Чтение онлайн

Он что, серьезно, не только намеренно оставил меня наедине с Кристофером, но и пытался выманить приглашение на ужин, намекая, что у меня нет возможности самому приготовить горячее? Что, блядь, он задумал? И разве он не знал, что в эту игру можно играть вдвоем?

– Кран сломался?
– Спросил я, поймав Кинга, прежде чем он успел сбежать.

– Э-э, да.

– Значит, вода разбрызгивается по всей кухне. Наверное, ее затопило, - заметил я, осторожно усаживая котенка к себе на колени. Кристофер стоял молча, его голова поворачивалась туда-сюда, словно он наблюдал за теннисным матчем.

– Да, это так. Вода может нанести серьезный ущерб, - сказал Кинг, держа руку на ручке открытой двери.

– О, это плохо, - согласился я.
– Но ты же сказал ему, чтобы он просто выключил воду под раковиной, верно?

Кинг бросил на меня мрачный взгляд, обещающий возмездие, а затем пробормотал что-то, намеренно стараясь, чтобы мы не услышали, и закрыл за собой дверь.

Наступила многозначительная пауза, когда мы с Кристофером, казалось, пришли к одному и тому же выводу одновременно.

Остались только я и он.

– Мне, правда, нужно идти, - сказал я, но когда начал вставать, Кристофер поспешил ко мне и, положив руку на плечо, попросил снова сесть. Несмотря на то, что не был хорошо знаком с ним четыре года назад, я почувствовал, что мне удалось увидеть прежнего Кристофера.

Того, с кем у меня не было достаточно времени познакомиться поближе.

Я напомнил себе, что не и должен был знакомиться с этим молодым человеком. Нас разделяло не только более десяти лет, но и то, что его обычно чрезмерно заботливый дядя был человеком, подписывающим мои зарплатные чеки.

– Дай я только очищу его, - сказал Кристофер, указывая на порез у меня на голове.
– Я хочу убедиться, что в нем нет осколков, - добавил он. Вместо пары пластырей, которые я ожидал увидеть, в его руке было что-то похожее на коробку со снастями.

Вместо того чтобы сесть рядом со мной на диван, он придвинул пуфик и сел так, чтобы мы оказались лицом к лицу. Наши взгляды на мгновение встретились, но Кристофер быстро опустил взгляд. Я опустил свой и стал рассматривать котенка, который заметно успокоился и пытался встать у меня на бедре. Бедняжка заметно пошатнулся, когда начал ходить по моим коленям.

– Ох, блядь, Кристофер, - прошептал я, осознав, что все-таки, каким-то образом, причинил котенку вред.

– С ним все в порядке, Раш, - сказал Кристофер, в то же время, накрывая одной рукой мою руку, лежавшую на колене.

Сочетание его прикосновения и моего имени заставило меня поднять глаза. Кристофер замолчал, когда между нами снова возникла эта странная энергетическая связь. Я точно знал, что это, но не был уверен, что Кристофер понял. Он снова убрал руку и опустил глаза. Садясь, он не казался нервным или напряженным, но что-то изменилось.

– У него, э-э, неврологическое расстройство, - сказал Кристофер, осторожно протягивая руку и гладя маленького кота.
– Ветеринар сказал, что он, вероятно, получил травму, когда был совсем маленьким. У него ничего не болит… он просто не может реагировать достаточно быстро, и, очевидно, не рассчитал немного.

Я посмотрел вниз на кота, и очень старался игнорировать руку Кристофера, как он погладил кота, который теперь устраивался поспать.

У меня на коленях.

Опасно близко к грузу.

– Если бы ты не схватил его, когда падал...
– прошептал Кристофер. Он не смог закончить фразу, и от меня не ускользнуло, как на его глаза навернулись слезы.

– Как его зовут?
– спросил я, больше для того, чтобы дать Кристоферу возможность оправиться от эмоций, вызванных возможной потерей или травмой его питомца.

– Пип.

Я улыбнулся, глядя на хрупкое тельце крошечного котенка.

– «Я любил ее вопреки здравому смыслу, вопреки обещаниям, вопреки покою, вопреки надежде, вопреки счастью...
– начал я.

– ...несмотря на все возможные разочарования», - закончил Кристофер. Он помолчал, словно переваривая красоту предложения, а затем спросил: - Откуда ты знаешь, что я назвал его в честь Пипа из «Больших надежд»?

Я кивнул на несколько коробок в углу гостиной рядом с пустой книжной полкой. Как и те, что мы с Кингом принесли в дом, они были запечатаны, и на них было написано «книги».

– Ты явно любишь читать, поэтому я решил рискнуть, - сказал я.

– Это одна из моих любимых книг, - признался Кристофер.

Я приказал себе держать рот на замке, потому что мы, казалось, были на одной волне. Но потребность знать была слишком велика.

– А те, что на кухне?
– спросил я.

Кристофер перестал гладить кота и посмотрел в том направлении, прежде чем резко остановился и потянулся за странной коробкой со снастями.

– Сказки. И ничего больше, - холодно пробормотал он.

Он открыл коробку, в которой оказалось множество медицинских принадлежностей.

– А что плохого в сказках?
– Осторожно спросил я.

– Ничего, - ответил Кристофер, начиная рыться в коробке.
– Если только ты не слишком глуп, чтобы понять, что все это ложь. И к тому времени, когда понимаешь...

Когда он не продолжил, я спросил:

– И что к тому времени, когда понимаешь?

Кристофер замер на несколько долгих мгновений. Если бы я не наблюдал за ним внимательно, то не заметил бы легкой дрожи в руке, когда его пальцы зависли над чем-то в коробке.

– Тогда уже слишком поздно.

ГЛАВА ВТОРАЯ

КРИСТОФЕР

Как только я произнес эти слова, захотелось дать себе пощечину. Я не собирался ничего такого говорить. Я вообще не собирался ничего говорить, но что-то в человеке, сидевшим передо мной, делало почти невозможным держать язык за зубами.

Просто подлатай его и отправь .

Мне принадлежал внутренний голос, но не слова.

Не совсем.

Это не то, что я мог бы легко объяснить даже самому себе. Казалось, мой разум боролся сам с собой. Новый Кристофер против прежнего. Циничный, озлобленный Кристофер против застенчивого, тихого Кристофера.