Чтение онлайн

Через пол часа, на другом конце городка, на небольшой площади, в сквере они обнаружили сумку Таты. Сладковатый запах крови, уже почти неосязаемый, но от этого не менее страшный щекотал нос волка. Если бы не звериное обоняние, они бы ни за что не нашли место, откуда Тата послала призыв о помощи.

И еще один запах сквозил едва уловимо, будя внутри чувство опасности. Вглядываясь в темноту закрытых ставень, стараясь найти зацепку, Дерек неожиданно понял, откуда ему знаком этот запах. Из ущелья, из-за грани Земли. Так пах враг, который ранил Амира.

Уже отчаявшись, что-то найти, они с Тимиром решили возвращаться на постоялый двор. В последний раз кинув взгляд в глубину сквера, неожиданно заметил огонек, плывущий среди деревьев. Мягкое покачивание и мерцание светлячка завораживало и успокаивало, вводило в подобие транса. Тимир, отошедший на пару шагов, обернулся и окликнул — Дерек, что там еще? И только после этого окрика удалось очнуться. Что за чертовщина? — пронеслось в голове Дерека. Какой-то злобный фокусник или безумный шляпник устраивает ночные представления в этом городке. Навстречу им из темноты сквера двигалось странное существо, которое поначалу казалось рыбой удильщиком, Дерек непроизвольно поморгал, стараясь отогнать странную ассоциацию. Прямо на них шел странный старичок, в черной мантии, колпаке, на котором мельтешил осветительный шар, обвешанный котомками, и запряженный в тележку на одном колесе. Очки с толстыми линзами украшали подслеповатые глазки этого персонажа, и только когда он приблизился, стало слышно, как он непрерывно бубнит и с кем-то ожесточенно ругается.

— Бруминранг еще пожалеет, я ему докажу, что это не нора, и что шрампитули ходят по изнанке мира, и что их тропы можно использовать… — дослушать для чего можно использовать тропы странных шрампитулей не удалось, так как старичок споткнувшись, в печатался в Дерека, сумевшего в последний момент не дать ему упасть.

Подняв глаза на Дерека, он завис, всматриваясь в неожиданное препятствие, а потом произнес — о, волки. Похлопав ладонью Дерека по груди, и уже обходя его, продолжая свой непонятный маршрут, вдруг остановился. Медленно развернувшись к Дереку, щелкнул пальцами посылая к лицу волка светящийся шар. — А что делают волки под землей? — не то спрашивал маг, не то сам себе рассказывал.

— Под землей? — переспросил Дерек, щурясь от света магического шара. И повел рукой вокруг. Глаза старичка проследили за рукой Дерека, рассеянно всматриваясь в домишки, окружающие площадь, забыв, что сзади одноногая тележка, он сделал шаг, споткнулся и грохнулся лбом о камни площади.

Тимир хмыкнул, — ничего себе туз из рукава. Подхватив незадачливого мага и котомку Таты, они вернулись на постоялый двор, в надежде разобраться во всем с утра.

Сидя на крыльце аптечной лавки, я вспоминала, как три недели назад спешно собрала свои вещи и вместе с Ферром покинула гостеприимное гнездо Грифона, не в силах пережить свой вынужденный стриптиз и рассудив, что тепличные условия не дают раскрыться моему таланту ведьмы. Кот не сильно возмущался, рассудив, что от Грифона может перепасть и ему на орехи, так как он являлся главным подстрекателем. На столе в кухне я оставила ему записку, с благодарностью за терпение и переместилась к домику Кирки. Радовало, что хотя бы этот маршрут получался сам — собой. Сонная ведьма, непонимающе слушала мою сумбурную речь, сузила глаза и выдала — ну, ты девонька взрослая, сама решила, сама и делай. Может и вправду няньки тебе мешают. Ты как через Зачарованный лес пойдешь, только о своей цели думай. И ни о чем другом, а то плутать до смерти в нем будешь.

Уже входя под сень крон, почувствовала на своей спине ее цепкий взгляд, оглянулась, но на крыльце избушки никого не было и белесый утренний туман мягко покачивался, проглатывая ступени и подбирался к дверям.

Как ни странно, путь сквозь Зачарованный лес оказался не долгим, тропинка стелилась под ноги, и мы с Ферром не останавливаясь уже к полудню вышли на его опушку. К городу нас подвез пасечник на телеге, он вез медовуху в погреба местного князя. Высадив меня на городской площади, он покатил дальше, к замку.

