Чтение онлайн

— Чем вы занимаетесь? Иван? Зачем тебе в мой кабинет? — Тесть уже упокоился и вопросы задавал ровным голосом.

— Перстень, только часть артефакта. Вторая часть находится у тебя в кабинете.

— Шкатулка! — Сообразил Павел Николаевич. — Но её тоже проверяли, правда, не так тщательно. — Он подошёл к двери и отпер её своим ключом. — Иван, только не надо мне тыкать. Я всё же император.

— Я тоже правитель независимого государства. — Зайдя следом, водрузил сундучок на рабочий стол. — Выкать мне несложно, но и ты будь добр обращаться ко мне соответствующим образом.

— Отец, Иван, у вас других проблем нет? Может после титулами мериться будете? — Вмешался Костя.

— Вот шкатулка, в которой вручили перстень. — Павел Николаевич указал на неё, но близко подходить опасался. — Возможно, именно она вам нужна.

Я открыл крышку сундучка и подал энергию на перстень. Канал проявился и уткнулся в шкатулку, подтверждая предположение императора.

— Вам лучше покинуть помещение. — Предупредил я Романовых.

— Это мой кабинет, и я буду решать, что стоит в нём делать, а что нет. — Снова упёрся тесть. Я перешёл на обычное зрение. Посмотрел внимательно на него, но от комментариев воздержался.

— Костя, следи, чтобы отец не вмешивался, и отойдите подальше. Лучше из коридора наблюдайте, через открытую дверь.

На этот раз меня послушались. Дождавшись, когда они выйдут, я перенёс шкатулку на стол. В магическом зрении она ничем не отличалась от других предметов. Вот только внутри всё было иначе. Я не видел дна шкатулки. Стенки со слабыми линиями видел, а дна как будто не было вовсе.

Снова подав энергию на перстень, проследил, как канал уходит в «окно», ведущее в другой мир. Ничем иным это быть не могло. Работает магия перстня и шкатулки совсем не так, как магия этого мира или мира Фыркла. Никаких рун я точно не обнаружил.

Воспоминание о Фыркле натолкнуло меня на мысль. Я притронулся к перстню и начал тянуть из него энергию. Сначала ту, что залил сам, потом тоненьким ручейком пошла энергия из другого мира. При этом я внимательно следил за шкатулкой.

Момент, когда из неё показалась голова червя, я засёк, а как он преодолел расстояние до кольца нет. Повезло, что червь безуспешно тыкался в мою кожу, но проникнуть внутрь тела не смог. Рефлекторно я отдёрнул руку. Червь немного потыкался вокруг перстня и мгновенно переместился к шкатулке, в которой исчез уже не торопясь.

Получалась какая-то хрень. Никаким разумом в этом червяке не пахнет. Типичный паразит, питающийся магами, определённой направленности. Зачем кому-то понадобилось делать шкатулку с кольцом, совершенно непонятно. Вещичка, явно притащенная из Аберрации.

Перстень я превратил в мелкую пыль. Достаточно было разрушить камень, как он начал свободно перемещаться на пальце. Снять его с руки и уничтожить много времени не заняло. Был соблазн оставить шкатулку себе и потом исследовать. Всё же переход в другой мир, пусть и на каком-то магическом уровне, меня заинтересовал. Но решил не рисковать. Под моими руками шкатулка осыпалась прахом.

— Ты посла тоже засунул в темницу. — Повернувшись к дверям, задал я вопрос императору.

— Как ты уничтожил шкатулку? — Выдвинул он встречный вопрос. — Это обязательно было делать?

Я молча ждал ответа. Понимая, что опасности больше нет, Костя с отцом зашли в кабинет. Убедившись в отсутствии перстня, император закрыл сундучок с рукой дочери.

— Посол под домашним арестом. — Соизволил ответить мне тесть. — Всё-таки дипломатическая неприкосновенность — это не пустой звук. Хочешь с ним поговорить?

— Позже — обязательно. Хотел убедиться, что он доживёт до нашего разговора.

— Ты выяснил, что случилось с моей дочерью?

— Этот перстень и шкатулка попали сюда из Аберрации. Совершенно чуждая нам магия. — Я решил объяснить коротко, не вдаваясь в подробности. — Шкатулка и перстень связаны воедино. Магия неизвестная у нас. Кстати, окаменевшее дерево для неё не преграда. В перстне не было ничего опасного. Он создавал канал до шкатулки. Из неё выполз червяк и залез в мозги Татьяне. Червяк, больше похожий на призрака.

— Поэтому его не обнаружили при осмотре. — Сделал вывод Костя.

— Его там не было. Шкатулка не имела дна. Она была, как окно в другой мир, где наверняка такие червяки обитают в большом количестве.

— Ничего не понимаю. — Признался император.

— Я тоже. Поэтому описал вам то, что видел, и понял. Разбираться с подобными артефактами весьма рискованно, и я их уничтожил. К сожалению, ключа к лечению Татьяны, здесь найти не удалось. Трясите посла. Объясните ему, что произошло. Пусть напрягает память и делает запросы. Намекните послу, что есть небольшая вероятность непричастности султана к произошедшей трагедии. Короче, действуйте. Любая крошка информации может оказаться полезна.

— Он всегда такой? — Задумчиво спросил Павел Николаевич у сына.

— Какой?

— Решительный и не признающий авторитетов.

— По-моему, да. Если знает, что в чём-то разбирается лучше других, то уверенно командует и принимает решения. Если чего-то не знает, не стесняется спрашивать.

— Значит, я не ошибся в выборе зятя. Теперь только бы Татьяну вылечить. — Император вздохнул. — Иди к турку и вытряси из него всё, что сможешь.

— Подожди, отец, ты что, специально разыгрывал Ивана? Но зачем?

— В критической ситуации люди часто себя проявляют с весьма неожиданной стороны. — Павел Николаевич помрачнел. — Если Татьяну не удастся спасти, Иван всё равно останется частью нашей семьи. Я должен знать, кого подпускаю к родным.

— Папа, я видел Ивана в куче критических ситуаций. И ты об этом знаешь. — Возразил Костя. — По-моему то, как ты себя вёл, было лишним. Татьяна выздоровеет. Иван сможет. Я в него верю! — Он вышел из кабинета, оставив отца одного.

— Если бы ты только знал, как сильно власть меняет людей. — Прошептал император в ответ.

В Таниной комнате я обнаружил ещё одного человека. Это был пожилой священник. Он с интересом рассматривал меня. Как диковинку. Только мне было не до него. Пусть молится. Лишнем не будет. Лишь бы не мешал.

— Перстень и шкатулка никакой зацепки нам не дали и не дадут. Я их уничтожил. Танино сознание разрушил червь-паразит из другого мира. Ты не мог его обнаружить, потому что его не было в перстне. — Добавил я для Прокопчука. — Император знает о твоей невиновности. Произошло трагическое стечение обстоятельств. Я надеюсь.