Чтение онлайн

— Передай трубку бригадиру, — поняв наконец суть претензии, распорядился дядя.

Лицо бригадира ремонтников во время короткого разговора с шефом быстро сменило целый спектр выражений, от осознания собственной значимости, до покорности судьбе. С обреченным вздохом вернув передатчик Датчу и глядя при этом куда-то в сторону, бригадир примирительно проговорил:

— Извините. Так что конкретно, как вы считаете, нужно делать в первую очередь?

Датч удовлетворенно кивнул и вытащил из планшета схему.

До обеда пришлось расписывать график работ, во время обеда ездить на металлоперерабатывающий завод и уточнять сроки изготовления трилениевых пломб. А после обеда мчаться в Управление ремонтных доков, потому что оказалось, что слепки, снятые с поврежденной чаши гипердвигателя до сих пор не отправлены по назначению. В результате выяснилось, что при изготовлении слепков на смеситель поставили новичка — и он засыпал чуть больше формообразующего вещества. Часть пломб после сушки оказались более хрупкими, чем им положено. И хорошо еще, что Датч (по своей скрупулезности и дотошности) заглянул в упаковочный ящик.

— Знаете, что это? — хмурясь и только что ноздри не раздувая, заявил капитан Дагвард, показывая бригадиру крошечные серые пылинки на ладони. — Это — частички формы. Пока вы доставите эти слепки на завод, часть из них выкрошится. А на заводе разбираться не будут: просто изготовят пломбы — и пришлют обратно вам. Тогда либо некачественные пломбы не полностью закроют зазоры, а поскольку снаружи этого не будет видно, узнаем мы об этом только при включении двигателя. Либо, если брак будет вовремя замечен, придется выбрасывать дорогостоящий трилений, заново изготавливать слепки и заново заказывать пломбы. В любом случае, завод найдет способ доказать свою невиновность и платить за дополнительный ремонт придется вам.

Бригадир ремонтников, хоть и был лет на десять старше Датча, на этот раз мрачно промолчал. Он действительно не проследил за слепками, понадеявшись, что ими занимается достаточно квалифицированный помощник. Теперь ему осталось понадеяться и на то, что капитан Дагвард не сообщит об этом разгильдяйстве своему дяде. Но Датч оказался еще более мстительным: он остался на все время изготовления новых слепков и только что не обнюхивал каждый грамм формообразующей смеси. И не успокоился даже тогда, когда последний слепок после его тщательного контроля был бережно упакован в специальные ящик: поехал вместе с сопроводителем на металлоперерабатывающий завод. Чтобы лично проследить, что слепки не рассыпались в пыль и не изменили форму вопреки законам физики.

В довершение столь насыщенного и плодотворного дня, в гостиницу Датч вернулся почти одновременно с Реком. И узнал потрясающее известие: оказывается, за его младшим братом-близнецом охотился лорд Хазар. А потом Рек, не пожелав ничего объяснять толком, нагло занял ванну перед самым носом у своего старшего брата!

Датч с досады хотел было плюнуть на все и завалиться спать прямо так, в пыльной и пропотевшей за день одежде. Но воспитанное с раннего детства чувство собственного достоинства вкупе с отвращением, которое старший Дагвард испытывал к неряшливости, не позволили ему пасть так низко. Пришлось дожидаться, когда его непутевый братец освободит занимаемое им санитарно-гигиеническое помещение.

Рек вернулся из очень успешной командировки в топливную компанию, по поручению брата уладив важный вопрос с закупкой высококачественных крезоновых трубок для гипердвигателя. Поскольку директором компании оказалась женщина, переговоры прошли в непринужденной и приятной атмосфере взаимопонимания.

— Где команда? — бодро спросил Рек, предъявляя брату договор на поставку крезона на льготных условиях.

— На-Ла с Юлой ушла, — ответил Датч брату. — Там друг нашей сестры — Фрэнк Мебиус — какие-то программы самолично написанные очень жаждал ей показать. Как специалисту.

Поскольку лицо Река выражало некоторое сомнение, Датч спрятал договор в свой планшет и продолжил:

— Не волнуйся. Юла прекрасно знает, как надо обращаться с На-Лой. Когда они закончат, приведет её обратно за руку.

Отпускать астронавигатора "Медузы" без специально обученного сопровождения строго не рекомендовалось. На-Ла вполне могла уйти бродить по компьютерным магазинам. Нет, она ничего не покупала: наученные горьким опытом братья, кредитную карту давали ей в руки только под собственным надзором. Но На-Ла могла шататься по отделам электроники и глазеть на параметры недосягаемых для неё агрегатов часами, как в зоопарке. Её обычно безнадёжно теряли и находили только с помощью радиомаячка и то, если она, задумавшись о каком-нибудь компьютерном чуде, машинально не выключала маячок. После нахождения На-Лы обычно близнецов ожидало следующее испытание: кадийка неукоснительно начинала клянчить кредитки на покупку чего-нибудь очередного "очень нужного для усовершенствования корабельной электроники".

