Чтение онлайн

Безмолвное одиночество короля было нарушено, но не успел Альтус Форт сказать и слово ступив на балкон, как Виктор произнес:

– Докладывай.

– Им удалось запутать гончих. Они оторвались, но отряд идет по пятам, вскоре мы их нагоним. Нам продолжать погоню?

Король взглянул на небо и, что было любимой забавой Каллида, закрыл глаза, наслаждаясь белыми хлопьями падающими на его лицо. Через пару минут нерушимой тишины, король ответил:

– Гоните их до границы, убедитесь, что они ее пересекут и покинут королевство, затем возвращайтесь.

Альтус Форд молча поклонившись, покинул балкон. Приказы короля не обсуждались и лейтенант, что вел отряд сквозь Тристанские леса, вскоре получил последние указание.

Дорога беглецов была не близкой и все три лошади неслись на всех порах, что было сил. Ни холодный ветер, ни снежная вьюга, которая все не заканчивалась со вчерашнего вечера, ничто не могло остановить всадников, ни на мгновение. Уже ближе к восточной границе Тристаны, было решено сбавить скорость, немного передохнуть. Лошади шли тише, а дело шло к утру. Вся троица двигалась все через все те же могучие, густые леса Тристаны. В воздухе царила морозная свежесть и хвойный запах, такой сильный, какой свойственен был лишь Эдейских лесам.

– Эльфийцы могли бы помочь, мы быстрее бы оказались в Асгарде, – говорила Малика Филлип.

– Нет, не сейчас, это опасно. Возможно чуть позже, – ответил малейфиец.

Макс всю дорогу ехал молча. Его терзала тревога за сестру, но помня слова эльфийки, он двигался дальше в надежде, что скоро все разрешиться. Лошади были еще не раз пришпорены и летели на всех порах.

Утром же, когда совсем приблизились к границе королевства, было решено устроить привал. Филлип устроил себе перерыв под большим дубом. Он вновь крутил в руках и разглядывал свой кубик. Макс сидел недалеко от него и с недовольством смотрел в сторону куда ему еще предстояла дорога. Каллид лежа на снегу направил свой взор в небесную даль. Вьюга стихла и лишь маленькие снежинки падали ему на лицо. Расслабиться ни на секунду не могла лишь эльфийка. Ее сердце беспокоилось. Она вырвала любимого из лап палачей, но дальше идти с ним она не могла.

– Что это за ерунда у тебя в руках? Что за кубик? – не вытерпел Макс, наблюдая за бесконечной головоломкой Филлипа.

– Просто кубик. Самый обычный или наоборот необычный. – задумчиво, не отрывая глаз от безделушки в своих руках, отвечал малейфиец.

– Что же ты с ним столько возишься?

– Никак не могу собрать его. Вроде обычная головоломка, но ни как не выходит.

– Так выбрось ее, зачем тебе она?

– Не могу и не хочу.

– Это почему же? Что в ней такого особенного, кроме того, что ты не можешь ее собрать?

– Потому, что он достался мне очень давно при необычных обстоятельствах, я никак не могу этого забыть.

– Что за обстоятельства такие?

Но не успел Филлип ответить, как тут же все четверо вздрогнул, услышав лай, доносившийся из леса, который не так давно был оставлен позади нашими путниками.

– На лошадей! – вскликнула Малика, схватившись за поводья.

– Малика, мы не можем дальше идти с ним, кому-то надо отвлечь отряд, – молвил спокойно Филлип, поднимая камень и ложа его сумку, что была перекинута через плечо. К слову это уже был не первый камень и действие это ни как не укладывалось в голове Макса. Малика взглянула на Филлипа, тяжело вздохнув, кивнула в знак согласия.

– Подождите, что значит не можете идти? – тревога в собственной груди все сильнее злила Макса.

– До границы доберетесь сами. Каллид знает дорогу. Поезжайте не оборачиваясь, – произнесла эльфийка хлестнув поводьями.

