Чтение онлайн

Сквозь замёрзшее окно проступил призрачный лик.

Женщина подошла к священнику ближе.

– - Здравствуйте, святой отец. Меня зовут Екатерина Васильевна. Это я звонила вам вчера.

– - Да, я слушаю вас. Вы сказали, что у вас ко мне очень важное дело.

– - Так и есть. Этого мальчика мать назвала Лука.

– - Хорошее имя, - согласился Яков.
– Вы сказали: мать? Вы не его мать?

– - Нет, святой отец. Мать этого ребёнка завещала мне передать мальчика его отцу. Она просила, чтобы вы позаботились о нём.

– - Завещала?!
– Яков изменился в лице.

– - Такова была её последняя воля, - ответила Екатерина Васильевна, многозначительно глядя в глаза священника.

– - Анжела?!
– испуганно спросил Яков.

– - Да, святой отец. Я принимала у неё роды, - печально ответила женщина и протянула младенца отцу.

Яков задумался. На него нахлынули воспоминания.

– - Теперь она свободна. Херувим вернулся домой, - прошептал он задумчиво, всматриваясь в безмятежно спящее лицо сына.

Вот что означает "вернуться домой"...

Лицо оконного призрака посветлело от улыбки. Стекло даже чуть оттаяло от незримого тепла.

– - Анжела просила вам передать, что она нашла Христа, благодарит его за спасение её души и с благодарностью возвращает Спасителя людям, - сказала акушерка отцу Якову.

– - Спасителя?

Он сначала изумлённо смотрел на акушерку, говорящую со слезами на глазах, потом задумался, глядя на младенца. Ребёнок сладко спал в одеялах.

Это что же получается, подумал Яков, люди ждали Спасителя не оттуда? Выходит, что пока люди не простят всех грешников и врагов своих, до той поры не будет им спасения? А вслух сказал:

– - Думаю, теперь спасена не только её душа... Благодарю вас за то, что сдержали данное ей слово. Это очень важно, важно для всех, - поблагодарил Яков акушерку сдавленным голосом и, поцеловав младенца в голову, понёс его в свой кабинет, не отрывая от него взора как от самого драгоценного сокровища.

Екатерина Васильевна с сумкой и документами направилась вслед за ними. А ангел улыбнулся и растаял за окном.

Октябрь 2007 года

С пасите наши души

Сегодня снова ему отказали. Виталий уже отчаялся устроиться на работу. Сидеть на шее у матери было унизительно. Но ещё хуже было чувствовать себя неполноценным после боевого ранения. Он не единственный, кто вернулся после Чечни с ампутированными конечностями, и не единственный, кто мыкался по инстанциям за разрешением инвалиду работать. Но если разрешение и было выстрадано с кровью, то никакие коммерческие или государственные учреждения не желали брать на службу к себе безногого инвалида. Получался замкнутый круг.

Единственный заработок могло дать попрошайничество в переходах. Но это было такое унижение, с которым Виталий не хотел мириться. Однако отчаяние посещало его всё чаще.

Пенсия по инвалидности не решала всех проблем. Ведь жизнь продолжается, и ему всего двадцать два года. Он хотел жить во всех смыслах. Но учиться не получилось, девушки у него не было, да и не будет уже, решил он. Кому нужен калека?! Тут здоровые то пацаны не могут найти нормальных девчонок, а ему так и подавно. Всем нужны красивые, богатые и уже обеспеченные. А у него кроме аттестата с золотой медалью, комнаты в коммуналке, матери сердечницы и кота Васьки ничего и никого нет.

И однажды Виталик от безысходности всё же пошёл в переход просить милостыню. Два часа утром постоял на костылях с опущенной головой, а потом пришёл домой и напился до чёртиков. Пока матери не было дома, он наревелся и заснул. Мать, придя с работы, увидела его спящим в окружении бутылок пива и заплакала. Но ничего ему не сказала и будить не стала. Только посмотрела на кучку грошовой мелочи и помятые десятки на тумбочке.