Живот напомнил о себе недовольным ворчанием. Кот не показывался и первое время мне казалось, что я его потеряла, пока эта усатая морда не снизошла и не прошипела мне в ухо, что ни к чему людям на ведьмовского кота глазеть. И если я не буду на рожон лезть, то и камнями меня не забьют. Потому как почему-то в этом городке ведьм не жалуют. В наскоро собранной сумке было пару лепешек с куском вяленого мяса и несколько яблок, можно было бы и перекусить. Вон и скверик из-за домов виднеется. Вот туда я и двинулась. Проходя узким переулком, ускорила шаг, что и стало причиной моего знакомства с пре милейшим старичком-аптекарем. Я просто влетела в огромную корзину, неожиданно вынырнувшую из-за угла. Ее тащил перед собой Сван Становищ, и, хотя корзина была большой и тяжелой, а он маленьким и сухоньким, им обеим не повезло столкнуться с моей грудью. Да уж, аптекарь, подумав, что кто-то пытается украсть его сокровище, мертвой хваткой вцепился в ручку, а я, не сумевшая затормозить перед неожиданным препятствием и по инерции шагнувшая вперед, успела только обхватить корзину, зацепиться за откуда-то взявшегося под ногами кота, пронестись оставшиеся пару шагов в сторону сквера и завалиться вместе со всем этим добром на мягкую траву.

В последний момент мне неимоверно повезло, потому что корзину со старичком вместе приложило чуть впереди. Не иначе, как он таки вырвал ее из моих объятий, и этот рывок позволил моему лицу остаться не оцарапанным.

Стонущий Сван и рассыпавшаяся корзина стали билетом в его аптеку. Я помогла ему донести травы и другие компоненты для лекарств, поддерживая под руку сильно хромающего аптекаря, была встречена его супругой, и в конце концов — «удочерена» пожилой четой. Над аптекой располагалась небольшая квартира, мне досталась крохотная комната в мансарде и работа в аптекарской лавке, потому что Сван со сломанной ногой какое-то время не смог обслуживать клиентов.

Самым удивительным было наличие крохотной библиотеки в его кабинете. Книги по лечебной магии, по основам волшбы, по лекарственным микстурам и мазям, по магической диагностике, — мне здорово помогли, потому что, Кирка — с ее, — ты должна почувствовать и ощутить, — не сильно помогла моему прагматическому уму ученого.

Сидя на крыльце, всматриваясь в медленно сгущающиеся сумерки, я безмерно была благодарна людям, приютившим меня. Сван был рад помочь моему проснувшемуся дару лекаря — он даже не заподозрил, что я ведьма. И наконец я поняла, что значит видеть. Растения становились прозрачными и показывали свою энергетическую решетку, глядя на которую приходило осознание, для чего можно их использовать и как готовить. Дней через 10 после моей стажировки я «увидела» пациента. Раскладывая в мешочки лежащие на прилавке травы, я подняла на вошедшего взгляд, и замерла пораженная. Серая мгла клубилась в районе груди. Мигнув, я увидела колбасника, который принес заказанные женой аптекаря сосиски. А я, не удержавшись начала выспрашивать у него, как он себя чувствует. Каково же было мое удивление, когда из описанных симптомов сложилась опасная картина. Не уверенная в интерпретации услышанного, я ему посоветовала сходить к лекарю. — Да я здоров, как бык, усмехнулся он. А что в груди щемит, так это из-за моей зазнобы. Матушка говорит жениться на вдовушке, а я дочку пекаря люблю. После этих слов он потер грудь.

Так давайте я вам чаек, успокаивающий дам. Он улыбнулся, — а давай, с матушкой попьем. Руки сами потянулись к одной хитрой травке. Ухватила щепотку и в мешочек с успокаивающим чаем бросила. Улыбнулась ему и говорю, если вы после чая начнете чесаться — то сразу к лекарю. А иначе не успеете личную жизнь устроить. Он правда на меня странно так покосился. А через три дня к нам его матушка прибежала. Говорит, что я ее сына спасла. Лекарь сказал, что если бы не мой чай, то лопнуло бы его сердце и он умер на месте. Вот так, с легкого языка этой доброй женщины, начали в нашу лавку идти люди с разными хворями. Да уж, практики для дара оказалось достаточно. Лекарь к Свану приходил, просил меня ему в ассистентки отдать, сказал, что дар развивать надо. Ну и от бесплатного раба он бы не отказался — ведь за то, что он учит, я должна была платить или бесплатно на него работать. Я только хмыкнула, когда Сван его на хромой кобыле объезжал. Сказал, что пока я в Академию собираюсь, и на постоянную работу не претендую. А вот как отучусь — так с удовольствием. И на стажировку тоже — с удовольствием. И на каникулы. А пока буду ему наших посетителей с предварительным диагнозом отправлять и симулянтов отсеивать. Так они распили бутылочку лечебной настойки и довольные друг другом распрощались. Лекарь пошел, слегка качаясь, прижимая к себе еще одну бутылочку, а аптекарь, хитро жмурясь посоветовал складывать монетки за прием в отдельный мешочек.

Вот поэтому я и сидела сейчас на крыльце, ноги гудели ведь сегодня был ярмарочный день и количество посетителей было просто невероятным. Даже Свану пришлось помогать мне. Он ускакал наверх чуть больше часа назад. А я прибравшись села на ступеньках, потягивая из кружки энергетический отвар. Медные монетки в моем кошеле были обменяны на серебро, там даже три золотых было. Это грело сердце. Уже не пропаду и не сгину. Сван сказал, что договорился о документах для меня, их должны принести завтра. Анабель Становищ — его племянница и с завтрашнего дня я становлюсь нею.