Чтение онлайн

И вот сейчас бывший командир отряда зачистки с болью в сердце наблюдал за тем, как остатки энергетической сети пытаются выполнить последний отданный приказ.

– «Какого черта…» - Талис со всей силы стукнулся головой о твердую землю. Сейчас было не время для сантиментов, он все еще был в смертельной опасности. Четверка предателей пока держится на расстоянии, пытаясь понять, что же произошло. Но когда ядовитые испарения от извержения улягутся, ничто не помешает им выследить его с помощью визора.

Немного полежав, парень попытался отползти от мертвого мутанта как можно дальше. Раньше это было практически невозможно, тяжелый доспех, лишенный энергии, давил и сковывал движения. Но сейчас уже было получше. По крайней мере тренированное тело не подвело и он, пусть медленно, но двигался.

Было ли это из-за нерасторопности его бывших товарищей, а может вмешалось провидение, но Талису удалось доползти до ближайшей опушки. Благо она находилась меньше чем в километре от места битвы. Путь, который раньше занял бы всего минуту, сейчас отнял больше часа. Однако для человека с трещинами в ребрах и переломом берцовой кости это все равно было настоящим подвигом. Он полз, понимая, что если остановится, то заставить себя снова хвататься за землю уже не сможет. Несколько раз его рвало кровью и остатками скудного завтрака, потом – просто желчью. Сломанная нога отзывалась просто нестерпимой болью при каждом движении, но жизнь была важнее всего. Если удастся выжить, значит удастся и отомстить.

Подгоняемый подобными мыслями, Талис остановился только когда мышцы уже просто не могли работать дальше. Последнее, что он успел сделать, прежде чем отрубиться – укрыть себя большим куском дерна, чтобы быть как можно менее заметным на визоре. Ну, и еще, конечно, прошептать.

– «Какого черта…»

Глава 3.

Очнулся он, когда на небе уже начали появляться звезды. Все тело затекло, нога ныла так, что хотелось отпилить ее к такой-то матери, а дышать было просто невыносимо. Но Талис был жив. Поудобнее уложив на спине кусок дерна, так, чтобы тот покрывал его полностью, бывший оператор снова пополз. Память у него была хорошая и он помнил, что за этим лесом должна быть дорога в город. По ней он и его “товарищи” как раз и прибыли на поля кислотных вулканов. Нужно было проползти еще километра три.

Эти километры показались Талису вечностью. Он сбился со счета, сколько раз терял сознание от боли, неудачно подогнув травмированную ногу. Благо перелом был закрытый и заражение ему не грозило. В груди от недостатка воздуха полыхал настоящий пожар. Но парень продолжал упорно хвататься за корни и траву, подтягивая себя еще на метр, еще на полметра, еще на десять сантиметров. Все молитвы были забыты, но, сам того не замечая, он как мантру твердил свою вечную присказку.

– «Какого черта… ну какого черта…»

Выползшее уже к полудню следующего дня из небольшого леска тело с наслаждением принялось целовать дорожную грязь. Талис сумел, он протащил свое тело через смерть и теперь-то уж точно будет спасен. Оставалось дождаться проезжающую мимо повозку или проходящего путника.

Конечно же он ошибался. Люди по своей природе мелочны, они могут помочь другому только ради собственной выгоды или ради утоления каких-то внутренних демонов. Нет, конечно существуют и благородные души, но таких, к сожалению, меньшинство. И парень довольно быстро об этом вспомнил. Первый прохожий, увидев хрипящее и сипящее нечто, поспешил пройти мимо, сделав вид, что страдает глухотой. Как и второй, и третий. Точно такая же реакция последовала от груженной чем-то позвякивающим повозки. А когда мимо вальяжно проезжала большая карета, на Талиса даже наорали за то, что он мешает проезду.

Но, все-таки то самое благородное меньшинство нет-нет, да и встречается. Когда парень уже начал подумывать о том, что проклят, с очередной из проезжающих мимо телег раздался чей-то возглас. И когда сильные руки подняли тело Талиса в воздух, он понял, что, наконец, спасен.

Глава 4.

Очнулся он в большом помещении, весь забинтованный, с катетером капельницы в вене и диким чувством голода.

