Совсем другая магия
Шрифт:
Кровь, рычание, крики боли – очень похоже. Закинув бесчувственного Хилла на плечо, Дейв шагнул было в сторону города, когда ветер донес до него запах. Мало времени? Его не осталось вовсе. В их сторону шла Мэй Паркер. Кинг улыбнулся горькой иронии – они оба сейчас как никогда являли собой образчик раненого и загнанного зверя.
Выход у них один. Тесс Хантер.
Уже в красках представляя всю ту ярость, что обрушит на него ведьма, когда он объявится на пороге ее дома с полуживым молодым оборотнем, Кинг перехватил тело Роба поудобнее и бросился бежать в чащу.
***
Ярость?! О, это слишком простое и примитивное описание того чувства, что увидел на красивом лице ведуньи шериф, когда девушка вышла на крыльцо дома.
– Нет! – от ее злого вопля с растущей рядом сосны, громко каркая, взмыли в небо вороны. – Убирайтесь!
– У нас контролер на хвосте, Тесс.
– Мне плевать!
– А не должно, блять! – рявкнул Кинг, и из груди мужчины вырвалось сердитое рычание. – Если меня поймают за тем, что я пытался спрятать от ведомства первородка, на котором висит убийство, меня снимут с должности, а потом к тебе заявится новый шериф. Не настолько лояльно настроенный, уж поверь!
Хантер молчала, только в волосах искрились, словно крохотные молнии, ярко зеленые искры – ведьма источала проклятия, плотно сжав губы. Что ж, девчонка она талантливая. Известный факт. Отмахнувшись от одной такой искры, метнувшейся в его сторону, Дейв процедил:
– Или помогаешь нам, или нашему сотрудничеству конец. Ты меня знаешь, Хантер. Слово я держу.
– Ненавижу! – с чувством произнесла ведьма и отступила в сторону, пропуская их в дом.
Уложив тело Роба на медвежью шкуру у разожженного камина, ведьма и оборотень синхронно вскинули головы на стук в дверь. Тесс сузила глаза.
– Иди, спровадь ее, – велел Дейв.
– И не подумаю!
– Блять, да помоги ты, ну! Она сразу поймет, что вру, если я пойду.
Закатив глаза, ведьма направилась к выходу, щелкнув пальцами и создав иллюзию. Когда дверь открылась, за спиной хозяйки не было никакого намека на двух беглых оборотней.
– Доброго вечера, Тессея. У нас тут произошел инцидент…
Ведьма смерила безупречную во всех отношениях эльфийку презрительным взглядом и неприветливо процедила сквозь зубы:
– Ну, а мне то что с того?!
– Твой дом в лесу, где, со слов свидетеля, произошло убийство. Кроме того где-то неподалеку бродит молодой оборотень. Не мне объяснять, как непредсказуемы и опасны первородки.
– Леденящая душу история. Пожалуй, запру дверь и перестану открывать кому попало, – язвительно усмехнулась Хантер.
– Могу ли я войти?
Эльфийка явно что-то заподозрила, да и не мудрено – Кинг ведь тащил окровавленное тело через весь лес. Наверняка наследил.
Но в одном шериф был прав, отправляя ее на переговоры: обладая магической силой и знанием, Тесс Хантер формально нечистью не была. По крайней мере, на законодательном уровне, а это значило, что она имела полное право игнорировать любые просьбы, приказы и распоряжения Ведомства, не будь на то письменного указа Совета трех. Вряд ли древние и мудрые правители будут тратить свое время на рассмотрение вопроса об обыске дома какой-то ведьмы из захолустья, так что Тесс с чистой совестью и явным удовлетворением ответила:
– Нет!
Мэй Паркер опешила. Обычно, все с готовностью выполняли ее просьбы, и эльфийка ни разу не применяла силу или угрозы, но в ее оправдание можно было сказать, что и с живущей в лесу ведьмой она до этого не сталкивалась. Знала, слышала, но не общалась лично.
– Что значит «нет»? – возмутилась Мэй.
– Это как «пошла ты на хер», только коротко и емко, – лучезарно улыбнулась ей Тесс, затем с грохотом захлопнула дверь.
Ведьма обернулась и тут же наткнулась на осуждающий взгляд Дейва.
– Что? Сам ведь просил! – огрызнулась на немой упрек Хантер.
– Это было грубо! – прошипел шериф, подкрадываясь к окну и украдкой наблюдая за тем, как разозленная фигурка эльфийки скрывается за пеленой начавшегося снегопада.
– Мне насрать! Проваливайте из моего дома!
– Я уйду, но Роба придется пока оставить.
– Что?! Да ты, нахрен, издеваешься?!
Тени в доме сгустились, по полу заструились щупальца тьмы, но Дейв лишь устало отмахнулся:
– Брось, Тесс. В город ему сейчас никак нельзя. На носу Рождество, улицы полны туристов, тем более его девушка уверена, что бедняга Роб съеден волком. Как ты думаешь, я это все обставлю, притащив тело парня в участок?
– Как то, что она истеричка больная? – с готовностью предложила ведьма.
– Вопрос риторический был, – снисходительно улыбнулся ей Кинг. – Пару дней. Введу парня в курс дела, объясню основные правила – и можно отпускать.
– Ты в себе, блять?! То есть мне еще и Рождество с твоим щенком справлять?!
– Ну, вот видишь, как хорошо все сложилось? И дело доброе сделаешь, и тебе компания! – с воодушевлением воскликнул шериф.
– Да ты себя слышишь вообще?! Какого хрена? Мы договорились только на то, что я вас спрячу!!!
– Этим ты и занимаешься. Прячешь Роберта от неприятностей. Кроме того, ты одна из немногих, кто в силах справиться с молодым, непредсказуемым оборотнем в полную Луну. Ему нужна поддержка. Первое обращение всегда проходит тяжело как в психологическом, так и в физическом плане…
– Так я оборотень?!
Ведьма и шериф замолкли, одномоментно повернувшись в сторону камина. Хилл, кое-как прикрыв наготу пледом, лежащим на диване рядом, смотрел на спорящих со смесью восторга, интереса и веселого недоумения.
– О да. Он определенно в депрессии, – фыркнула Тесс и демонстративно удалилась на второй этаж, не забыв хлопнуть дверью.
Глава 2
Тесс долго прислушивалась к разговору оборотней. Вкрадчивый, умиротворяющий голос Кинга и более несдержанный, то и дело срывающийся на рык, голос ее нового сожителя.
Хантер не знала, как реагировать на эту вопиющую несправедливость и наглость со стороны шерифа, но и понимала, что разговор на крыльце не был праздной болтовней. Несмотря на внешнюю холодность, ведьма дорожила их странной дружбой. Да, сотрудничество уже давно перешло в нечто более личное. Кинг не единожды прикрывал ее, рискуя репутацией и карьерой, хотя просто мог наблюдать издалека, ничего для себя не теряя. Хантер была не единственной ведьмой на континенте, способной приготовить таблетки, блокирующие обращение.
Поэтому отказать в просьбе она не имела морального права. Просто… не рассчитывала на столь длительную компанию человека. Тем более первородка оборотня. Тем более которого видела впервые. Она и со знакомыми-то с трудом уживалась.
В дверь постучали, а затем, не дожидаясь ответа, Кинг приоткрыл ее и сунул голову в образовавшуюся щель.
– Тесс, мне пора бежать.
– Катись к дьяволу! – «доброжелательно» напутствовала та, демонстративно уставившись в окно, за которым не было видно ничего, кроме метели.