Сонный воин 2
Шрифт:
– Умный, да? – Давление пропало так резко, что Тимофей с трудом удержал равновесие, да и то помогли улучшенные рефлексы. – Ладно, заходи. Но потом не жалуйся. У меня все всерьез, как и должно быть. Без этих ваших танцев. Только настоящая схватка.
– Самое то. – Тим, немного пришедший в себя, криво улыбнулся и шагнул вперед. – Все как я люблю.
Двор поместья оказался не таким большим, как ожидал юноша. Гимнасии, общественные или личные школы боевых искусств, которые в Нихоне называли додзе, обычно занимали довольно много места. Там имелись и боевые залы, и тренажерки, и даже стадионы с беговыми дорожками и полем для игр. Считалось, что боец должен развиваться гармонично, а для этого требуются разнообразные нагрузки. Здесь же Тимофей увидел лишь один большой длинный дом, несколько дворовых построек, включая гараж, лодочный сарай у воды, судя по размерам, вмещавший целый драккар, и, по сути, все. Зато во дворе обнаружилось с десяток крепких, полуголых парней возрастом от восемнадцати до двадцати пяти, разбившись на пары, ведущих поединки с оружием, и Анастасия с Илмой, тихо стоящие возле своей машины. При виде парня они вскинулись, рыжая даже хотела шагнуть вперед, но тут же передумала, оставшись стоять возле подруги.
– Закончили! – Голос старика пронесся над двором, заставив всех остановиться. – Круг! У нас тут желающий получить ранг!
– У-у-у-у!!! – встретили дружным воем и стуком мечей о щиты это заявление доморощенные викинги. Впрочем, глядя на поджарые, мускулистые тела и на то, как они держат оружие, Тим вынужденно признал, что ему до них весьма далеко.
– Ну что, кто готов выйти с ним в круг?! – Тем временем хозяин продолжил представление для узкого круга зрителей. – Или здесь нет мужчин?!!
– Я пойду! Меня возьми!!! Я готов!!! – Не удивительно, что откликнулись все и сразу. Причем, пройдясь по ним «Оценкой», Тим убедился, что никого ниже Воина здесь не было, зато имелись три Ветерана (13), один Учитель (25), а старик так и вовсе щеголял титулом Мастер (40).
– Хемминг, давай ты. – Дед ткнул пальцем в одного из Воинов, и тот, радостно взревев, шагнул в круг, а старик повернулся к Тиму. – Выбирай оружие.
Оглянувшись, парень заметил у стены стойку со щитами и различным вооружением. Конечно, можно было попытаться потребовать рукопашного боя, но эта мысль как мелькнула у него в голове, так и погасла. Зато он заметил знакомый шестопер, и в душе всколыхнулось удовольствие. Круглые щиты оказались теми же, что использовали скелеты, так что буквально через минуту под немного обалделыми взглядами девушек, не ожидавших такой прыти, Тимофей был готов к бою. И смело шагнул в круг, ожидая, что сейчас огласят правила. И ошибся. Потому что противник тут же резко сократил дистанцию и нанес мощный удар в голову.
Закрыться Тим успел только чудом и благодаря возросшей скорости реакции. Ну и еще, потому что подсознательно ждал чего-то такого, уж слишком неуверенно звучал голос Добровольской, когда она говорила об этом варианте. Лезвие меча оказалось не заточенным, что не помешало ему прорубить край щита. Легко можно было догадаться, что с головой было бы то же самое, но Тимофей не позволил этим мыслям взять верх, выбросив из головы все лишнее и сосредоточившись лишь на бое. На том, чему он научился за время сражений. И тут же ударил в ответ, целясь в руку с мечом.
Грохнуло. Хемминг успел подставить щит, но удар шестопера, усиленный навыком, едва не проломил доски. Сибирские викинги вокруг счастливо заорали, видимо, не ожидали от тихого с виду пацана чего-то подобного, а Тим, понимая, что достать более опытного и сильного противника просто так не получится, добавил жару, использовав «Жуткий вой». Волчьи завывания пронеслись по округе, заставив Воинов на секунду замереть, а Ветеранов недовольно поморщиться, а сам Тимофей, пользуясь заминкой противника, тут же атаковал, целясь прямо в голову. То, что «Сильным ударом» он может разнести череп вдребезги, его не волновало. Хемминга тоже. Русоволосый великан в последний момент чудом успел отпрянуть, так что шестопер лишь шипом навершия зацепил его висок, пустив кровь. Но это, наоборот, воодушевило викинга. И, счастливо рассмеявшись, он кинулся в бой.
Глава 5
– Живой? – Почему-то интонации голоса, сопроводившего возвращение Тима в сознание, были скорее удивленные, чем радостные. – Надо же.
– Где я? – Парень с трудом продрал глаза, оглядывая незнакомую обстановку и Илму, расположившуюся рядом на стуле. – А где Анастасия?
