Чтение онлайн

– Я вижу, вы пришли в себя. Это был слабодействующий газ. Мне не хотелось его применять, но это был самый безопасный путь.

Когда он говорил, челюсти его открывались и закрывались с суровостью и серьезностью банковских сводов. Глубоко посаженные холодные голубые глаза неподвижно смотрели из-под темных бровей. В его манерах и словах не было ни малейшего намека на юмор.

– Не слишком дружественный прием, – сказал Язон, осторожно испытывая держащие его замки. Они были надежно закрыты. – Если бы я знал, что ваше важнейшее личное послание – доза наркотического газа, я бы дважды подумал, прежде чем руководить вашей посадкой.

– Обман в ответ на обман, – был ответ из черепахообразного рта. – Если бы была другая возможность захватить вас, я бы использовал ее. Но, учитывая вашу репутацию безжалостного убийцы и тот несомненный факт, что на Пирре у вас друзья, я использовал единственно возможный путь.

– С вашей стороны это очень благородно. – Язон начал сердиться на эту безоговорочную самоуверенность.

– Цель оправдывает средства и так далее, не слишком уж оригинальный довод… Но я пошел на это с открытыми глазами и не могу выражать против этого недовольство.

Во всяком случае не ясно, – подумал он с горечью. – Для чего? Было бы гораздо лучше не поддаваться своему глупому любопытству.

– Не потребую ли я слишком многого, если попрошу вас сказать, кто вы и почему пошли на такое беспокойство, дабы захватить мое недокормленное тело?

– Я – Михай Саймон. Я возвращаю вас на Кассилию для суда и наказания.

– Кассилия… Я должен был узнать герб на вашем корабле. Я не очень удивлюсь, узнав, что они еще хотят поймать меня. Но вы должны знать, что от их трех миллиардов, которые я выиграл в казино, ничего не осталось.

– Кассилия не хочет возвращения денег, – сказал Михай, взглянув на приборы и вновь откинувшись в кресле. – Не хотят они и вашего возвращения, так как теперь вы – герой планеты. Они запустили свою пропагандистскую машину и теперь во всех окружающих звездных системах вы известны, как «Язон – три миллиарда», живое доказательство честности их бесчестных притонов и соблазн для всех малодушных. Вы искушаете всех попытать счастья в азартных играх, вместо того, чтобы пытаться заработать деньги честным путем.

– Простите мое сегодняшнее тупоумие, – сказал Язон, тряся головой, чтобы избавиться от стука в ней, – но я не вполне вас понимаю. К какой же полиции принадлежите вы и почему везете меня для суда и наказания, если все обвинения сняты?

– Я не полицейский, – сурово ответил Михай, поводя перед ним пальцами и глядя на него проницательным взглядом, – я верю в правду, ничего больше. Продажные политиканы, управляющие Кассилией, возвели вас на пьедестал чести. Воздавая честь вам – другому и, возможно, еще более продажному человеку, они наживаются благодаря вашему искаженному облику. Но я использую правду, дабы разрушить ваш лживый облик, а когда я его разрушу – я тем самым разрушу зло, которое произвело его.

– Это тяжелая задача для одного человека, – сказал Язон спокойно, гораздо спокойней, чем он был на самом деле. – Не найдется ли у вас сигареты?

– На борту корабля нет ни табака, ни алкоголя. И я не один – у меня есть последователи. Партия Правды – это сила, с которой приходится считаться. Мы затратили много сил и энергии, выслеживая вас, но дело стоит того. Мы проследили ваш бесчестный путь в прошлом на планете Мэхаут и казино «Туманность» на Галипто, серию грязных преступлений, от которых у честного человека выворачивает внутренности. Мы запаслись ордерами на ваш арест в каждом из этих мест, и в любом из них вас ожидает суд и смертная казнь.

– Думаю, что ваше чувство справедливости не беспокоит то обстоятельство, что все эти преступления произошли просто в мое присутствие? Или, что я всегда обманывал лишь шулеров и казино, которые в свою очередь, обманывают простаков.

Михай движением руки отбросил это возражение.

– Вы виновны в нескольких преступлениях. И ваши увертки вам не помогут. Вы должны быть благодарны за то, что ваша порочная деятельность в конце концов послужит добру. Она будет рычагом, при помощи которого мы опрокинем продажное правительство Кассилии.

– Придется что-то делать с моим любопытством, – сказал Язон, – посмотрите на меня, – он задвигал запястьями в зажимах и сервомоторы заработали, так как механизм уловил его движение и соответственно укрепил зажим. – Совсем недавно я рисковал здоровьем и свободой, когда меня вызвали для разговора с вами. Затем, я привел вас на посадку и не удержался от соблазна – сунул свою глупую голову в вашу ловушку с приманкой. Мне надо научиться бороться с такими порывами.

– Если вы обращаетесь с мольбой о милости, то напрасно, – сказал Михай. – Я никогда не делал одолжений людям вашего типа и ни в чем не был им обязан. Я не собираюсь делать этого и теперь.

– Никогда – очень долгий срок, – спокойно сказал Язон. – Хотелось бы мне иметь вашу уверенность в будущем.

– Ваше замечание показывает, что у вас остались еще надежды. Вы еще сможете узнать правду перед смертью. Я помогу вам, расскажу все и объясню.

– Это лучше чем казнь, – чуть не подавился Язон.

Глава 2

– Вы будете кормить меня сами или отомкнете зажим, пока я буду есть? – спросил Язон.

Михай стоял перед ним с подносом в руках в нерешительности. Язон язвительно, в то же время мягко (Михай был кем угодно, но не глупцом), добавил:

– Конечно, я предпочитаю, чтобы вы кормили меня – из вас вышел бы отличный лакей.

– Вы способны есть сами, – сразу же ответил Михай, ставя поднос на подлокотники кресла Язона. – Но вам придется все делать одной рукой: если совсем освободить вас, вы наделаете хлопот. – Он прикоснулся к контрольному щитку на спинке кресла, и замок, удерживающий правое запястье Язона, щелкнул и открылся. Язон расправил затекшие пальцы и взял вилку.

Во время еды глаза Язона были заняты. Незаметно (для профессионального игрока явное внимание к чему-либо невозможно), он осмотрелся. Можно увидеть многое, даже если смотреть как бы случайно – невзначай.

Предмет за предметом его внешне случайный взгляд осматривал все содержимое каюты. Контрольный щит, экраны, компьютер, маршрутный экран, с контролем джамп-режима, шкаф для карт, книжная полка. Он все осмотрел, запоминая расположение до мелочей. Какой-то план начал проясняться в его мозгу.

Но все же у него были лишь начало и самый конец плана. Начало: он пленник на корабле, направляющемся на Кассилию. Конец: он не желает ни остаться пленником, ни возвращаться на Кассилию. Не хватало самого существенного – середины. В данный момент сделать что-либо казалось невозможным, но Язон никогда не согласился бы, что это вообще невозможно. Он руководствовался принципом, что человек сам кузнец своего счастья. Если ваши глаза открыты, то в нужный момент вы начнете действовать. Если вы действуете быстро, все хорошо. А если вы упустите возможность и время, ваши дела плохи.