Чтение онлайн

– Есть еще кое-что, - сказал Грегори с таким видом, словно он осужденный, которому дали высказать последнее желание перед казнью.

– Да, - Аннели посмотрела на него с беспокойством. Может ли еще быть хуже?

– Сильвия Гудман тоже здесь.

– Здесь? Ты имеете в виду в городе, или здесь, в отеле?
– Аннели мысленно застонала.

– В отеле, и у нее есть билеты на конвенцию. Я думаю, она надеялась перетянуть одеяло на себя.

Аннели улыбнулась. В таком хаосе, как этот, что еще та могла сделать?

– Ну, ее просто переиграли. Нас всех.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Аннели постучала в дверь Президентского люкса. После минутного молчания она услышала быстрые шаги внутри, потом открылась дверь, и ей ослепительно улыбнулась актриса.

– Аннели! Итак, ты приехала. Пожалуйста, заходи, - жестом приглашая Аннели войти, Кэролин каждой своей частичкой выглядела милостивой хозяйкой.

В люксе, который я забронировала. Аннели вся кипела от негодования.

– Я вижу, ты комфортно устроилась, - пробормотала она сквозь зубы.
– Как ты убедила их поселить тебя в Президентский люкс?

 Она вошла внутрь, ставя свой портфель на пол, предъявляя тем самым свои права.

– Я просто предположила, что было ошибкой с твоей стороны не пригласить меня на конвенцию, - глаза Кэролин расширились с притворным недоверием.
– Когда я сказала им, кто я, и что я была твоим личным гостем, они поторопились разместить меня в этом люксе.

– Еще бы. Достаточно сказать нужное имя, да?

Оглянувшись вокруг, Аннели был впечатлена интерьером. Президентский люкс был роскошным - бесплатные фрукты, шоколад и шампанское в гостиной, и все, что им, возможно, потребуется, либо уже находилось там, либо достаточно было позвонить и попросить. Она посмотрела через открытые двери, ведущие в большие спальни, каждая с огромной двуспальной кроватью.

– Прощу прощения, за недопонимание, но ты не являешься моим личным гостем, поэтому тебе придется найти другой номер.

– Мы обе знаем, что в отеле больше не осталось свободных номеров. Мне некуда идти.

Мы делаем ставки, да, Кэролин?

– Есть другие отели поблизости.

– Они все тоже переполнены. Боюсь, сейчас даже в мотеле не найти свободного номера.

У Кэролин, вероятно, хватило воспитания не торжествовать. Вместо этого она проявила хорошие манеры, чтобы притвориться, что сожалеет. Аннели прошла мимо актрисы, их плечи соприкоснулись, и подошла к панорамному окну. Она почувствовала мускусный и сандаловый запах духов Кэролин, такой уже сейчас знакомый. Не позволяя ее телу реагировать, на мгновение она замерла у окна, якобы интересуясь видом на Орландо и собираясь с силами.

В конце концов, Петерсон повернулась, сжав губы в тонкую линию.

– Бронирование сделано на мое имя, - она была удивлена, каким ледяным был ее голос.
– Я могла бы сделать так, что тебя бы вышвырнули отсюда.

– Ты такого бы не сделала, - дымный, бархатный голос Кэролин обернулся вокруг Аннели.
– Ты бы меня так не унизила.

Черт бы тебя побрал.

– Ты сделала ставку на мою благожелательность. Я возмущена, что ты этим воспользовалась, - в горле у Аннели перехватило, и ей было трудно говорить.
– Это умный план. Без сомнения, Паркер был его тайным вдохновителем.

– Он сделал то, что и должен был сделать. Он сообщил мне о конвенции, и мы согласились, что я должна быть здесь. Поклонники хотят меня здесь видеть.

– Фанаты приехали сюда встретиться со звездами и попытаться выяснить, кто будет играть Мэддокс. И это не обязательно будешь ты.

– Ерунда, - лицо Кэролин потемнело.
– Тебя здесь не было, когда я приехала вчера. То, как фанаты приняли меня в вестибюле, все сказало. Они видят меня, как Мэддокс. Никого другого, и, конечно же, не облагороженную силиконом старлетку.

Желая застонать вслух на стоящую перед ней вероломную женщину, Аннели сжала кулаки.

– Ты выкручиваешь мне руки, а я этого не люблю.

– Мне приходится! Ты совершаешь ошибку, если полагаешь, что кто-то еще может изобразить Мэддокс, как я. Ты ослеплена разговорами о деньгах, инвестициях, маркетинге... Тебе следует прислушаться к своему сердцу, и тогда ты поймешь, как поступить правильно, - в голосе Кэролин больше не слышалось оживленных ноток. Ее глаза стали более синими, чем Аннели когда-либо их видела. Актриса, казалось, говорила искренне.
– Ты знаешь сюжеты о Мэддокс лучше всех. Ты открыла Делию Карлтон и опубликовала ее книги. Не допускай магнатов Голливуда управлять тобой. Доверяй своим инстинктам, - Кэролин сделала паузу, подняла руку, как будто желая прикоснуться к Аннели, но опустила ее снова.
– Если ты все еще видишь кого-то, типа Гудман, в этой роли... Полагаю, что с этим я не смогу ничего сделать.

Она читает мои мысли. Аннели изучала выражение на красивом лице Кэролин в течение еще нескольких секунд. Играла ли она? Этот страстный призыв был всего лишь частью обычного поведения звезды?

– Ты не оставила нам никакого выбора, кроме как выпустить тебя на сцену, - сухо сказала она.
– Люди в отеле думают, что ты - гвоздь программы.

– Да. Думают. И ты ненавидишь меня за это, - сожаление скрывалось в упрямом голосе Кэролин.

Вздрогнув, Аннели покачала головой.

– Я не ненавижу тебя.

Как я могу? Аннели взяла себя в руки, ее голос звучал по-деловому.

– Нам придется разделить люкс. Какая из них свободна?

– Прости? А, ты про спальню? Я расположилась в той, что крайняя справа.

Аннели выбрал комнату слева, бросив свой портфель на кровать, а потом набрала номер администратора и попросила, чтобы принесли ее багаж. Оглянувшись через плечо, она изучала Кэролин через открытую дверь. Актриса выглядела немного усталой, подумала она, проходя обратно в гостиную. Стоя сразу за Кэролин, она наблюдала, как зажигались уличные фонари, вытянувшиеся вдалеке в пунктирные линии. Внезапно вероломные действия Кэролин временно показались неважными.

– Что случилось?
– Аннели говорила низким голосом, как будто если бы она спросила мягким тоном, это сделало бы вопрос менее навязчивым.

– Я в порядке... Я...
– Кэролин, казалось, растеряла все слова.
– Внезапно на меня навалилось беспричинное беспокойство, вот и все. Я вдруг чертовски занервничала.

Повисло короткое молчание после такого редкого признания.

– Ты ставишь роль всей твоей жизни, а также твое ближайшее будущее, на одну карту. Ты видела фанатов внизу, которые тебя подбадривали, ты решила, что это сработает.