Чтение онлайн

— Пф-ф! Не в этой жизни! — фыркнула Рита и, похлопав меня по больному месту, бодро зашагала к выходу.

И что, вот и весь разговор? Аудиенция окончена? Значит, теперь я свободен как ветер. Но почему-то не было ни радости, ни облегчения. Вместо этого меня заполнило какое-то странное щемящее чувство, будто бы из моей груди только что с корнем вырвали нечто жизненно важное.

А спина Риты удалялась всё дальше и дальше…

— Эй, погоди! — окликнул её я. — Давай хотя бы обменяемся номерами телефонов. Надо же будет скоординироваться насчет совместных тренировок.

Но Рита мало того что не обернулась, так ещё и прибавила шаг, просто махнув мне рукой в знак прощания.

Как только за ней захлопнулась дверь, противное щемящее чувство, прожигавшее грудную клетку насквозь, усилилось настолько, что стало понятно — сегодня мне не уснуть.

Однако ближе к полуночи я получил престранное сообщение с незнакомого номера. На прикрепленной картинке разлагающийся зомби с аппетитом жевал собственную конечность, а надпись гласила:

“Если рука всё-таки загноится, поставлю на твой контакт вот это”, — и щемящее чувство тут же отступило прочь.

Уж не знаю, где Рита раздобыла мой номер, но, признаюсь, спал я как убитый.

А дальше события завертелись поистине с пугающей скоростью.

Тренировки затянули нас с головой. Ну как за такое короткое время объединить две абсолютно несовместимы команды? Но мы с Ритой дружно работали бок о бок, по взаимному согласию великодушно закрепив друг за другом звание сокапитанов.

Оказалось, с ней вообще было на удивление легко поладить. Всегда собранная, решительная и невероятно целеустремленная. Да я словно в зеркало смотрелся!

Так что по прошествии нескольких недель у меня не осталось сомнений — именно такого человека мне хотелось бы видеть своим другом. Рита, в общем-то, не возражала. Ну а уж дружить-то я умел!

Особенно мне нравилось зависать с ней допоздна на спортивной площадке, чтобы отработать пару-другую приёмов. Ведь хорошие друзья проводят много времени вместе!

Скажу по секрету, меня прямо-таки распирало от гордости, когда после очередного лихого финта я иногда украдкой подмечал скрытое восхищение в глазах Риты. Поэтому с каждой нашей встречей я старался впечатлить её всё больше и больше, тайно надеясь, что когда-нибудь она окончательно растает и наградит меня за усердие одной из своих редких улыбок.

Однако по большей части мы тренировались в полном молчании, старательно наигрывая всё новые и новые замысловатые комбинации. Хотя Рита иногда и снисходила до того, чтобы побеседовать по душам. Не знаю стоит ли говорить, но в эти редкие моменты моё глупое сердце колотилось так, как не колотилось даже во время финального матча.

А еще, признаю, теперь-то наконец я смог разглядеть — на самом деле светлые волосы Риты сияли словно лучики солнца, курносый носик умилительно задирался кверху, а карие глаза так и блестели от азарта, когда она вступала в очередное противостояние со мной.

Нет, вы не подумайте ничего такого! Мы просто дружили. Тем не менее приятно знать, что у твоего друга хорошо подобран шампунь, да и очки ему в ближайшем будущем не пригодятся!

Мы с парнями даже иногда стали обедать вместе с Ритой и её подружками. Ведь не секрет — хорошие друзья зачастую делят трапезу вместе.

И вот как-то раз, во время одной из этих трапез, с другого конца стола до меня долетел смех Риты. Я так и замер, не донеся аппетитную котлетку до рта.

Какой-то это был слишком неправильный смех! Чересчур кокетливый, что ли. Со мной она так никогда не хихикала.

Я навострил уши.

— Ладно, признаюсь! — продолжала между тем вовсю веселиться Рита. — Оскар — просто няшка! Вы видели его коронную обводку? А ещё говорят, на прошлой игре он попал в кольцо прямо с другого конца поля…

По правде сказать, у меня разве что чуть ложка не вылетела из рук от подобных заявлений. Кто такой, к чертям собачьим, Оскар и почему, во имя всего святого, Рита считала его няшкой?

— Знаешь, — прошептал мне на ухо Дэн, внимательно следивший за сменой калейдоскопа эмоций на моём лице, — дам тебе бесплатный совет. Может уже начнёте встречаться?

— Мы просто друзья, — сквозь зубы процедил я, а потом мрачно уткнулся в тарелку, твёрдо решив выбросить чертового Оскара из головы, однако во время вечерней тренировки так и не смог отказать себе в удовольствии ехидно поинтересоваться у Риты:

— И кто же такой этот всемогущий Оскар?

— Ты имеешь в виду Оскара Гитника? — прямо-таки вся расцвела в ответ Рита. — О-о-о, это просто великолепный игрок! Представляешь, он наш ровесник, а за него уже вовсю борются команды из Высшей лиги. Нам с тобой до такого уровня еще расти и расти! — она мечтательно улыбнулась, а я аж заскрежетал зубами от досады.

Улыбки Риты должны были предназначаться только мне. В конечном счете, чей она друг?

Но дабы не выглядеть полным болваном, я засунул своё мнение куда подальше и полностью сосредоточился на тренировке, искренне радуясь тому, что если этот неизвестный Оскар и стучал где-то своим мячом, то слава богу, что не на одной с нами площадке.

Однако коварная судьба, которая всё-таки явно имела на меня какой-то зуб, приготовила мне очередной неприятный сюрприз.

Всё началось в первый же день турнира…

========== Марк Фалько - король драмы ==========

— А куда запропастилась Рита? — растерянно спросил я у девчонок, когда не досчитался своей дорогой подруги за завтраком в день матча. — Говорят, команда соперников уже в кампусе. Неплохо бы обсудить стратегию игры ещё раз, — однако вместо вразумительного ответа получил лишь порцию неуместного хихиканья.

— Я, конечно, в курсе, что вы просто друзья, — с сочувствием похлопал меня по спине Дэн, — но взгляни-ка на это, — и он сунул мне под нос телефон, с экрана которого на нас смотрела широко улыбающаяся Рита в обнимку с каким-то длинноволосым павианом.

Подпись к фото гласила: “Когда твой кумир неожиданно приехал к тебе в универ!”

Какой еще, к чёрту, кумир?

И тут меня осенило! Оскар Гитник! Тот самый долбаный няшка! Значит, он играл за команду наших противников. Так вот как в понимании Риты выглядели симпатичные парни!

Ну как по мне, так ничего особенного! Ничем не примечательный самодовольный тип с омерзительно пронзительными голубыми глазищами.

“Наверняка использует цветные линзы”, — тут же злорадно решил про себя я и, с грохотом отодвинув стул, ринулся к выходу.