– Общается с дедом Сверром, – чуть поморщилась девушка, словно вспомнила о чем-то неприятном. – Обсуждают, сколько она теперь должна за твое испытание и последующее лечение. Ты что, не мог так не подставляться?! Да тебя почти заново собирать пришлось!
– Не передергивай, девочка. – В закуток, где очнулся Тим, зашла женщина, держащая в руке большою кружку. – Ваш друг держался очень достойно. Опыта, конечно, маловато, и видно, что почти не тренировался, но в нем живет дух настоящего воина, а это гораздо важнее любых тренировок. На, выпей. Наверняка тебя сейчас мучает жажда.
– С-спасибо. – Тимофей вдруг понял, что на самом деле у него настолько пересохло в горле, что даже дышать было больно, и, схватив кружку, осушил ее в несколько глотков, почти не почувствовав вкуса. И сразу стало легче. В кружке было что-то похожее на морс с легким медовым привкусом, впрочем, оттенков Тим не разобрал, но явно было вкусно. – Еще раз благодарю. А…
– Ты про свои раны? – улыбнулась женщина. – Я тебя немного подлатала. Хемминг слишком увлекается, поэтому немного перестарался, но ты молодец. Я не ожидала, что даже с поломанными ребрами и перебитой рукой ты не сдашься и продолжишь сражаться.
– Вы Лекарь! – Тим, наконец, додумался применить «Оценку», и его словно пинком подбросило с лежанки. Парень вскочил и согнулся в поклоне. – Прошу простить мою дерзость!
– Расслабься. – Женщина, над которой висела табличка «Мастер (30) Жрица Фрии» приняла его эскападу с легкой улыбкой. – Наш род считает, что дух важнее череды благородных предков. И не дело воину гнуть спину перед равными. А Лекари и нужны для того, чтобы ставить бойцов на ноги. И раз ты уже так шустро скачешь, идем. Тебя ждут.
Оказалось, что лежал Тимофей в закутке общего дома, а сейчас его вывели к людям. Посреди длинного зала были накрыты столы, полные всяческой снеди. Преобладало мясо, запеченное на углях, Тим с родителями иногда выбирался на шашлыки и знал этот запах, но здесь, казалось, им пропитался каждый уголок. Да и, судя по кускам, его не мариновали, чтобы аккуратно насадить на шампур, а жарили целиком, возможно, даже не отрезая от туши. Между блюдами с мясом стояли бутылки и глиняные кувшины, какие раньше Тимофей видел только в музее и по телевизору. А за столами сидел сам хозяин дома и бойцы, которых Тим видел во дворе. Все они ели, пили и громогласно смеялись. Анастасия нашлась по левую руку от Сверра, который, заметив появившегося парня, встал на ноги, подняв над головой громадный рог, из которого пил.
– А вот и он! – Взгляды всех присутствующих скрестились на Тимофее. – Радуйтесь, братья! Сегодня родился новый воин, что встанет на пути монстров!!! И пусть он еще слаб и неопытен, но в его душе горит огонь настоящего бойца, который никогда не отступает! Так выпьем же, братья! Меда достойному!!!
Толпа взревела, а Тиму в руку сунули чашу с чем-то, пахнущим одновременно алкоголем и медом. Судя по воплям, от него требовалось осушить ее до дна, и, выдохнув, парень припал к краю, глотая напиток, текущий теплым пламенем по пищеводу, и не отрывался до тех пор, пока ни капли не осталось. Правда, в голове зашумело и Тим с трудом удержался на ногах, но его подхватили под руки, усадили на лавку и сунули в руки здоровенный кусок свиного окорока, в который юноша впился, вдруг почувствовав дикий голод. При этом правила хорошего тона, вдалбливаемые матерью, вылетели из головы, но, судя по одобрительному воплю, здесь и не стоило просить салфетку, вилку и нож. Скорее наоборот, любого попробовавшего это сделать тут же занесли бы в снобы, вшивые интеллигенты и хорошо, если просто вышвырнули бы из-за стола, а то могли и бока намять.
Горячая, жирная свинина привела Тима в чувство, и, утолив первый голод, он выдохнул и сумел оглядеться. За столами сидело человек тридцать, не только мужчины, но и женщины, но все как один они были одаренными. Парень узнал некоторых из них, и только теперь до него дошло, куда его занесла судьба. Так называемый «Хирд Одина» хорошо знали в городе, хоть его члены и не стремились к популярности. Принадлежал он вольному роду Хаген и главной задачей ставил защиту людей от прорывов, поэтому в интриги и грызню аристо не лез. Те в ответ считали барона Сверра Хагена чем-то вроде городского сумасшедшего, но в лицо ему это никто сказать не отваживался, все-таки сам барон, как и его жена, имел ранг Мастера, да и остальные хирдманы кротостью не отличались.