Чтение онлайн

— Ага, а если у вас на шее удавка, это еще не значит, что вас задушат, может человек просто шутит. — Ндя, тяжелый случай.

— Я тебе честное слово даю, что меня никто за тобой не посылал. Можешь спать спокойно, я не буду ночью скручивать тебя и продавать безутешным родственничкам. Веришь? — Дожили, мне приходится доказывать свои честные намерения взрослому парню. Кошмар. А если судить по недоверчивому взгляду, то дар убеждения у меня отсутствует напрочь. Кошмар еще раз. — Мне что, на крови поклясться, что бы ты прекратил на меня коситься?

— А ты поклянешься? — Паранойя в финальной стадии, скоро он и в кусты с мечом наперевес ходить будет.

— А куда я денусь? Мне не улыбается тащиться до Горды с подозрительно настроенным проводником, еще заведешь в какую-нибудь глушь для проверки.

— Зачем так далеко? — Фыркнул повеселевший дион. — Там за деревьями есть замечательный овражек, стукнуть тебя по голове, спихнуть туда и нет никаких проблем.

— Но-но-но! Отбрось свои маньячные помыслы! — Я попыталась пихнуть оборзевшего парня, но тот быстро откатился в сторону. — А ты, правда думал, что меня к тебе подослали?

— А что я, по-твоему, должен был думать, когда меня наняли сопровождать подозрительную личность, скрывающую лицо? Разумеется, кое-какие сомнения у меня появились.

— Зачем тогда ты мне свой меч подсунул? Посмотреть, буду я нападать или нет?

— Мой меч, — Лекс кивнул в сторону темных ножен, — имеет такое замечательно свойство, как отрывать руки всем моим недоброжелателям. Поэтому, если бы ты имела против меня какие-нибудь темные замыслы, то твою ладонь просто разорвало бы на мелкие кусочки. Опять же, против воров хорошо действует.

— И что бы ты сделал, если бы я покалечилась?

— Ничего. Куда бы ты по лесу с одной рукой пришла? Тебя бы сожрали за первым же поворотом. И что самое приятное было бы в таком случае, что я и не виноват вовсе. — Спокойно сказал дион, поднимаясь с земли и рассматривая меня с высоты собственного роста. — Причиной твоей гибели стали бы твои же собственные темные мыслишки. — Я сделала морду кирпичом и ласково поинтересовалась:

— И ты бы меня бросил?

— Разумеется. Я похож на доброго дядю, который своих врагов холит и опекает?

— Ты? Ты похож на лохматого мерзавца с манией преследования. — (Больше у Лекса из рук ничего не брать, а то ему чего в голову взбредет, а мне потом похмельем страдать после исцеления.)

— Не такой уж я и лохматый. — Буркнул Лекс, приглаживая свою буйную шевелюру. — И вообще, жизнь — штука тяжелая, еще и не такую манию заработать можно. Ладно, пока мы болтаем, наш дорогой герцог уже наверно послал погоню.

— И чего мы тогда валяемся? — Поинтересовалась я, и не думая вставать. После тренировки мои абсолютно неготовые к такой нагрузке мышцы адски болели, и я с ужасом думала о том моменте, когда мне придется отрывать свое многострадальное тело от ласковой травки и садиться на Холеру.

— Валяешься только ты, а я готов драпать во все лопатки. — Лениво потягиваясь, прозевал дион. — Давай вставай. Я бы хотел вечером быть уже у перевала.

— Мало ли, что ты хотел. Вообще, к чему такая спешка?

— Ты хочешь еще раз встретится с Вэнбергом? — Вопросом на вопрос ответил Лекс.

— А почему бы и нет? — Прокряхтела я, поднимаясь на ноги. — Вполне обаятельный мужчина, богат, не слишком умен и готов меня на руках носить.

— А если я тебя буду на руках носить? Ты и со мной захочешь остаться? — Ехидно поинтересовался дион, укладывая вещи в сумку.

— Дождешься от тебя. — Фыркнула я, ковыляя к Холере. Видя мое приближение лошадь начала пятиться, явно не желая лицезреть меня в качестве наездницы. — Тем более, что с тебя взять? Ни кола, ни двора, денег, как я понимаю, тоже немного. Из всех достоинств — знатное происхождение, да и тем не воспользуешься. В общем, Лекс, не быть нам вместе.

— Дааа, а с первого взгляда и не скажешь, что ты настолько меркантильна. — Покачал головой Лекс.

— С первого взгляды ты смог оценить только мой плащ, а на нем ничего написано не было. — Дион только головой покачал и повел Орга в чащу, похоже, мы снова будем идти по лесу. Кажется, я уже начинаю тихо ненавидеть деревья.

Спустя два часа пути я готова была взвыть дурным голосом и отправиться искать погоню лично, ибо сил моих уже не было трястись в седле и уворачиваться от низко нависающих веток. Едущий впереди Лекс насвистывал себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, и, судя по виду, был вполне доволен жизнью, что мне хорошего настроения, понятное дело, не добавляло.

— А что это за перевал, к которому мы идем? — Надо было конечно раньше поинтересоваться, куда меня тащат, но, лучше поздно, чем никогда.

— Перевал Потерянных Душ. — Оптимистичное название, однако. — Это единственный проход, не считая объездного пути по морю и Лабиринта гномов. Говорят, что этот лабиринт тянется по всей территории Гриасских гор и захватывают значительную часть Нагорья Драконов. Может и врут, но еще никому не удавалось создать полную карту этих ходов, народу в них погибло как минимум пару-тройку сотен, а информации как не было, так и нет.

— А гномы? У них же наверняка карта есть.

— Есть. Только они её никому не показывают. Пока она находится у них, правитель Сонорэ туда не сунется, а значит и горы прихапать не сможет. Он как-то попытался, только гномы его делегацию в лабиринт завели, и прислали ответ, мол, так и так: выживет хоть один человек — забирай и владей, а нет — чеши отсюда. Разумеется, делегацию так и не нашли, а император под это дело в качестве компенсации цены на оружие для армии сбил ниже некуда. Считается, что перевал это наземная часть гномьего лабиринта, только принадлежит Сонорэ. Верхний перевал охраняют эльфы. Забавные ребята, в карты играть ну совсем не умеют. — Лица диона я не видела, но было и так понятно, что тот улыбается.

— Он многоуровневый?

— Состоит из Верхнего и Нижнего перевала. Верхний перевал — это ущелье между горами с более-менее нормальной дорогой, а Нижний представляет собой систему лабиринтов с многочисленными обвалами и трупами смельчаков, решивших там погулять.

— А почему Верхний перевал охраняют эльфы, а не люди?

— У эльфов меткость выше и уровень регенерации получше, чем у людей, да и бегают они гораздо быстрее. А то обитатели Нижнего очень любят вылезать на поверхность и питаться путниками.

— Обитатели? — Не смотря на пробивающиеся сквозь листву солнечные лучи, мне стало зябко.

— Ага. Нижний перевал это одно из наиболее густо населенных нечистью мест, там раньше была лаборатория какого-то психованного некроманта, который обожал наделять живые организмы способностью эту самую жизнь отбирать. Веселое местечко, я, когда последний раз там проходил, целую сумку с взрывчатыми зельями потратил. Спасибо Стражам, если бы не эти остроухие лучники стал бы я закуской какому-нибудь оголодавшему вурдалаку. — Абсолютно спокойным тоном сказал дион.