Судьба. И как вот не верить в неё? Ведь она всю душу вложила в единственного сына. И ведь он радовал её своими успехами, рос смышлёным, талантливым, прилежным и воспитанным... И что в итоге? Из армии вернулся калекой. Ей то он мил в любом состоянии, главное жив, но ему самому - она видела - было обидно, страшно и унизительно быть неполноценным и беспомощным. А ведь он видный, симпатичный парень. Если бы не ранение, за него могла бы пойти любая. Но...

С тех пор, как Виталик вышел на паперть, прошло два месяца. Он уже не прятал глаза от прохожих, но и не смотрел на них, не приставал с просьбой, не умолял. Он гордо переносит своё унижение и несчастие.

* * *

Надя с подругами решили после лекций в университете посидеть в кафе и отметить её прошедший день рождения, а заодно обмыть подарок родителей - автомобиль, малогабаритный дамский "Матис".

Группка девчат нырнула в переход и тут Надя увидела "попрошайку". Она непроизвольно потянулась к карману, чтобы вытащить мелочь и высыпать её в стакан инвалида, но вдруг застыла на площадке с протянутой к нему рукой, в которой была зажата пара десяток. Подружки скрылись уже в переходе. Парень инвалид поднял на неё глаза, не понимая, почему прохожая замешкалась. И их взгляды встретились. Этого было достаточно, чтобы Надя что-то почувствовала внутри своего сердца. Она медленно положила деньги в стакан Виталика и в задумчивости побрела дальше, словно находясь под воздействием неведомых сил. Напоследок она оглянулась; он провожал её удивлённым взглядом. Через минуту её увлёк бурный поток прохожих, спешащих неведомо куда и неведомо откуда.

В кафе она сидела задумчиво и казалась несколько растерянной. Подруги пытались её вернуть на землю, но она через пять минут весёлого разговора снова уносилась мыслями в неведомую даль. Перед глазами у неё стояло лицо молодого инвалида. Она вдруг поймала себя на мысли, что хочет узнать, кто он.

Первое время и Виталий думал о девушке из перехода. Но спустя час он отмёл все мысли о ней, чтобы не терзать сердце напрасными мечтами.

На следующее утро Надя надеялась снова встретить в переходе парня на костылях, но его там не было, стояла какая-то неопрятная старушка с пластиковым стаканом в трясущейся руке. Надя сначала пробежала мимо, потом вернулась и спросила:

– - Извините, пожалуйста, здесь вчера стоял парень калека без ноги...

– - Какой парень?

– - В камуфляжных штанах.

– - Виталик что ли?

– - Не знаю, как его зовут. С тёмными волосами. Он на костылях...

– - А что такое?
– насторожилась старушка.

– - Как его найти? Где он может стоять сегодня?

– - А зачем тебе?

– - Надо.

– - Натворил чего что ли?

– - Нет. Просто мне надо поговорить с ним.

– - Понятия не имею, где его искать. Но если увижу, скажу ему.

– - Его Виталиком зовут? Точно?

– - Точно, - ответила удивлённая старушка.

– - Спасибо, - отозвалась Надя и быстро нырнула в переход. Надя вдруг задумалась. Что с ней произошло? Зачем она его ищет? Что она ему скажет? А вдруг он вор или бомж? А вдруг он психически больной? Что на неё нашло? Зачем ей этот бомж попрошайка? Она что, сошла с ума? Да, похоже на то...

* * *

Виталий, как и многие нищие попрошайки, стоят в переходах под прикрытием своих "сутенёров". Даже в этом "бизнесе" есть своя мафия. Что панель, что паперть, разница не велика. Здесь тоже могут набить морду или отнять выручку, обозвать или плюнуть. Большую часть суммы "сутенёры" берут себе, а остаток отдают тем, кто часами стоит с протянутой рукой. Все попрошайки знают друг друга, ведь они конкуренты. И старуха из перехода знала Виталика.