Чтение онлайн

– И почему я не удивлена? – Дороти повернулась к Бруксу и Локусту. – Кстати, вам удалось его найти?

– Еще бы, – кивнул Брукс, – на самом деле, это довольно интересная история… – Он умолк, когда напарник повернулся к нему с выражением такой кипящей ярости, что маленькие кровеносные сосуды по краям его ноздрей, казалось, вот-вот лопнут. – О которой я не буду рассказывать, – закончил Брукс.

– Доктор Ислингтон задержан, – мрачно сообщил следователь Локуст. – Он находится под стражей и в настоящее время его допрашивают.

– Потрясающе! – просияла Дороти. – Вот почему не возникало вопросов ни об опознании, ни о времени смерти, которое, – она кивнула на Шейлу Хасан, – было установлено на месте в соответствии со стандартной процедурой. Эксперт намеренно указал, что смерть наступила несколькими часами ранее, хотя на самом деле тело к тому моменту пролежало уже несколько дней.

– Итак, женщина в морге… – начала я.

– Пола Фитцджеральд, – подхватила Дороти. – Верно.

– Но где же тогда Вивиан?

– Все просто, душечка. Я здесь.

Все обернулись. Непонятно, как долго эта женщина находилась в зале, поскольку она уже пересекла огромное бетонное пространство и оказалась позади нас. Рядом с ней стояла офицер Чои, которая, должно быть, сопровождала ее весь путь от спальни. Это логично следовало из того, что мы, вне всяких сомнений, слышали голос Лоры Дюваль, прихода которой ожидали. Но картинка не соответствовала звуку, и точно так же, как у людей кружится голова, когда их мозг и зрение сообщают им противоречивые данные, у меня голова пошла кругом. Потому что, хотя я и слышала голос Лоры Дюваль, перед собой я видел не Лору Дюваль.

Это была Вивиан Дэвис.

Что ж, в конце концов, она была актрисой.

Я вспомнила те два раза, когда видела Лору: сначала – в черной вуали в день поминальной церемонии, а на следующий день – в ее комнате, с приглушенным светом и полотенцем на голове. Она никогда не позволяла нам как следует рассмотреть ее, и на то были веские причины. Она все время скрывалась под маской.

Как, должно быть, просто было надеть длинный каштановый парик на ее гладкую светлую прическу «пикси». Большой нос явно был бутафорским, и что же я за идиотка, что не смогла этого понять? Да, все мы знаем про Тутси и миссис Даутфайр, но в обыденной жизни просто не ожидаешь, что на встреченном человеке окажутся силиконовые протезы.

Когда мы впервые столкнулись с Вивиан в магазине спиртных напитков Бетти, где освещение тоже было приглушенным, на ней были штаны для йоги и толстовка с капюшоном; кружевное платье, которое она надела сегодня, далекое от спортивного стиля и вызывающе-женственное – бордово-красное, с открытыми плечами – тоже подчеркивало ее подтянутую фигуру, совсем не похожую на более плотные формы Лоры (позже я узнала, что Вивиан подкладывала подушечки).

– Я рада, что вы наконец присоединились к нам. – Дороти жестом пригласила ее пройти вперед, хотя Вивиан не нуждалась в приглашении. Она проплыла мимо нас: актриса, знающая свое дело и готовая выступить перед ожидающей ее публикой.

– Если бы на телефоне Полы Фитцджеральд стоял нормальный пароль, мы бы отказались от этой безумной затеи. – Она повернулась к нам лицом, сложив руки перед собой, как будто собиралась произнести «намасте». На ее лице появилась блаженная улыбка. – Странно, что такая масштабная задумка может зависеть от подобной мелочи, но это правда. Мы не были криптографами или кем-то в этом роде. Если бы мы не смогли получить доступ к ее сообщениям, риск становился слишком велик. Но я ввела «1-2-3-4», и это сработало. С первой попытки. – В ее глазах появилось мечтательное выражение. – Как будто всему этому суждено было произойти. – Из голоса Вивиан исчезли восходящая интонация и гнусавый выговор, которые я запомнила по разговору в магазине Бетти – они тоже оказались притворством. Ее тембр стал более глубоким, насыщенным, без особого акцента. И даже несмотря на смысл ее слов, к ней влекло почти магнетически. – Теперь я жалею, что мы просто не бросили тело в озере и не вызвали полицию. Именно так поступил бы нормальный человек. Но мы с Вальтером никогда не были нормальными.

– Можешь повторить это еще раз!

Минна Хоули привстала со своего места; Бобби поднялся вслед за ней, мягко пытаясь усадить обратно.

