Чтение онлайн

будет долгим и тяжелым.

Том Рид сидел на столе, закинув ногу на ногу и сцепив пальцы. Люциус Малфой стоял сзади, положив руки на спинку кресла и осматривая всех холодными серыми глазами. Четыре аврора расположились в стратегически важных точках, откуда будет удобно атаковать. Палочки они держали в руках.

Дело плохо. Алиса с удивлением отметила среди авроров Вендинга. Две недели назад их веселая компания собиралась в ресторане, а теперь он наставляет на невыразимцев палочки. Аддерсон почти загрустила. Ребята-эксперты жались в углу. По ним, конечно, не было видно, что они боятся, но Алиса знала.

– Здравствуйте, – с прищуром улыбнулся Рид. Алиса с удивлением отметила, что он ни капли не изменился за эти четыре года, хотя она видела его лицо в газетах.
– Наконец-то мы все в сборе.

Это была шпилька? Или проверка почвы на сотрудничество?

– Здравствуйте, безумно счастливы этому, – в таком же тоне ответил Сталк.
– жаль, что повод нерадостный.

Ребята заволновались. Алиса знала, что Сталк знаком с ними еще со школы, значит, они почувствовали неприятности.

– Действительно, жаль, – подозрительно прищурился Малфой. Обстановка накалялась, Рид наблюдал и не вмешивался.

– Давайте перейдем к делу, – сухо произнесла Алиса, беря разговор в свои руки. Она мысленно поаплодировала ребятам из артефакторного отдела за такие мантии – голос они меняли – Нам нужно тщательнее осмотреть место происшествия. В прошлый раз мы выдвинули только гипотезу на основании имеющихся данных, сейчас ее необходимо проверить.

– Правила хорошего тона требуют представиться, – нехорошо улыбнулся Малфой.

– В таком случае, обе стороны их нарушают, – невозмутимо произнесла Алиса. Министр весело хмыкнул – первое лицо государства знали все, как и Люциуса Малфоя.

Сталкер точно сдерживался – по характеру он был взрывоопасный. От тех двоих умников пользы было мало; она терпели все это только для того, чтобы исследовать заклинание.

– Люциус прав, – вдруг сказал Рид.
– Представьтесь, пожалуйста.

Алиса переглянулась со Сталкером и пожала плечами.

– Сталкер, – склонил голову он. Потом повел рукой в сторону Алисы.
– Знакомьтесь, Принцесса. Там, – он безошибочно указал рукой у себя спиной. – Ромул, Рем.

Алиса могла дать что угодно, потому что была уверенна: Сталк сейчас улыбается.

– К сожалению, вы не так нас поняли, – холодно сказал Малфой. – мы договорились с Отделом, что вы поможете нам в расследовании покушения на вашего министра. Но так получилось, что мы не можем быть уверенными в людях, у которых не знаем имен и внешности.

Это они обсуждали. Сталкер голосил, что не будет снимать капюшон и что они не заведут об этом и речи. Сталк только что проиграл десять галеонов.

– Мы понимаем ваши опасения, – кивнула Алиса так, чтобы капюшон повторил движения. – но те, кто работают в Отделе Тайн, имеют некоторые гарантии безопасности. Им служит Обет о Неразглашении.

Между Малфоем и Ридом явно шел спор, они посмотрели друг на друга, но заговорил министр.

– Да, нас предупреждали о необходимости этого.

Обет принесли все. Рид удивился, какой строгий он был и не допускал ни лазейки. ОТ явно было, что охранять.

– Отлично, никогда не любил эту мантию, – неожиданно хрипло произнес невыразимец, сидящий слева. Это оказался молодой парень с яркой рыжей шевелюрой, но без веснушек, присущим всем рыжим, и янтарными глазами.

«Оборотень?», - про себя подумал Рид.

Невыразимцы сзади оказались братьями-близнецами с одинаковыми прямым носами, серыми глазами и двуцветными шевелюрами.

Невыразимец, который вел переговоры, оказался… девушкой. Рид присмотрелся повнимательнее – белая макушка, правильные «кукольные» черты лица, серо-голубые глаза… Быть не может. За четыре года изменилась – стала взрослее, женственнее, но не узнать все равно невозможно. Это наглая понимающая ухмылка Рида добила. Раньше ее в арсенале не было.

– Нихрена себе! – воскликнул кто-то из авроров. Вендинг, точно, бывший ученик. Да, они дружили, отвлеченно подумал Том.
– Аддерсон, ты что тут делаешь?

– Я на работе вообще-то, – язвительно ответила.. Аддерсон, да, голос похож. Раньше бы она пожала плечами или ответила односложно. Том мысленно помотал головой и отогнал лишние эмоции.

– А почему «Принцесса»? – очнувшись от шока, спросил Вендинг. Аддерсон пожала плечами, но уши покраснели. Рыжеволосый парень ехидно улыбнулся, глядя на это.

– Вы еще не представились, – процедил Люциус. Глядя на него, можно было подумать, что он злится, но Том понимал, что он тоже удивлен.

– Аддерсон Алиса, – ехидно улыбнулась она. – Снова здравствуйте.

– Роберт Розье, – парень расслабленно откинулся на спинку кресла. Том снова удивился – Розье точно не знал о том, где у него сын. У них в семье был, вроде бы, конфликт, но Том не вникал. Судя по формулировке Обета, так и не узнает.

– Кейл и Марк Пристоны, – переглянувшись, ответил один из близнецов. Том решил называть их мистерами.

– С этим разобрались, – обвела взглядом все их колоритное собрание Аддерсон.
– Думаю, можно наконец-то приступить к делу.

Комментарий к Глава 7. Три года спустя

* - объясню подробнее, вдруг кто не понял. Т.е. с момента выпуска Аддерсон прошло четыре года, Рид за три успел добиться поста министра и уже целый год как “правит” Англией.

(*) - короче, дат не было, и я наставила их сама

потому что все на благо с ю ж е т а

========== Глава 8. Сюрпризы ==========

— Так почему «Принцесса»? — все-таки спросил Вендинг.

— О-о-о! — вдохновленно начал Сталкер, смакуя каждую букву. — это была шикарная история.

— Замолчи! — покраснела Алиса. — У меня был стресс!

— Вот посмотри на нее — принцесса же. — не слушая, продолжал Сталк. Он хотел поднять ее на руки, но Аддерсон с такой зловещей интонацией прошипела «только попробуй, в последний раз руки увидишь», что даже Роб поостерегся. — принцесса же, натуральная. — повторил он, с намеком поглядывая на Алису. — мы сначала жили в одной комнате, она два дня подряд маялась дурью…

— Это не дурь! — праведно возмутилась Аддерсон. Том слушал одним ухом — Это был эксперимент!