– «Оклемался?» - Рядом с его постелью сидел высокий, даже выше самого Талиса, мужчина, с аккуратной бородой и редкой для этой части империи короткой стрижкой. Что самое странное, и борода, и прическа, и даже брови у него были трехцветные, смеси черного, серого и белого. Однако, как ни странно, смотрелось это даже уместно. В темных, почти черных глазах горел хитрый огонек.

– «Да, спасибо».
– Говорить было трудно, но все-таки это больше не вызывало той страшной боли.

– «И за что же ты меня благодаришь?»

– «Ну, я вас не знаю, значит вы либо доктор, либо тот, кто меня подобрал. Так что в любом случае вы меня спасли».

– «Да, голова у тебя варит неплохо. Хотя, чего еще ожидать от члена одного из элитных отрядов имперской тайной службы». – Талис дернулся и попытался отодвинуться подальше, но лубок на ноге не давал большой свободы действий.

– «Какого черта? Кто вы?» - Если этого человека послали его бывшие товарищи, то он и правда проклят.

– «Не дергайся, я не собираюсь тебя убивать. Тренировки ваших подразделений оставляют на теле специфические следы. Пожалуй, слишком специфические. И да, спас тебя не я. А вот она». – Мужчина кивнул головой, показывая на другую сторону кровати.

Решив пока не думать, откуда случайный путник может знать о Клейме, парень повернул шею. В таком же, как у мужчины, кресле, сидела красивая девушка, чуть помладше самого Талиса. С запозданием пришло понимание, что возраста черно-белого человека он определить не мог. Высокая, но фигуристая, с длинными чуть вьющимися волосами и россыпью веснушек на щечках. Может это сказывалось истощение, может циркулирующие по крови препараты, а может тот факт, что это именно благодаря ей он еще жив, но Талису показалось, что красивее он ничего и никого в жизни не видел.

– «Ох, ну какого черта…»

– «Не буди ее, она сидит тут уже почти сутки». – Талис снова обернулся к мужчине.

– «Как ее зовут?»

– «А тебе не кажется, что для начала будет уместнее спросить, как зовут меня? Да и представиться не помешает».

– «Что? А, прошу прощения, меня зовут Талис». – Парень попытался протянуть руку, но сморщился от боли.

– «Лежи уж, не дергайся. Меня зовут Лазарис. А ее имя, - в глазах человека без возраста промелькнула насмешка. – Спросишь у нее сам. Я вам не сваха». – Воин, уже больше десяти лет занимающийся заказными убийствами почувствовал, как отчаянно краснеет.

– «Какого черта… то есть, я хотел спросить, откуда вы знаете про Клеймо?» - Он постарался перевести тему, хотя вышло довольно неуклюже.

– «Да так, был у меня один знакомый… - уклончиво ответил Лазарис. И даже будь Талис в идеальной форме и доспехе, даже тогда он не успел бы заметить, как дернулась рука мужчины, словно пытаясь нащупать что-то на груди. – А ты? Расскажешь, почему кроме перелома и одиннадцати трещин в ребрах у тебя нашли следы кислотного отравления? Скажи спасибо, что у них оказался аппарат тканевой регенерации, а то помер бы, несмотря на все потуги». – Парень содрогнулся всем телом. Ситуация и правда была неприятная. Но…

– «Простите, я не могу вам рассказать, это секретная информация». – Он покачал головой.

– «Да ладно, что в этом секретного? Давай подумаем. С учетом места, где мы тебя подобрали и кислоты в легких, ты полз с поля вулканов. Я прав? Вижу, что прав. Думаем дальше. Что мог член тайной службы делать в таком месте? Ответ довольно прост: охотиться на взбесившийся доспех. И, похоже, он почти победил. Отсюда следующий вопрос: где была твоя группа? Это с учетом того, что на такие миссии отправляют минимум троих. Так что, либо тварь оказалась слишком сильна и все твои мертвы. Но это вряд ли, не провести разведку вы не могли, а значит шли в бой со знанием дела. Ведь по правилам тайной службы риск потери даже одного бойца не стоит успешного устранения такой цели, как мутировавший доспех. А это значит, что произошло что-то нестандартное. Ну что, где я ошибся?»