Чтение онлайн

– Как давно, сказать не могу. Но это можно вычислить, если узнать, когда в нашем мире в прошлый раз появлялись феникс света и тьмы.

– Но при чем здесь фениксы?

А вот Альвеир догадался:

– Пожиратель Миров – феникс тьмы?

Наверное, он даже почувствовал что-то такое в силе Криса, когда они сражались друг против друга.

– Да, - подтвердила я слова Альвеира и коротко рассказала: – Пожирателей Миров было двое. По крайней мере, тех, кто пытался прорваться к нам. Но они – бесплотные сущности. Чтобы оставаться в этом мире, им нужны тела. Как сказал Крис… – и тут я вдруг поняла, что проболталась. Потому что вряд ли будешь так сокращать имя незнакомого тебе существа, пытавшегося совсем недавно сотворить с тобой неведомо что. А вот если до этого уже успели пообщаться, то вполне.

Поспешила добавить:

– Буду звать его сокращенно, чтобы язык не сломать. Так вот, Крис сказал, что для закрепления в этом мире Пожирателю Миров нужно тело. Причем подходит только тело феникса света или феникса тьмы. В паре с еще одной Пожирательницей Миров, - ее имени, как ни старалась, вспомнить не сумела, - Крис пытался проникнуть в этот мир. Он занял тело феникса тьмы, а феникс света погибла, поэтому Пожирательница осталась без тела и до сих пор блуждала за гранью.

– Вот для чего ты была ему нужна, - произнес Альвеир каким-то бесцветным голосом. Его руки обхватили мою талию, словно он хотел убедиться, что со мной все в порядке, я здесь и никуда исчезать не собираюсь.

– Да. – Не удержавшись, снова содрогнулась. Какой же чудовищной участи мне удалось избежать! – Пожирательнице Миров нужно было мое тело.

– Как интересно получается, - заметил Тареш. – Только феникс света и феникс тьмы подходят в качестве носителей для Пожирателей Миров, и в то же время они, вместе, способны уничтожить Пожирателей. – Взгляд аркахона вновь остановился на мне. – Любопытная у вас сила. Но гораздо любопытней то, что получается из вашей силы при ее объединении.

В душе потеплело. При воспоминании о слиянии наших сил, о том потоке счастья и любви, в котором мы с Лэраном купались, меня затопило нежностью.

А потом возникло раздражение. На себя и это чертово чувство, возникающее помимо воли. Не хочу испытывать к Лэрану ничего подобного. Вот не хочу! Хотя бы даже потому, что это так нервирует и заставляет ревновать Альвеира.

– Даже не думай, - Альвеир ощутимо напрягся. Я почувствовала, как его руки сильнее сжали мою талию и притянули к себе еще ближе.
– Никаких экспериментов со слиянием силы фениксов не будет.

– Почему?

Похоже, никто здесь не в курсе, как у меня мозг переклинивает. А впрочем, с чего бы Альвеиру делиться с остальными аркахонами такими подробностями?

– Потому что я так сказал.

Точно. Рассказывать истинную причину не собирается.

– Альвеир, - Тареш нахмурился. – Я не понимаю почему. Если сила фениксов возрастает при слиянии, мы должны выяснить, на что они способны.

Интересно, почему это они должны? Какое право они имеют лезть со своими исследованиями к нам с Лэраном, даже не их подданным – жителям империи, а не Темных Королевств? Мы не обязаны перед ними отчитываться! Не обязаны позволять ставить над собой эксперименты. И вообще, не нравится мне такой поворот разговора. Как будто обсуждение силы фениксов важнее, чем появление Пожирателя Миров. Хотя, наверное, и вправду важнее. Крис уже далеко, а мы с Лэраном здесь, под боком, можно сказать.

– Тареш, - жестко сказал Альвеир. – Таис моя невеста. Как я решу, так и будет. Я против изучения ее способностей. Если хотите, можете феникса тьмы хоть выпотрошить, но не впутывайте в это Таис.

Какое-то время Тареш сверлил Альвеира тяжелым, недовольным взглядом, но тот не дрогнул.

