Чтение онлайн

— Ты можешь сказать хоть что-то конкретное? Или намекнуть прозрачно, к чему именно мне готовиться. — В который раз задал я вопрос. Если майор начал говорить, может ещё, чего полезного добавит.

— Тебе понадобится много золота. А ты так и не поговорил с Катей. — С укором сказал он и развернувшись пошёл в палатку.

— Катя…

— Позже. — Неожиданно оборвала меня девушка. — Давайте узнаем, что скажет Маша.

— Ваня, а ты не разбирался с 'кровавым камнем", который забрал у султана? — Неожиданно спросила Таня.

— Нет. — Честно ответил я, и вообще с трудом вспомнил, в какой угол закинул свёрток с конструктом и мечами. — При чём здесь он?

— При всём. Маша говорит, что это артефакт, и именно он посылает ей сны и видения о других мирах.

— Наверное, она не понимает разницы между конструктом и артефактом? Потому что, когда я его забрал у султана, это был конструкт, создающий защитный барьер, который запитывался от «кровавого камня».

Таня повернулась к Маше и снова заговорила с ней. Судя по интонации, девочка активно возражала и доказывала свою точку зрения. Разговор затягивался, поэтому я обратился сразу ко всем:

— Пойдёмте в столовую. Нечего на ногах торчать. А под хороший чаек и думается легче.

— Маша говорит, что это именно артефакт. Создание защитного поля — всего лишь одна из его функций. — Поднимаясь на ноги, сообщила Таня. — Много неясностей. Например, она утверждает, что сны начала видеть только здесь, и понимать, как действительно работает артефакт, тоже. Но ведь она к нему не имеет доступа?

— Нет. Он у меня в палатке. Без меня туда попасть может только мишка.

— Тогда тем более непонятно.

— Пошли за чаем поговорим. — Повторил я.

— Обалдеть! — Протянула Катя. — Иван украл кусок Аберрации!

— Не украл, а взял в качестве трофея. И вообще, султан первый на нас напал. — На автомате ответил я. Сведения, вытянутые из Маши, оказались весьма необычными. — Я бы не называл этот артефакт куском Аберрации. Это вроде задней двери для прохода через туман.

Та штуковина, которую я принял за хитрый конструкт, использующий энергию «кровавого камня», действительно оказалась артефактом. То есть, именно в таком виде его притащили из Аберрации. Можно было принять этот факт, как ошибку ребёнка, если бы не одно «но». Артефакт был привязан к Маше. Не спаси я её тогда, об использовании артефакта можно было б забыть. В свёрнутом состоянии я просто не смог бы им воспользоваться. Хотя, спасая девочку, об артефакте я думал в последнюю очередь.

Как источник магической энергии его поначалу тоже использовали, отсюда и пошёл слух о кровавом камне. Предыдущего владельца артефакта убили в результате дворцовых интриг, и он долгое время работал никем не управляемый, используя старые настройки. То, что Маша является новой владелицей артефакта, выяснилось незадолго до моего визита к султану.

Возможность открывать проход в Аберрацию, пока, скорее, теоретическая. Артефакт должен накопить энергию для соединения с ней. Если бы я, пусть с помощью Маши, но сразу настроил артефакт на создание защитного купола, то ни о каком проходе не было бы и речи. Даже не представляю, какими энергиями эта штука оперирует.

Вот так всегда происходит. Никогда не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь.

— Нужно доставать наруч. — Напомнила Катя.

Таня посмотрела на неё таким взглядом, что блондинка вжалась в стул и постаралась сделаться как можно меньше.

— Я запрещаю тебе самому лезть за наручем. — Перевела она на меня свой потяжелевший взгляд. — Хватит рисковать попусту. Обещай, что придумаешь другой способ достать наруч.

— Обещаю. — Меня самого не очень-то тянуло лезть на глубину, поэтому я не стал спорить. — Но в Аберрацию пойду в любом случае.

— Зачинай наследника и иди куда хочешь. — Прямо заявила Таня. — Я ещё хочу послушать историю, как у тебя получилось в Аберрации дите заделать. Он там точно сражался или только за бабами бегал? — Таня снова посмотрела на Катю.

— Не могу сказать. — Облегчённо ответила та. — Я под клятвой.

— Успокоились. — Не повышая голоса, но достаточно веско прорычал я. — Семейные проблемы мы будем решать внутри семьи, а не на людях. Я понятно выражаюсь? — Теперь мой взгляд упёрся в Таню. Хорошо, что у неё хватило ума не играть со мной в гляделки. — Значит, решили. Катя идёт со мной, но перед этим мне надо достать наруч. Времени до открытия прохода у нас около четырёх недель. Степан. — Я посмотрел на парня, на что он только пожал плечами. — Как определишься, сразу скажи. Не золотой доспех, но хорошую защиту я для тебя сделать успею. Катя, пошли пошепчемся насчёт твоего золота.

Я поднялся со стула, улыбнулся и подмигнул Маше, а потом вышел из палатки.

Фарук сошёл с поезда в Симферополе утром. Он не стал нанимать извозчика. Захотелось размять ноги после долгого сидения в купе. Дорогу к часовне Святого Луки Огнетворца нашёл быстро. Люди с охотой показывали путь к местной достопримечательности. От них же он узнал, что Святой Лука вознёсся на небеса, так как посчитал свою миссию выполненной.

По пути попался небольшой торговый ряд. Фарук окинул взглядом нехитрый товар и купил простую холщовую котомку. В неё сложил краюху хлеба, несколько палок колбасы, той, что не портится в тепле, и три бутылки газированной воды. Закинув котомку на плечо, он продолжил путь.

Часовня, сложенная из кирпича, оказалась небольшой и ухоженной. Купель находилась на поляне за часовней. Несколько скамеек стояли поодаль. Фарук выбрал самую крайнюю. Он сел, положил котомку рядом и достал золотую монету. Покрутил её в руке и начал подбрасывать.

Люди подходили к купели, молились и совершали омовение. Некоторые отваживались полностью погружаться в ледяную воду. Фарук наблюдал за ними без особого интереса. Люди одинаковые всюду. Кто-то спешит, кто-то тянет время, а иные пришли от безысходности. Сменив полярность, его дар всё равно позволял хорошо разбираться в людях.

Служка направился к необычному человеку, весь день просидевшему на поляне перед купелью. Странный мужчина с необычайно седой бородой и бровями, резко выбивался из общей картины посетителей.

Он не просил милостыню, как пытались делать некоторые особо непонятливые нищие. Мужчина просто сидел на одной из лавочек и смотрел на других посетителей. Дорогая одежда и золотая монета, которую мужчина время от времени подбрасывал, указывали на то, что он не беден.

В обед странный мужчина открыл котомку и поел скоромной пищи, что в некоторой степени указывало на отсутствие у него каких-либо постов или обетов, взваленных на себя. С наступлением темноты мужчина никуда не ушёл. Наоборот, весь его вид говорил, что уходить он и не собирается.

— Брат мой. — Вежливо обратился к нему служка, держа в руках светильник. — Я попрошу вас покинуть территорию часовни. Святой Лука Огнетворец очень не любил попрошаек и нищих. Он считал, что всё не только в руках божьих, но и в руках человеческих.

Вместо ответа мужчина начал, не торопясь, раздеваться. Под дорогим костюмом оказалось не менее дорогое нательное бельё. Оставшись в одних трусах, он направился к купели.

— Брат мой, вы слышали, что я сказал? Вам нужно покинуть территорию часовни или я позову полицию. — Терпением служка так и не обзавёлся.