Чтение онлайн

– Весьма посредственная работа, - его глаза отвлеклись от моих, переключившись на рассматривание деревянного кругляша в свободной руке.

С изрядным удивлением я узнал дело рук своих. Это была моя деревяшка с печатью «Огонь».

– Как вы… - начал я удивлённо, хлопая рукой по карману штанов, где и ждала своего часа одна из моих печатей.

Вместо ответа комендант вытянул печать в сторону пустыни. По руке коменданта пробежала слабая волна маны, вливаясь в дерево. В следующий момент деревяшка засветилась слабым красным мерцанием. Из деревянной поверхности вырвался столб рыжего пламени, вытянувшись на десяток метров. Столб огня пульсировал нестабильностью добрых десять секунд, то увеличиваясь в длине и ширине, то уменьшаясь до тонкой струйки, прежде чем внезапно не оборваться.

Дерево в руке коменданта хрустнуло, пыхнуло золой, и рассыпалось на горсть мелких фрагментов.

Матёрый сиинари даже не потрудился удержать в руке обломки многих часов моей работы, стряхнув головешки за стену.

– Тысяча лет, юноша, - заговорил Дуарулон, демонстрируя мне свою ладонь. Перчатка, облегающая его ладонь, была покрыта светящимися магическими знаками, что говорило о срабатывании защиты. Если бы печать активировал я, то лишился бы руки… - Это минимальный срок, в течении которого из Резиденции Стража Юга к нам не прибывали проверяющие, - обернувшись ко мне, и вновь принявшись буравить меня своим цепким взглядом, он продолжил – Ещё и столь юные и неопытные.

Это не звучало как обвинение. В словах сиинари звучало любопытство, которое я никогда не слышал с момента своего пробуждения в этом теле.

– Отец направил меня сюда, дабы я набрался опыта и отточил своё мастерство, - решил я выдать полуправду. В каком-то смысле именно за этим я и отправился в своё короткое путешествие, хоть и не знал что на юге есть ещё одна крепость с гарнизоном. Как не знал и того что тут обитали столь… живые сиинари.

– Неужели в Резиденции закончились наставники? – угольно-чёрная бровь плавно приподнялась.

– Нет, но… - я замялся, не зная как объяснить отличие своего поведения и метода обучения в Резиденции.

– Кто обучал тебя владеть клинком? – задал Дуарулон ещё один вопрос, не желая ждать пока я найдусь с ответом.

– Мастер смерти Вернисаан, - немедленно ответил я, чувствуя себя нерадивым учеником, отвечающим на вопросы строгого учителя.

Издав странный звук, похожий на хмыканье, он отвернулся в сторону бескрайней пустыни.

Мастер смерти. Именно такой титул, или ранг, тут я не был до конца уверен, носил мой наставник по фехтованию. Как он объяснил мне, в тот единственный раз когда соизволил ответить на мой вопрос, этот титул означал что он мастерски владеет всеми доступными видами вооружения.

Поясню, Вернисаан одинаково великолепно владел всеми видами оружия, что были представлены в Резиденции в частности, и у сиинари вообще. Сотни лет опыта, практики и неустанного оттачивания своего мастерства, вот что означал этот титул.

Правда, сомневаюсь что уровень его мастерства соответствовал мастерам древности. На мой вопрос о войнах, в которых участвовали сиинари, он так и не ответил. Толи не знал, толи не желал отвечать.

– Я знаю этого воина, - заговорил Дуарулон, не отвлекаясь от рассматривая бескрайних барханов и не упомянув титул Вернисаана, - И то, чему я стал свидетелем у северных ворот…

Прикрыв глаза он неодобрительно покачал головой.

– Если бы эту пародию на Танец Координации попытался исполнить твой учитель, я бы посчитал себя обязанным сломать ему ноги, - ровным тоном продолжил Дуарулон, вновь внимательно всматриваясь в пески пустыни. В голосе его не было и намёка на шутку, - Если он действительно учил тебя, то мои вопросы к Резиденции…

Не закончив мысль он изменился в лице, впервые с момента нашей встречи. Волевое лицо пошевелилось, принимая гримасу недовольства, смешанную с раздражением.

– Именно поэтому я и попросил отца отправить меня в место, где я мог бы отточить свои навыки, - поспешно ответил я, решив сыграть на его недовольстве Резиденцией.

– Отточить? – его лицо вновь повернулось ко мне, вновь вернувшееся к выражению полного, и безоговорочного, спокойствия. Лишь в глубине глаз заблестело что-то, чему я не смог дать определения, - Оттачивать можно то, что существует.

Моя правая щека взорвалась болью, а мир завертелся. Не прошло и мгновения как я оказался на гладком камне балкона. Распластанный, дезориентированный, не чувствующий правую половину лица и не видевший ничего что было по правую сторону от моего носа.

Не успел я сделать вдох, как на мои рёбра обрушился стальной сапог. С мерзким хрустом, и новым взрывом боли, меня подбросило в воздух и закрутило. Встретившись с чем-то твёрдым, в очередной раз услышав мерзкий хруст костей, моё тело вновь шмякнулось на каменный пол.

– Необученный, - ворот моей рубахи впился мне в горло, потянув вверх, - Лживый, - с громким треском разрываемой ткани меня швырнуло в непродолжительный полёт, вновь окончившийся на каменном полу, - Наглый и высокомерный, - моя попытка встать прервалась новой вспышкой боли, на этот раз в подбородке. Сила удара подбросила моё тело в воздух и толкнуло спиной на парапет балкона, - Ты, отпрыск Стража Юга, смеешь заявляться в мою крепость. Врать, требовать и насмехаться.

Шестерёнки в моей голове по слетали со своих направляющих, оставив лишь кристаллизованное понимание того что меня собираются убить. Просто и без затей размазать по полу этого древнего балкона, не менее древней крепости. И кто это собирался сделать? Гипотетический подчинённый моего местного отца?

Но за что? Что я такого сделал? Почему этот ушастый урод считает себя вправе меня казнить? Кто он нахрен такой, чтобы меня казнить?!

Ярость вскипела в моей душе, заглушая боль и давая силы на то чтобы открыть оставшийся глаз. Старый сиинари стоял в метре от меня, опрокинутого на парапет балкона, сверкал своими голубоватыми доспехами и пялился на меня своими суровыми глазёнками. Он даже не убрал руку с эфеса меча на поясе, чёрт, да его поза казалась всё такой же неизменной, а я был при смерти.

Правая рука, сохранившая свою подвижность, в отличии от левой, устремилась к моему собственному мечу. Если и помирать, то с оружием в руках.

Клинок покинул ножны с такой скоростью, на которую я не мог и рассчитывать. Но…

Стоило моей руке вскинуть остро заточенную сталь для стремительного выпада, как в моей груди возник клинок коменданта. Полтора метра жестокой стали пронзили моё тело насквозь, напрочь выбивая воздух из моих лёгких и принося с собой новую волну боли. Это произошло столь стремительно что я даже не заметил этого.

Меч словно телепортировался из ножен прямо мне в грудь, но это было не так. Рука коменданта сжимала рукоять клинка, с такой силой, что я оказался в роли мухи, насаженной на булавку.

Переведя взгляд с торчащей из моей груди стали, на своего убийцу, я почувствовал как моя рука теряет силу. Клинок вывернулся из ослабевшей ладони, печально звякнув об камень.

Я умирал, и понимал это. Клинок старого урода безошибочно пробил моё сердце, лишив меня даже тени надежды на спасение.

Я умирал, будучи не в силах даже поцарапать своего убийцу.