– Стой! – одернул ее и схватил за руку Макс, – как же моя сестра, ты сказала она догонит нас?

Эльфийка опустив глаза, тихо отвечала:

– Прости, но ей придется остаться.

– Что?! – Воскликнул Макс, он не понимал почему эльфийка обманула его. – Послушай, – вмешался Филлип, схватив Макса за плечо, – у нас нет времени, с Анной все будет в порядке. Однажды вы еще встретитесь, но сейчас тебе нужно уходить. Жизни твоей сестры ничего не грозит, однако я не могу сказать того же о твоей. Возьми это, – произнес он, отдавая в руки Максу аркан и меч с золотым клинком, – они эльфийские, тебе рассказывали об их особенностях. Я думаю они тебе пригодятся. Береги их.

С этими словами Филип запрыгнув на лошадь, поскакал в обратном направлении, в сторону леса, откуда доносился собачий лай. Макс взглянул на эльфийку и присев на снег, словно ноги его подвели тихо, произнес:

– Как же так?

– Я найду тебя, – грусть расставания терзала грудь Малике, но Эльфийцы славились не только силой тела, но и духа. Потому раскисать она себе не позволила и развернул лошадь, хлестнула поводьями, на всех порах рванула вслед за Филлипом, оставляя позади потерянного во всех смыслах этого слова Макса.

Однако, Каллид быстро привел чужеземца в чувство, треснув по затылку, велел ему прийти в себя и забираться на лошадь. Через пару мгновений она уже стремительно неслась к границе Асгарда.

Еще не исчезли с глаз силуэты двух всадников скачущих обратно на север и он не раз обернулся, но видел лишь, что из леса ступили всадники. Видел, как Филлип кинул камень и камень этот полыхнул прямо перед ними. За тем был брошен второй и третий. Камни взрывались по очереди, это пугало лошадей, многие скидывали своих наездников и удирали прочь.

Вскоре силуэты стали совсем не различимы. Макс покидал Тристану с тяжелым сердцем, ведь позади оставалось самое ему дорогое. Чем дальше чужеземец уходил от замка, оставляя за своей спиной сестру, тем холоднее и тоскливее ему становилось. Да и погода не баловала, наоборот продолжала испытывать путников на прочность. Холодный ветер и метель знали свое дело. Глубокие сугробы, казалось с каждым днем становились все глубже и не имели ни края ни конца.

Однако покидающие Тристану сдаваться не собирались и стиснув зубы, продолжали путь. Максу очень повезло с тем, что его новый, нежеланный друг был достаточно умен и прекрасно понимал с чем и с кем можно столкнуться в густых Эдейских лесах, особенно покидая королевство и ступая на скверные земли.

Благодаря стараниями карлика одежды и высокие сапоги на меху, беглецов не позволяли им околеть. Когда же становилось совсем тяжело, разжигали костер, но совсем не надолго. Чем дальше Каллид уволил Макса от королевского замка, тем реже жгли огонь и быстрее его тушили, дабы не попасть под взор недобрый.

Макс понимал, кого именно опасается Каллид и сам той встречи не хотел. К слову спустя несколько дней пути, оба путника задались вопросом, обоих он мучил, но ответ предполагался у каждого разный. Макс был более нетерпелив и потому первый нарушил тишину, царящую в морозном воздухе:

– Не знаю почему, но дарги в этот раз не станут нападать.

– И с чего это ты взял? – отвечал Каллид.

– Разве они уже не напали бы на нас, если бы того хотели?

– А разве им не представится более удобный случай?

– Куда еще удобнее. Мы вот уже несколько дней утопаем в сугробах, едим хлеб и пьем воду. Мы замерзшие, уставшие и голодные до нормальной еды. Самое то нас схватить.

– Я сейчас не понял, – говорил недовольно Каллид, – тебе не нравится хлеб и вода? Тогда я их заберу! Ведь ты все равно только и ждешь, что бы тебя схватили!