Чтение онлайн

Пакет с покупками, сумочка, зерофон – все осталось в машине, которую он даже закрыть не удосужился. А все потому, что этот придурок упрямо тянул меня за собой, не желая слушать никакие возражения. Вероятно, решил, что я просто трушу.

– Отпусти меня, Эд! – рявкнула на середине двора, выдергивая запястье из его цепких пальцев. – Хватит уже. Иду я, иду… не видишь, что ли?

– А вдруг сбежишь? – пошутил он.

– Чтобы пройти квест в жанре хоррор? – ответила я, нервно дернув уголком губ.

– Догадалась, да? – зловеще прошептал мой спутник и… заржал. – Ой, Мэгги, ты такая хорошенькая, когда боишься.

Ему было весело, мне – не по себе, хотя никакой угрозы от парня я по-прежнему не улавливала. Хотелось поскорее вернуться домой… к Гидеону, но отказаться от экскурсии, ради которой меня сюда привезли, я, увы, не могла. Вернее, могла, только вряд ли Эд стал бы меня слушать. Он с упоением рассказывал, поднимаясь по засыпанной строительным мусором лестнице, где у них будут спрятаны подсказки, какие планируются задания и что за приз получит победитель.

Фонарик был только у него, поэтому я покорно шла рядом, иногда позволяя брать себя за руку. В другой ситуации, наверное, даже прониклась бы – интересная же затея, но сегодня сердце было не на месте. Недопонимание с боссом, слова его матери, злой язык офисной сплетницы – все это изрядно подпортило мне настроение, так что протащиться от игры, активно рекламируемой Эдвином, у меня никак не получалось.

Проходя мимо вереницы полуразрушенных помещений с зияющими провалами окон, я вздрогнула, заметив две пары светящихся глаз, но быстро сообразила, что это кошки. Пару раз споткнулась, так как на полу чего только не валялось, а света от фонарика катастрофически не хватало. А в довершение всего еще и ладонь оцарапала, схватившись за перила с торчащим из них гвоздем.

– Эд, я уже впечатлилась, – проныла очень по-девчачьи. – Может, поедем обратно?

– Еще немного: крышу покажу с инсталляцией и поедем, – пообещал он, разглядывая мою царапину, на которую, немного помедлив, подул, а потом и вовсе лизнул кончиком языка закровившую ранку.

– Спятил? – отдернула руку я.

– Чуть-чуть, – широко улыбнулся этот… псих.

Может, у них легкая шиза наследственная? Просто у каждого из детей Миранды она своя. Ги никому не доверяет, Вероника одержима сводным братом, ну а Эд, похоже, адреналинщик с повадками вампира.

– Ты только прочувствуй это! – отпустив меня, парень вбежал вверх по ступеням и осветил фонариком свое лицо. Рот до ушей, глаза блестят, как у безумца… ну точно маньяк! Пресветлая Ильва! С кем я связалась? – Какая свобода для творчества. Ты же художница. Должна меня понимать.

Я кивнула, мол, да, понимаю, хотя в упор не помнила, чтобы рассказывала ему про свои иллюстраторские потуги. Разве что Гидеон проговорился, например, когда брат в пятницу к нему заходил. Они тогда долго на кухне говорили, прежде чем босс явился ко мне с разборками насчет сережки.

Кстати, о ней…

– Эд, скажи-ка… – поднимаясь следом, пропыхтела я. – Ты зачем чужое украшение за мое вчера выдал?

– Нужен был повод, чтобы войти в дом. Братик мой на редкость негостеприимный хозяин, – съязвил он, выходя на крышу. Дверей в этом здание не было, хотя петли намекали на их прежнее наличие.

– Только поэтому? А если бы он на крыльце серьгу забрал, а тебя отправил восвояси?

– Ну не отправил же!

– Нет, но… Оу!

Я тоже вышла на залитую зеленым светом напольных фонарей площадку, на которой стояли какие-то жуткие чучела со светящимися глазами. Меня чуть кондрашка не хватила, когда я эту ИНСТОЛЛЯЦИЮ узрела. Понятно теперь, зачем Эд меня в темное время суток сюда притащил – днем такого эффекта точно бы не было.

– Круто, да? – самодовольно усмехнулся парень, явно ожидая похвалы.

– Гм, – выдала я, сглотнув. – Грим и костюмы на высоте, и работа со светом хорошая, – проговорила, невольно вспоминая ужастик, который смотрели вчера с боссом. Вот бы сейчас там очутиться, а не тут. На пропахшем пивом диване… в надежных и крепкий объятиях оборотня. – Согласна, очень круто! А теперь уже можно возвращаться? – спросила с надеждой.

– А поиграть? – крутанувшись на месте, Эдвин повернулся и уставился на меня, направив в глаза луч фонаря.

– Прекрати дурачиться! – воскликнула я, прикрывая рукой лицо. – Что за детский сад, Эд?

– Сыграем в «правду или действие», Мэгги, – медленно приближаясь, заявил этот чокнутый, который долгое время маскировался под нормального. – Действием будет… да хоть полет.

– Какой, к бирсам, полет? Ты пьян? – спросила я, отступая. Он двигался на меня, а дар мой все так же считал, что у парня нет никаких дурных помыслов.

Эмпатия в очередной раз дала сбой или Эдвин на самом деле не желает мне зла? Хотела бы я знать!

– Я трезв, как стеклышко, моя мила Мэгги. А полет… Ну, как какой? Красивый и незабываемый… с крыши, – мечтательно произнес парень, глядя в сторону невысоко бордюра.

Тьма! У него точно крыша поехала. Может, Вероника и его чем-то опоила перед поездкой ко мне?

Больше я вопросов не задавала – развернулась и пулей бросилась вниз, не разбирая дороги. Было темно и страшно, а за спиной, точно тревожный гонг, слышались громкие шаги Эдвина.

Кажется, мне хана.

Там же…

– Тебе нравится мой брат? – идя за мной по пятам, громко спросил Эдвин-псих.

– Нет. Да и какая разница? – крикнула я, споткнувшись об валявшуюся на полу доску. Чудом не упала, но щиколотка ныла, и оттого я немного прихрамывала.

Мы находились на втором этаже: он охотился, я по его сценарию убегала. Парня очень забавляла эта игра, меня пугала до дрожи. Он мерно щелкал фонарем, то зажигая его, то погружая во тьму широкий коридор, но при этом двигался легко и непринужденно, будто обладал зрением двуликого, я же пробиралась к очередной лестнице практически наощупь. Дистанция между нами не сокращалась лишь потому, что Эду так нравилось. Реши он поймать меня прямо сейчас – и я бы даже пикнуть не успела, не то что сбежать.

Пользуясь тем, что парень упивается затеянной охотой, я тянула время, разговаривая с ним и присматривая какое-нибудь оружие для самообороны. Болтливость, как показывал опыт, в критической ситуации была моей самой сильной стороной. На что я рассчитывала, ведя поддерживая этот навязанный диалог? Сама не знаю. На подходящую палку, которая прыгнет ко мне в руки из очередной кучи мусора, на удачу, которая поможет выбраться из здания и спрятаться в саду, а еще лучше – в лесу, или на то, что Эдвин Ли, наконец, остановится и скажет: «Мэгги, детка… это же просто шутка!»