Чтение онлайн

Он посмотрел на Энгуса.

– Затем мы сможем улететь – независимо от результатов вашего эксперимента.

Дэйвис хмуро передал ему носитель. Он тут же вернулся к Энгусу и продолжил очищать разъем от крови.

– Центр, это «Труба», – произнес Сиб Макерн. – Извините за задержку. Мы почти готовы.

Вектор с улыбкой осмотрел людей на мостике и направился к вспомогательному пульту.

– Приготовься, – прошептал Дэйвис.

Он отбросил вату и примерил чип.

– Не хотелось бы вытаскивать его заново.

Задержав дыхание, чтобы не дрожали пальцы, он начал вставлять чип в разъем.

В динамиках зазвучал суровый мужской голос:

– «Труба», кто это говорит? Где капитан Саккорсо?

Морн испуганно поежилась.

– Прошу прощения, шеф Ретледж, – ответил Сиб. – Это Макерн. Я объясню, в чем дело. Мне неловко говорить вам такое…

Ему удалось выдать свою тревогу за растерянность и смущение.

– Так получилось, что капитан Саккорсо и доктор Шейхид решили отпраздновать удачное завершение исследований. Они на камбузе, почти в невменяемом состоянии… Возможно, мне удастся позвать капитана, чтобы он ответил вам, но я думаю, его сейчас мало волнует, взлетели мы или нет.

Сиб, набравшись смелости, уже не заикался. Его речь становилась все более убедительной.

– Мика Васак поместила брата в лазарет. Она сейчас с ним. Похоже, у парня какая-то проблема с мозгами. Его что-то сильно потрясло. Но вы не беспокойтесь. Как только наш бортовой компьютер закончит ввод данных с вашего носителя, я буду готов принять протоколы взлета.

– Значит, вы один, мистер Макерн? – с недоверием спросил шеф Ретледж. – Вы собираетесь управлять кораблем в одиночку?

– Все, – прошептал Дэйвис. – Чип на месте!

Юноша отступил на шаг от Термопайла, закинул руки за голову и потянулся, расслабляя спину.

– Энгус, ты слышишь меня? У нас получилось? Скажи, я нигде не ошибся?

Термопайл не двигался и не отвечал. Он сидел, склонив голову, словно приготовился к экзекуции. Морн почувствовала, что задыхается. Ломка скрутила живот в колючий узел боли. Ей хотелось закричать: «Сиб, заставь их дать нам разрешение! Улетай отсюда! Улетай!» Но она промолчала, испугавшись, что ее услышат.

– Шеф Ретледж, – ответил Сиб, – это же крейсер-разведчик, а не рудовоз и не боевой корабль.

Он говорил громко, чтобы заглушить голос Дэйвиса.

– Обычно его команда состоит из двух человек. Если ваши данные точны, я проведу «Трубу» через рой одной левой ногой.

Макерн помолчал, а затем смущенно добавил:

– Капитана Саккорсо сейчас лучше не беспокоить. Но если я не выполню его приказ, он убьет меня, когда протрезвеет.

Услышав свое имя, Ник пошевелился. Его плечи напряглись, и он попытался подняться. Однако усилие оказалось чрезмерным. Ник снова рухнул на пол.

Какое-то время Ретледж молчал. Затем он неохотно проворчал:

– «Труба», мы будем ждать вашего сигнала о готовности к расстыковке. После этого вы получите предполетные протоколы и разрешение на взлет. Конец связи.

Динамики мостика издали слабое шипение и замолчали.

– Я почти закончил, – прошептал Шейхид.

Внезапно Энгус поднял руки. Морн отступила на шаг. Она ничего не могла с собой сделать. Мурашки страха побежали по нервам. Мышцы киборга напряглись. Спина выпрямилась. Он поднялся на ноги и пару раз встал на цыпочки. Казалось, что мощный агрегат подключили к цепи питания.

– Энгус? – неуверенно спросил Дэйвис. – Энгус?

Из груди Термопайла, словно тихая молитва, начал изливаться стон. Он усиливался и постепенно менял тональность. В то же время его руки сгибались и разгибались, нагоняя в позвоночник напряжение. Автоматизм движений вызывал аналогию с поршнем. Морн хотела попросить: «Перестань! Пожалуйста! Прекрати!» Но горло не подчинялось ей. Вид Энгуса приковал ее к месту. Она стояла и слушала, пока его стон не превратился в утробный жуткий рев, похожий на крик раненого зверя. Внезапно он развернулся к Морн и сделал шаг вперед, разбрасывая вокруг себя провода и брызги крови.

– Получилось! – закричал он, как ликующий дикарь. – У меня все получилось!

Морн подошла к нему. Никто другой не шевелился. Дэйвис стоял на коленях у командного пульта. Сиб и Вектор застыли на своих местах. Нику удалось подогнуть под себя ноги, но он не мог подняться выше.

Морн грозно предстала перед Энгусом. В ее руке был лазерный пистолет. Она нацелила его в голову Термопайла и, задыхаясь от эмоций, сказала:

– Я хочу убедиться, что мы можем доверять тебе. Как это сделать?

В ликовании Энгуса не было злобы. Его бурная радость соединяла в себе чистоту безумной ярости и дикость убийства. Окровавленные ладони сжимались и разжимались, словно два разорванных сердца.

– Испытай меня! – крикнул он. – Испытай! Испытать? О Господи! Ей хотелось убежать. Нет! Ей хотелось прожечь лучом его голову, прежде чем он вспомнит о самозащите. Рука Морн, сжимавшая оружие, непроизвольно напряглась. Глубинный стыд и животный страх умоляли ее нажать на спусковую кнопку.

«Мы доверяем тебе. И мы выполним твою просьбу». А потом была еще одна фраза: «Мы копы».

Четко выговаривая каждое слово, она приказала:

– Исаак, это приоритет Габриель. Склони голову вниз. Ник застонал от боли и прошептал:

– Убью всех, гады!

Энгус радостно задрал подбородок к потолку.

– Я свободен!

Его голос ломался от необузданного восторга. Казалось, что он кричал сквозь слезы.

– Я свободен!

– Жирная тварь!

Скованный лентой, которая тянулась от его запястий к лодыжкам, Ник рывком поднялся на ноги. Боль помутила его взор и сделала язык неповоротливым.

– Сффолочь!

Он едва мог стоять. Путы на руках и ногах ограничивали его движения. Но Ник не мог смириться с поражением.

– Кусок дерьма! Предатель!

Морн не обращала внимания на его ругательства.

– Ты говорил нам о другом, – сказала она Энгусу.

Ее рука начала дрожать. Морн потеряла контроль над собой. Луч прицела лазерного пистолета метался по экранам над головой Термопайла.

– Ты убеждал нас, что редактирование чипа лишь замаскирует приоритетные коды. Ты говорил, что не знаешь, как обходить основные команды программного ядра. Разве это не твои слова? Как же ты освободился?