Чтение онлайн

Детективы потянулись к своим пиджакам, но Тесс неожиданно снова села за ноутбук и вернулась к странице, где задают параметры поиска.

— Что еще? — нахмурился Мичовски.

— В определении совершеннолетних базы данных всегда точны. А люди — нет. Они порой ошибаются, — пояснила она.

В заданных параметрах Тесс заменила «совершеннолетняя» на «старше 15 лет» и опять ударила по клавише «Ввод». Появилась третья жертва — девушка-азиатка, обнаруженная на обращенном к востоку пляже озера Мичиган. На момент смерти ей было семнадцать лет.

— Вот теперь и поговорим о его мотивации отбора жертв, — голос Тесс звучал уверенно, но выглядела она по-прежнему мрачной и озадаченной.

«А если мы что-то пропустили? — думала она. — Вдруг пляж является нововведением, относительно недавней ступенью в эволюции убийцы? Как он обходился с телами жертв, пока не обнаглел до такой степени, чтобы выставлять их в людных местах, да еще и под носом у потенциальных свидетелей? Сколько трупов еще предстоит выявить?»

Из цветного принтера один за другим вылетали листы материалов расследований. Фраделла подхватывал их одной рукой — вторая была занята ломтиком пиццы. Тесс торопливо проглотила свою порцию, толком не прожевав, и вскочила на ноги.

— Нам нужна белая доска, повесим вот здесь, — она ткнула пальцем на стену конференц-зала, — и как можно скорее! Скажите им, если не повесят через час, мы будем чиркать прямо на стене, и тогда потом придется делать ремонт!

— Кому им? — тихо осведомился Мичовски, старательно изображая удивление.

— Тем, кто у вас такими вещами занимается! Должен же быть какой-то обслуживающий персонал.

Мичовски бросил быстрый взгляд на напарника, и тот обреченно вздохнул. Вытер жирные пальцы бумажным полотенцем, на всякий случай провел ими по джинсам на заднице, и вытащил из ящика стола ключи от машины.

— Скоро буду, — объявил он и устремился к лифту.

— Возьмите доску побольше! — ему вслед, через весь оперативный отдел, крикнула Тесс, чем навлекла на себя несколько неодобрительных взглядов.

Мичовски занял пост напарника возле принтера.

— Как тут у нас? Сколько еще осталось? — поинтересовалась специальный агент.

— Мы получили все три дела, в данный момент печать на половине второго. Когда вернется Фраделла, думаю, как раз закончим.

Тесс прислонилась к столу упомянутого детектива и взяла последний ломтик совершенно остывшей пиццы.

— Меня не оставляет ощущение, что мы что-то упустили, — снова заговорила она. — Полный список всего, чем занималась Соня за сутки перед похищением, составлен? Мы знаем, что она делала, с кем общалась, какие проводила банковские операции? Можно сказать, что нам известна каждая минута того чертова дня?

— Н-нет, пока нет. Мы собираем материалы, кое-что уже есть, но не все. До сих пор ждем записи телефонных звонков и пароли к ее страницам в соцсетях.

— Кошмар!

— Ага. Канцелярщина всегда отнимает много времени.

Какое-то время Тесс молча жевала, размышляя о параметрах поиска, что она задавала для ССОД. Сведения получены лишь за два года. Но подобного уровня мастерства истязания плоти, подобной отточенности стиля и самоуверенности за пару лет и с тремя жертвами не достичь. Каким бы чокнутым ни был преступник, какой бы гнев его ни подстегивал и какие бы цели он ни преследовал, времени для этого требуется гораздо больше. Сколько же жертв она все-таки упустила?

С другой стороны, для того чтобы определить мотивацию отбора жертв убийцы, четырех девушек достаточно. Во всяком случае, Тесс на это надеялась. Конечно, можно расширить временные рамки и запустить поиск по новой. И тогда вместо четырех жертв будет пятнадцать. Но на изучение всех пятнадцати случаев уйдет гораздо больше времени, чем на четыре. А если он снова готов убивать? Что, если какая-нибудь несчастная встретила это утро подвешенной в бондаже и теперь заходится криком от нестерпимой боли, мечтая лишь о скорой смерти?

Нет. Необходимо сосредоточиться на четырех выявленных жертвах. Временно, до тех пор, пока они не найдут убийцу. А после ареста чертова психопата связать его с более ранними преступлениями будет гораздо проще, поскольку новые жизни уже не будут стоять на кону. Когда они поймают ублюдка, у них появится уйма времени. Но сейчас его нет.

— И когда вы вызовете свою команду? — спросил Мичовски, вытирая рот салфеткой. Ожидая ответа, он допил газировку, смял банку и точным броском отправил ее в урну метрах в трех от принтера.

— Я и есть команда. Больше никого вам в помощь не дадут.

— Понятно, — нахмурился детектив. — Что ж, благодаря вам мы основательно продвинулись, верно?

Тесс внимательно посмотрела на Мичовски. Уверенности в лице старого копа ей обнаружить не удалось, если только чуть-чуть, да еще, пожалуй, читалось что-то вроде смирения. Детектив выглядел измотанным, осунувшимся и и каким-то нездоровым.

— Что с вами? — спросила Тесс. — Что-то случилось?

Мичовски упорно хранил молчание, делая вид, что его занимает лишь регулярно выплевывавший новые листы принтер.

— Послушайте! Надеюсь, это не из-за того, что я не могу вызвать на подмогу еще двадцать федералов, а?

Мичовски с горечью усмехнулся:

— Нет, дело не в этом. Дело во мне.

Тесс терпеливо ждала, когда детектив соберется с духом.

— Дело в моей чертовой спине. Потянул ее пару дней назад в тренажерном зале. С тех пор глотаю пилюли, как мятные леденцы. И я упустил важную штуку…

— Что упустили?

— Тех подростков, которые обнаружили труп. Просечь их страх должен был я, и только я. Подобный просёр может запороть все расследование. Вы появились и выправили мой косяк. И я рад, что вы подтерли за мной, но легче от этого не становится.

— Мичовски, время от времени все мы ошибаемся. Я сама частенько лажаюсь, но куда круче — мне обязательно надо выдать несколько косяков кряду.

Детектив кисло рассмеялся и перевел взгляд на коврик:

— Фраделла не знает. О моей спине.

Тесс вгляделась в лицо собеседника, улыбнулась:

— Конечно, не знает, откуда ему, верно? Он молод, силен, само совершенство. — Она подошла к детективу поближе, и тот — печальный, раздосадованный — посмотрел ей в глаза.

— У меня две новости, Мичовски! Хорошая: вы еще не умерли, да и стариком вас не назовешь. И плохая: вы… — специальный агент помялась, не зная как поделикатнее выразиться, — достигли среднего возраста. И оказались на пороге кризиса. Вам стоит быстренько угробить новенький «феррари», и жизнь снова заиграет яркими красками.