Чтение онлайн

Спенсер и доктор Томас тоже приедут на пикник. Аарон и Спенсер не часто бывали на людях вместе, как пара, и без Аллена, который мог бы вмешаться, бабушка и дедушка несомненно что-нибудь скажут. Боже, Аарон просто хотел покончить с этим днём. Хотя он действительно с нетерпением ждал встречи со Спенсером. Может, у него получится остаться у Спенсера на ночь, если с семьёй всё не пройдёт ужасно во время пикника. Он легко мог предвидеть срыв между подачей бургеров и нарезанием арбуза.

Он как раз ссыпал последнюю грубо нарезанную вареную картошку в миску, чтобы мама превратила её в чудесный картофельный салат, когда пискнул его телефон. Доставая его, Аарон ожидал увидеть на экране имя Спенсера, но вместо этого увидел имя Джордана.

[Джордан] Как блондинка назвала свою домашнюю зебру?

Аарон долгую минуту смотрел на экран, на разрушенной части его лица приподнялся уголок губ.

[Аарон] Гарри?

[Джордан] Пятнышко.

Он фыркнул, и мать подняла на него удивлённый взгляд. Отмахнувшись, Аарон зашёл в браузер на телефоне и поискал шутки про блондинок. У Аарона не было особого юмористического арсенала в виде шуток, но у него был доступ к миллионам шуток в интернете. Понадобилась минута, чтобы перебрать дурацкие и по-настоящему глупые, прежде чем найти то, что ему понравилось.

[Аарон] Почему блондинка смотрит на апельсиновый сок?

[Джордан] Потому что там написано «концентрат».

[Аарон] Уже слышал её, да?

[Джордан] Когда ты блондин, ты слышишь их все. ;)

[Джордан] Сегодня занят чем-нибудь интересным?

[Аарон] Только обязательным семейным пикником в честь Дня труда. А ты?

[Джордан] Мы пользуемся преимуществом того, что все семьи устраивают пикники, и идём в Шедд. Мы ходим туда каждый год, потому что Дилан любил этот аквариум.

[Аарон] Аквариум Шедда в Чикаго???

[Джордан] А есть какой-то ещё?

[Аарон] Я тоже рядом с Чикаго — западный пригород возле Де-Кальба.

[Джордан] Серьёзно? Я в Де-Кальбе.

[Аарон] Хах.

[Джордан] Может, в следующий раз посмотрим фильм при личной встрече?

[Аарон] Может быть.

Аарон кинул телефон обратно в карман. Прямо сейчас он не будет думать о том, как быстро и легко подружился с Джорданом. Его это пугало. Инстинкты и понимание, кому можно доверять, никогда не были его сильной стороной, хотя со Спенсером ему повезло.

— Приятно видеть твою улыбку, — отметила его мать, выдавливая майонез — слава богу, не «Чудо-крем» — в миску с нарезанной картошкой, сельдереем, огурцами, яйцами и другой едой, которую он не мог определить с точностью. Мама взялась рукой за одну сторону большой миски и перемешала всё большой ложкой, а затем ещё раз. Аарона захватывало то, как она превращала ингредиенты во что-то съедобное. — Спенсер пишет, что они уже едут?

— На самом деле, я познакомился с новым другом, Джорданом, в одной из групп поддержки для людей с ПТСР, куда записал меня доктор Томас.

Она нахмурилась, снова и снова перемешивая салат в миске.

— Он был…? — она не могла произнести вопрос целиком, но слово «изнасилован» висело в воздухе как туча с кислотным дождём, готовым обрушиться на них всех.

— Нет. Он потерял брата в школьной стрельбе в старшей школе. Он видел, как это произошло, — Аарон начал убирать остатки листьев и сердцевин сельдерее, которые собрал, пока нарезал продукты для матери. Она отставила салат и посмотрела на него. Осторожность, с которой она на него смотрела, насторожила парня.

— Это ужасно. Милый, я рада, что ты заводишь новых друзей, но разве им обязательно быть…

— Какими, дефектными?

— Я не это собиралась сказать.

Он пожал плечами. Его бы не беспокоило, что она считает его дефектным, потому что так и было. Скидывая все остатки с тумбочки в урну, он задумался, считает ли она и Спенсера дефектным.

— Футболисты тусуются с парнями из команды, люди, которые любят читать, тусуются с другими книжными червями. Есть смысл в том, что я дружу с людьми, которые меня понимают. Джордан знает, каково бояться чего-то без логической на то причины. Он знает, каково изолироваться ото всех или переживать срыв посреди гостиной. Я могу поговорить с ним и, ну, он меня смешит.

— Кто тебя смешит? — спросил доктор Томас, занося накрытую мультиварку. Вслед за ним шёл Спенсер, который нёс коробку булочек и бумажные тарелки. Спенсер уловил то, что сказал его отец, и оба новоприбывших гостя внимательно посмотрели на Аарона.

— Я познакомился с парнем на одном из сайтов про ПТСР. Около пяти лет назад он попал под школьный обстрел. Мы общаемся и переписываемся, и это весело, — объяснил Аарон, не упоминая фильм, который они смотрели прошлым вечером, потому что они оба были слишком встревожены, чтобы сосредоточится на чём-то ещё и не разлететься на маленькие кусочки. Он не хотел поднимать плохие воспоминания о пятнице и о прокуроре, не сейчас. Вместо этого он хотел поддержать лёгкую атмосферу и провести хороший день с семьёй, прежде чем эти мысли прокрадутся обратно.

— Он. Местный? — спросил Спенсер. Аарону не нравилось жестикулировать при матери, потому что он помнил, каково это было, пока он не научился языку жестов.

— На самом деле, да. Он только что сказал мне, что он из Де-Кальба.

Спенсер кивнул, но Аарон не смог ничего прочитать на его лице.

— Куда. Это. Поставить?

Аарон забрал коробку у него из рук и поставил на тумбочку. Обычно они устраивали буфет на кухонном островке, так что он положил булочки и бумажные изделия ближе к началу очереди. Спенсер ничего не говорил; он просто стоял в стороне и наблюдал.

— Аарон, пора ехать за бабушкой и дедушкой. Хочешь взять мою машину? Спенсер может поехать с тобой, если хочет, — сказала мать Аарона, глядя на свои часы. — Я сейчас им позвоню и проверю, чтобы они были готовы.

— Конечно, мам.

Спенсеру пришлось отогнать машину доктора Томаса, чтобы они могли выехать, но через несколько минут они отправились в путь. Им понадобится двадцать минут, чтобы добраться до дома бабушки и дедушки Аарона, так что было немного времени поговорить. Спенсер сидел и твёрдо смотрел в окно.

Аарон положил ладонь ему на ногу, и Спенсер без замедлений взял его за руку.

Что ж, это был прогресс, верно?

Аарон сжал руку Спенсера, и тот понял намёк и посмотрел на Аарона.

— Ты злишься на меня?

— Нет. Тебе. Должно. Быть. Разрешено. Заводить. Других. Друзей… — так как Аарон не мог сосредоточиться на жестах во время вождения, Спенсер был вынужден отвечать вслух.

— Подожди, ты расстроен из-за этого? Я думал это потому, что я уехал домой.

— Я. Не. Увидел. Что. Ты. Сказал, — произнёс Спенсер, и его голос прозвучал с раздражением. Аарон посмотрел через плечо, а затем съехал на обочину, чтобы они могли поговорить.