– Хорошо, - наконец произнес Тареш. – Пока оставим этот вопрос.

– Кстати, способности феникса тьмы тоже весьма любопытны, - заметил один из аркахонов. Шайран, если не ошибаюсь. Это он на балу предлагал мне прямо там продемонстрировать силу. И что-то задумал, раз уж я отказалась, но осуществить не успел.

Пожалуй, такими темпами Лэрана все же препарируют. У него-то нет жениха, который вовремя аркахонов одернет.

– Это все, что вы хотели услышать? – с явным намеком поинтересовался Альвеир.

– Да, пока все. Не смею больше отвлекать вас друг от друга, - Тареш многозначительно усмехнулся.

– В таком случае, мы уходим.

Едва Альвеир договорил, нас окутали клубы тьмы. Спустя пару мгновений мы очутились в уже знакомой комнате, целиком сотканной из тьмы. Разве что мебель здесь была самая настоящая. Зато все остальное – из тьмы. И оттого еще удивительней оказалось встать на пушистый мягкий коврик, слегка проваливающийся под ногами во тьму.

– Как-то странно прошел разговор, - заметила я. – Свернул на тему способностей фениксов. Зато лорды так и не выслушали до конца, что именно произошло.

– Им и так все ясно. По крайней мере, что касается самих событий. Ты объяснила, что нужно было от тебя этому Пожирателю Миров. Всплески магии они уловили. Как и то, чья магия одержала победу. А выводы они сделают потом. Когда все обдумают. Теперь нужно выяснить, кто такие Пожиратели Миров, чтобы в дальнейшем не допустить повторения. – Альвеир приподнял руку, провел кончиками пальцев по моей щеке, нежно, едва уловимо. – Ты до сих пор в опасности. Нет гарантии, что Пожиратели не вернутся, зная, что в нашем мире есть подходящие… - он замолчал не договорив. Но я и так догадалась, что Альвеир не хочет называть меня телом или носителем.

– Теперь мы знаем, что им противопоставить… - сначала сказала, а потом уже подумала, что зря такое ляпнула. Не стоило упоминать об этом, вот не стоило!

Альвеир сразу помрачнел.

– Никогда. Слышишь, Таис? – он наклонился ко мне, глядя прямо в глаза. – Никогда больше вы не будете объединять свою силу.

Рука скользнула к подбородку, приподнимая голову. Властный поцелуй заставил сбиться с мысли. Но, несмотря на безумно застучавшее сердце и слабость в ногах, я все же смогла немного отстраниться. Потому как прекрасно представляю, во что может вылиться подобный поцелуй. А я не готова. Пока еще нет. По крайней мере, к замужеству не готова.

– Тареш – это тот, который самый сильный?

– Да. Он сильнее меня.

– Он разговаривал так, будто имеет право что-то требовать от остальных, - заметила я с осторожностью. Не хотелось чем-то задеть, но очень интересно, какова иерархия среди семерых аркахонов. Альвеир ведь раньше не рассказывал.

– Требовать – не имеет права. Пусть уровень силы у всех отличается, но нас всего семеро. И все мы равны между собой. Никто и ничего не может требовать от остальных. Но Тареш часто берет на себя роль руководителя. Поэтому разговор вел именно он. И всего лишь хотел узнать, что произошло. Это была угроза для благополучия всего мира, - Альвеир нахмурился. – Мы должны разобраться.

– И что же, вы действительно не знаете, кто такие Пожиратели Миров?

– Нет, Таис, не знаем. Он хорошо скрывался, ничем себя не выдавал. До тех пор, пока не похитил тебя. – Самообладание снова покинуло Альвеира, но всего на мгновение. Глаза вспыхнули беспокойным огнем. Он обнял меня за талию и притянул к себе.

– И о фениксах, которые тогда… погибли?

– Похоже, пришло время наведаться к магам Ордена Истинного Света. Что-то подсказывает мне, у них должна быть информация.

– А вот я не понимаю. Вот если бы речь шла только о фениксе света – тогда да. Но ведь вместе с фениксом света появляется феникс тьмы. Тогда почему о фениксе тьмы нет информации у кого-то из темных?