— А что ты Эвизу не отпустил с ними? — спросил Рек. — Чего ей в гостинице сидеть, пока мы по ремонтным докам бегаем?

— Нет, — решительно отверг его предложение старший брат. — У Эвизы и так в голове порядком хаоса. Общение с нашей "прогрессивной" студенческой средой может только увеличить его количество. Я принес ей несколько образовательных программ по истории. Так что ей есть чем заняться.

Рек решил, что брат прав. Хотя с семьей Динко Датч Эвизу все же отпустил. Вероятно, он счёл для неё более безопасным фланирование по магазинам, нежели пребывание в компании суперпрогрессивной молодёжи, напичканной идеями, каждая из который способна была перевернуть весь мир несколько раз.

Благодаря всем стараниям Датча (или вопреки упирательствам руководителя ремонтной бригады), ровно через неделю гипердвигатель "Медузы" был исправен. После чего корабль перевели из дока на летное поле Светлова. Еще часть дня команда проверяла и перепроверяла внутрикорабельные системы. На этот раз ремонт был не такой капитальный, как после первого посещения Талпо. Поэтому обошлось без многочасовых наладок внутреннего оборудования.

Через восемь дней с начала ремонта (и одиннадцать с момента прибытия на Маиси) капитан Дагвард осчастливил команду "Медузы" известием о том, что глава корпорации "Строй Транзит Дагвард Компани" предложил им небольшой и несложный заказ на перевозку электронных блоков для новой транзитной станции "Орхидея 28". Еще сутки ушли на погрузку контейнеров с блоками, пополнение запасов топлива, питьевой воды, предполетную проверку систем и прочие необходимые мелочи. Датч как всегда слегка позверствовал, заставляя На-Лу с Реком перепроверять все по десять раз. Потом он самолично прошел со сканером каждый сантиметр огромной, отливающей матово-зеленым, внутренней чаши гипердвигателя, перепроверил, хорошо ли рабочие закрепили груз в грузовом отсеке и убедился, что с корабля удален весь посторонний мусор типа обрезков проводов, кусков упаковочных коробок и старых кроссовок На-Лы. Посыльный от Динко явился в самый неподходящий момент, когда капитан Дагвард наконец связался с диспетчерской и запросил разрешения на предполетный запуск двигателей. После любого ремонта по правилам требовалось проверить всю двигательную часть на холостом ходу.

— Это тебе передали, — сказал брату Рек, появляясь с плотным, со всех сторон запечатанным конвертом.

— Что?

— Послание от Динко.

Датч не глядя сунул конверт в карман.

— Покажи Эвизе, как работает фиксация кресла, — распорядился он.

Через четверть часа "Медуза" стартовала из стандартного горизонтального положения, прошла свободным коридором вдоль взлетно-посадочного поля, плавно уложилась во взлетную кривизну и устремилась в сияющее белыми облаками небо Маиси. Еще через двадцать минут грузовоз Дагвардов вышел из атмосферы и включил гипердвигатель, уходя в разгон по рассчитанному курсу к пункту назначения.

Только когда за обзорным стеклом воцарилась привычная непроницаемая тьма, Датч позволил себе расслабиться и откинулся на спинку кресла. И подумал, что на данный момент у него есть все основания считать себя вполне счастливым человеком.

"Счастливым человеком" Датч был не меньше минуты. Пока не вспомнил: "Букет!" Он совсем забыл о самом большом и самом красивом букете, какой только есть на Маиси и который собирался купить для своего официального предложения, которое намеревался сделать Эвизе. Как он мог забыть?!! И что теперь делать? Немыслимо кидаться сейчас и срочно рассчитывать кривую торможения, потом останавливаться, вторично рассчитывать курс обратно на Маиси из точки "Х" в которой они остановятся, а потом возвращаться "за букетом". То есть, теоретически, это всё можно было проделать. Но практически что же — вся остальная команда должна сидеть пристёгнутая к креслам, пока он бегает за цветами? По-моему, это глупо. В принципе, можно купить букет на промежуточной станции. Но… букет уже будет не самый красивый и может быть не самый большой, а уж какой придётся…, к тому же он может оказаться залежалым или даже вовсе синтетическим. А может быть ещё хуже. Датч не знал, насколько развита сервисная служба на только что введенной в эксплуатацию "Орхидее-28". Может, там вообще не будет никаких цветов. Цветы, в принципе, роскошь, и на едва запущенной станции может ещё и не оказаться расторопных представителей малого бизнеса. До станции лететь двое суток. Неразумно сидеть и ждать эти двое суток, в надежде, а вдруг на "Орхидее-28" всё-таки окажутся цветы. Лучше уж повернуть на Маиси…