Чтение онлайн

Ему захотелось пролететь всю Озерную пустошь. Неподходящее название. Когда говорят "пустошь" — хочется увидеть что-нибудь вроде однообразных полей без единого деревца. Хотя деревьев и здесь не было. Рек снова набрал скорость, надеясь, что успеет вернуться до темноты. Озера и трава внизу слились в единое размытое нечто, а горизонт по прежнему оставался пуст.

"Как в космосе", — подумал Рек, наблюдая за приборами и вычисляя, что бы такое сделать, чтобы заставить машину лететь еще быстрее. "Включить автопилот и поспать, — сказал он себе. — Или включить передатчик и поболтать с кем-нибудь. Жаль, что какой-нибудь эффект Перемещения здесь не действует. Хотя, для начала надо изобрести гипердвигатель для флаера". Рек фыркнул.

Горизонт слегка поменял конфигурацию. Рек сбросил скорость и опустился ниже. Как раз вовремя, чтобы заметить людей на берегу одного из озер. Рек сделал круг, опустившись еще ниже. И понял, что люди внизу могут быть только землянами. Пятеро в военной форме. Почти у самой воды стояли два флаера. Рек наметанным глазом определил марку и даже примерный год выпуска. Такие он испытывал шесть лет назад, на Марсе. Универсальная модель. Ее охотно брали и военные.

Сделав еще один круг, Рек качнул машину с крыла на крыло. И получил ответное приветствие: ему помахали руками. Он повернул со стороны воды и, совсем сбросив скорость, на одном электромоторе, бесшумно спланировал на берег.

Этим же вечером Рек стоял на террасе и смотрел на утопающий в полумраке сад. И думал, что привычка Гвидо стоять вот так и смотреть, как постепенно кончается день, вполне объяснима. Понемногу в траве и на деревьях загорались цветные огоньки и чем ниже садилось солнце, тем больше поместье Гвидо начинало напоминать эльфийские сказки. А может, не в сказках было дело. Если выключить в корабле освещение, останутся только огоньки на пульте и звезды за обзорным стеклом. Привычная картина, которая успокаивала и вселяла уверенность в то, что все хорошо, все как обычно. Правда, на "Медузе" не было того аромата, который плавал в воздухе засыпающей планеты Илуо.

— Ты, часом, не уснул здесь? — К Реку подошел Датч и привалился к увитой растениями колонне.

— Я вспоминал, — признался Рек.

— Что?

— Всякое. Встретил сегодня на озерах парней с нашей военной базы.

— И что?

Рек пожал плечами.

— Поговорили, — ответил он задумчиво. — В основном о том, как хорошо, что они служат именно здесь.

Датч прищурился, разглядывая тоненький цоколь цветного фонарика над головой Река. Мягкий, рассеянный свет становился ярче по мере того, как становилось темнее.

— Тебя это удивляет? — спросил наконец старший Дагвард младшего.

— Нет, — признался Рек. — Илуо — прекрасно защищенная планета. Красивая. Жители вежливые… Кстати, ты помнишь, сколько раз нападали на Илуо?

Датч пожал плечами.

— Несколько, — ответил он. — К чему ты клонишь?

Рек тоже пожал плечами.

— Ни к чему. Подумал: ни разу ни одному захватчику не удалось высадиться на Илуо. Все кончалось драчкой на орбите, после которой, если верить историкам, всякие там внешние агрессоры убирались восвояси. Я подумал: зачем им земная военная база?

— Ну, у илуоанцев не такой уж большой военно-космический флот, — заметил Датч. — Может, раньше они считали себя достаточно сильными, а теперь не уверены, что справятся сами.

— И что? — Повернувшись к нему, Рек махнул рукой в сторону сада. — Это все можно защитить одной-единственной военной базой?

— Не думаю, — признал Датч. — Но возможно, илуоанцам нужна не реальная защита, а нечто другое. Союз. Земля — достаточно развитая планета и земляне пришли на помощь и вступили в войну с Талпо по первому зову. Наверное, илуоанцы подумали, что земляне окажутся самыми лучшими союзниками и пригласили именно нас, а не, скажем, эльдориан или кадийцев.

— Ага, — согласился Рек, хотя в его голосе старшему Дагварду послышалось некоторое разочарование. — Знаешь, пугало на огороде ничего не может сделать птицам. Но птицы боятся. Я сегодня разговаривал с нашими парнями и пришел к выводу, что земная база — такое вот "пугало". Илуоанцы сами могут себя защитить. Но предпочитают, чтобы весь мир видел: у них есть поддержка. Тогда никто не станет и пробовать.

— По-моему, мудрое решение, — усмехнувшись, предположил Датч. — Только я не понимаю, что лично тебе в этом не нравится.

— Мне? — Рек повернулся к нему. — С какой радости мне должно что-то нравиться, или не нравиться? Я ведь не на военной службе.

— Тогда что с тобой?

Рек вздохнул и снова принялся смотреть на сад. Точнее, на цветные огоньки. Стало уже совсем темно.

— Мне кажется, что мы никогда их не поймем, — признался младший Дагвард. — Живя здесь, можно увидеть только то, что сами илуоанцы готовы показать. Точнее, нарочно выставляют напоказ, чтобы отвлечь от того, чего показывать не хотят.

— Логично, — кивнув, одобрил старший.

— Абсолютно логично. Я понимаю, что это правильно, что нет причины рассказывать все свои тайны первому встречному. Что, возможно, это самый главный залог безопасности. И не только для этой планеты, а вообще для любой. — Рек перевел дух и уже более спокойно признался: — Но мне жаль. Знаешь, я думал о рмаркритах. Об их императоре.

— Да, удивительное создание, — кивнув, поддержал Датч.

— И все остальные тоже, — добавил Рек. — Может, мне очень сильно захотелось понять, что они такое. Но я не смог.

Датч чуть вздохнул и взял брата за плечо.

— Может, я и не понимаю рмаркритов. Но я понимаю Гвидо, — заметил он. — Они — как старая песня, которая все еще очень нравится, хотя слов ее уже никто не разумеет. Точнее, мы уже не разумеем.

Рек только кивнул.

— Вот за это я тебя и люблю, — честно признался он.

— За что? — не понял Датч.

— За понимание!

Датч кивнул. И тут же вспомнил про новость, которую собирался сказать.

— Кстати, о понимании. Пришло сообщение от нашего старого знакомого с Земли.

— От кого? — насторожился Рек.

— От мистера М. Томлисона. Помнишь такого?

Рек поморщился. Майор Марк Томлисон был начальником третьего отдела Внешней Разведки. Если он давал о себе знать, дело как правило оказывалось нешуточным. В последний раз он упросил братьев помочь добыть информацию с "Олимпии" — одной их внешних станций Счастьевского сектора. Как раз тогда, когда они впервые познакомились с бравой командой космоспецназа во главе с Пабло Мадином.

— И что ему нужно? — поинтересовался Рек без особого энтузиазма.