– Да с удовольствием. – Вивиан тепло улыбнулась ей. – Когда мы с Вальтером поженились, мы договорились не притворяться друг перед другом. Мы пообещали быть на сто процентов честными относительно того, что из себя представляем и чего хотим от жизни. Вас он подобной чести так и не удостоил. – Минна Хоули прищурилась, ожидая продолжения. – Должно быть, подобное отношение причинило вам невероятную боль. Теперь я понимаю это лучше, чем когда- либо. Мне жаль, что с вами так вышло. – Теперь мы все ждали, к чему же она клонит. Вивиан повернулась к Шахам. – Не всем везет стать такими вот голубками. От вас двоих меня просто тошнит, – призналась она, но добродушно; она сделала им комплимент. – Я надеюсь, вы понимаете, что вы исключение, подтверждающее правило. Вы бы видели, что писал муж Полы Фитцджеральд своей жене. Он практически довел ее до самоубийства. Я была только за, чтобы пощекотать ему нервы. Это может показаться ужасным, но это правда. – Она повернулась к Дороти. – Вероятно, вы правы насчет камней в карманах ее пальто. Когда мы нашли ее, на ней не было никакой верхней одежды, так что, должно быть, она соскользнула после того, как Пола утонула, и поэтому течение смогло унести ее так далеко. Несомненно, она утонула, весь рот у нее был в пене и слюне. Мне пришлось смыть их, потому что Вальтер был таким брезгливым. – Она рассмеялась хрипловатым смехом, который подходил к ее голосу. – Мужчины вообще слабаки. Потом мы подали онлайн-заявку на временный судебный запрет от ее имени. А потом я позвонила в полицию с ее телефона, представившись ею, и пожаловалась на жестокое обращение со стороны мужа. Я сказала, что ушла от него и не собираюсь возвращаться.

– Как вам это удалось? – уточнила Дороти.

– У нее в аккаунте полно загруженных видеороликов. Мне всегда хорошо удавалось пародировать людей, не так ли, Поли?

– Именно так я им и сказал! – воскликнул Пол. Он единственный, не считая Вивиан, похоже, наслаждался происходящим.

Дороти повернулась к двум полицейским.

– Каков на данный момент статус дела Полы Фитцджеральд?

– Ее муж подал заявление о пропаже человека. – Брукс сверился со своим блокнотом. – Четыре дня назад. И мне неприятно это говорить, но тот телефонный звонок и заявление в полицию сделали свое дело. В досье говорится, что она, скорее всего, скрывается от своего мужа. – Он поднял глаза. – Поэтому пока никаких дальнейших действий не было предпринято.

– Вот что происходит, когда люди лгут и обманывают систему, – проворчал Локуст. – Ресурсы, которых и так не хватает, не используются по назначению.

– Воистину, детектив, – откликнулась Дороти.

– Вы должны понять, – продолжала Вивиан, – я в самом деле была раздавлена, когда вы проиграли, а этот придурок выиграл. Мы с Вальтером собирались поступить ровно так, как обещали те, чья партия проиграла: уехать из страны, начать все сначала где-нибудь в другом месте. Мы всегда были готовы делать то, о чем другие только говорят.

– Да, но подобная черта вызвала бы куда больше восхищения, если бы в своей решимости вы не дошли до осквернения тел и не совершали противоправных действий от чужого имени, – сухо заметила Дороти.

Вивиан снова рассмеялась своим хрипловатым смехом.

– Туше, сенатор. Кстати, оба раза мы перевозили тело на тачке, и все вышло не так уж плохо. Сначала мы даже не собирались утруждать себя тем, чтобы отнести тело наверх, но потом подумали, что кто-нибудь в доме может обратить внимание на то, что судмедэксперт не поднялся в мою комнату, как ему полагалось бы. Мы вывалили тело прямо за порогом. – Она повернулась к Анне Шах. – Когда вы постучали, мы как раз раздевали ее. Нас разделяла только дверь, и я запаниковала, как никогда в жизни. – Она лукаво улыбнулась ей. – Ну как, вы рады, что мы не открыли?

Самир Шах повернулся боком, заслоняя от нее свою жену.

– И все же я по-прежнему не понимаю, почему? Зачем было так долго притворяться, что вы умерли? Какой в этом смысл?

Дороти сделала Вивиан приглашающий жест обеими руками.

– Из-за «Кикстартера», – просто ответила та. – Это началось как шутка, как способ выпустить пар, посмеяться над тем, как сильно мы все ненавидели этого ужасного человека. Но людям понравилось. Больше, чем я ожидала. И мы с Вальтером устроили мозговой штурм на предмет того, как выжать из проекта еще больше. Как заработать на нем. Конечно, какой-то частью нам пришлось бы пожертвовать, но большую сумму полученного мы бы легко прикарманили. Тем более что мы все равно собирались уезжать из страны.