Чтение онлайн

Доктор посмотрел на обоих. – Почему? Кто-то избавляется от всех пловцов?

Эмма отрицательно помотала головой. – Он имеет в виду, что свет опять отключился. Первый раз это случилось в ту ночь, когда погибла Лора. И с тех пор, каждый раз, когда происходило отключение…

– Кто-то умирал, - закончил за нее Сид.

– Уже три человека, - добавила Эмма. – Лора, бегун Джо и Энди, метатель дисков.

Доктор с изумлением уставился на них. – Вы говорите, что спортсмены мрут как мухи, когда выключается свет? Почему здесь до сих пор нет толп полиции? И вообще, почему вас всех не распустили по домам?

Сид отвел взгляд. – Ну, многое поставлено на кон, понимаете, - пробормотал он. – Скоро начнут набирать команду.

Доктор удивлённо приподнял брови. – Вас волнует, что расследование помешает вам попасть на эти «Весёлые старты»? Поэтому вы молчите о трёх подозрительных смертях?

Сид и Эмма опустили головы, глядя в пол.

Доктор улыбнулся. – Что ж, по крайней мере, никто не станет мешаться под ногами, пока я тут осмотрюсь, согласны?

Глава вторая

БАЗА служила постоянным местом жительства только для студентов, тренеры там не оставались, и на ночь им полагалось покидать комплекс. Контакты с родственниками и друзьями не разрешались. Тренировки проходили в усиленном режиме и любого спортсмена могли вышвырнуть без всякого предупреждения. Вот почему оставшиеся студенты спокойно могли никому не сообщать о погибших.

– Вы, правда, считали, что сможете и дальше хранить тайну? – с раздражением спросил Доктор. Он посмотрел на три мёртвых тела, лежащих перед ним. Их закрыли в неиспользуемой раздевалке, разложив по деревянным скамейкам. – Это же люди, настоящие люди. Люди, которые их любили, тоже, в конце концов, приедут на них посмотреть.

Сид скрипнул зубами. – Их родные поняли бы, - сказал он. – Они знают, насколько важны Игры.

Доктор открыл рот, но слова застряли у него в горле, когда он увидел лицо Эммы.

– Я… Я не думала, - произнесла она. – Я просто согласилась с этим. Я не… Я их даже не видела, - она показала на одну из скамеек, отвернувшись в сторону, чтобы не смотреть на тело. На нём по-прежнему был красный купальник. – Это Лора, - она выдавила улыбку. – Моя главная конкурентка. Думаю, мне её не хватает. Возможно, она вовсе и не была такой уж плохой.

Доктор взял её за руку и вывел из раздевалки. Сид последовал за ними. – Вы, двое, оставайтесь здесь, - сказал он, и теперь в его голосе слышалось больше теплоты. – Я выйду через минуту.

Прошло добрых двадцать минут, прежде чем Доктор снова встретился с Эммой и Сидом в коридоре. Они не смотрели друг на друга. Между ними словно кошка пробежала. Эмма, скрестив ноги, сидела на полу. Она испуганно подскочила при звуке открывающейся двери.

– Ну? – спросил Сид. – Что с ними случилось?

– Их убило током, - ответил Доктор.

Сид выглядел озадаченным.

– Бац! – продолжил Доктор, на случай, если юноша его не понял. – Тысяча вольт, зззззз, оп! Вода и электричество не смешиваются. Никогда не бери тостер с собой в бассейн, как бы тебе ни хотелось перекусить.

– То есть это произошло в бассейне? – переспросила Эмма. – Несчастный случай?

Доктор приподнял одну бровь. – О, нет. Не несчастный случай. Я нашел ожоги у двух других, то есть воды с ними рядом не оказалось. Здесь происходит что-то очень странное. Так кто, по-вашему, настолько хочет победить, что организовал убийство?

Сид открыл рот.
– Убийство?

– Возможно.

Молодой человек пожал плечами. – Раз уж вы об этом упомянули, в этом нет ничего особо удивительного. А что, кстати, ты, Эмма, делала там посреди ночи?

Эмма взвилась от возмущения. – Я? А сам-то? Да, ладно, всё равно в этом нет никакого толку. Все жертвы занимались разными видами спорта. Если бы погибали все пловцы, то было бы ясно, но это не так.

Доктор улыбнулся ей. – Хорошее замечание. Это значит, что ответ, вероятнее всего, окажется гораздо более интересным.

– Что за шум? – спросил Сид.

Все трое замолчали, прислушавшись. Откуда-то донёсся звук тяжелых шагов, и он, казалось, становился все ближе и ближе.

– У вас есть марширующий оркестр, которому могло вздуматься попрактиковаться в строевом шаге среди ночи? – прошептал Доктор.

Сид покачал головой.

Они прокрались по коридору и заглянули за угол. Эмма в ужасе вздохнула.

Четыре приземистые, крупные фигуры шагали прямо к ним. На каждом была темно-синяя униформа, напоминавшая нечто среднее между скафандром и доспехами. Большой, куполообразный шлем закрывал голову каждого из них. Двое несли в руках длинные, тонкие устройства. Другие держали оружие, похожее на пулемёт. Доктор знал, что всё это смертельно.

Он откинулся назад за угол, потянув за собой Эмму и Сида.
– Я сказал, что ответ окажется интересным, - произнес он.
– И вот это я называю интересным.

– Но кто они такие?
– спросил Сид.

Доктор сделал глубокий вдох.
– Сонтаранцы!

Глава третья

Доктор подождал, когда сонтаранцы пройдут мимо, после чего вывел Сида и Эмму из их убежища.

– Нужно увести отсюда всех людей, - сказал он взволнованной паре. – Сонтаранцы безжалостны и жестоки, все подвергаются опасности, пока они тут.

– Но кто они такие? – спросил Сид, широко распахнув глаза.

Они осторожно начали пробираться дальше, и Доктор тихо объяснил. – Они – воины с планеты Сонтар. Вся их жизнь – война, и практически невозможно победить их в бою. У них лишь одно уязвимое место – небольшое отверстие на шее чуть ниже затылка, которое называется заправочным клапаном. Если по нему ударить, они вырубаются.

– Звучит как хороший совет, - заметил Сид.

– Нет, - возразил Доктор. – Хороший совет – держаться от них как можно дальше.

– Но что они здесь делают?
– спросила Эмма.

Доктор пожал плечами. – Наверное, военные действия переместились сюда. Каждые несколько сотен лет они направляются к этой солнечной системе, и Земля становится главным полем битвы, - он вздохнул. – Эта война не закончится никогда. Сонтаранцы вечно воевали с Рутанцами. Так, по крайней мере, кажется.

– Рутанцы? – переспросила Эмма.

– Большие, зелёные, меняющие форму шары-амфибии.

– Погодите, - перебил Сид. – Амфи-что?