжив говорить более мягко:

–Король пытался убить тебя, но не смог…

– Да! Ты спас меня! – перебила девушка.

Снова вздох, лёгкий смешок:

– Как тебе там? В другом мире?

– Очень непривычно, братец… Очень непривычно…

– Не переживай, ты привыкнешь, и не к такому привыкала, хах!

– Ха-ха! Да, нрав короля – та ещё загвоздка. Хмм… а… Как мой сын? Как там Нико..?

–Хмм… – и вновь морщины избороздили лицо мага, он сильно нахмурился, продолжил тихо, – Об этом я и хотел с тобой поговорить, сестра. Я… боюсь, я не смогу преподать ему этот урок.

– Но Гоффи! Кто, если не ты? Его необходимо перевоспитать! Ты же понимаешь, что с его силой… да даже без силы, с его нравом он уничтожит родной мир!

– Да, я это понимаю, но и ты пойми, Мин-

Внезапно скрипнула дверь. Шокированный услышанным, Нико совершенно забыл об осторожности и пытался подойти ближе.

Мелори поспешила отдёрнуть принца от дверного проёма своей демонической силой.

Гоффриль быстро закрыл портал и обернулся.

– Кто здесь? – недовольно прикрикнул он. Сейчас на чердаке не должно было быть никого. Визирь насторожился и начал медленно подходить к двери.

Демонесса торопливо начала толкать Нико к лестнице, после чего они все пустились бежать.

Когда наставник выглянул за дверь, он застал лишь пустой коридор и отдаляющийся стук камней.

Нийдари даже не заметил, как и когда добрался до своих покоев. Он бежал на адреналине, не осознавая происходящее, и сейчас стоял посреди комнаты в абсолютной прострации. Он всеми силами пытался переварить услышанное…

Но не мог. Он не понимал. Не хотел понимать.

Садди устроился у ног хозяина, тоскливо скуля. А Мелори сидела на голове одного из манекенов, выжидающе смотря на юношу стеклянными глазами.

Нельзя сказать точно, сколько прошло времени, но Нико очнулся только тогда, когда услышал звон колокольной башни.

Тревога.

В коридоре послышались торопливые шаги и громыхание брони воинов. Нико незамедлительно бросился к двери и выглянул за неё.

– -рец напали чудовища! – послышался отрывок фразы рыцаря, пытавшегося перекричать шум своих же доспехов.