Чтение онлайн

В длинном черном пальто, Кэролин выглядела совершенно спокойной, когда стояла, прислонившись к стене, скрестив руки на груди и закинув ногу за ногу.

– Привет, Аннели, - сказала Кэролин, медленно улыбаясь, и по рукам Аннели побежали мурашки.
– Красочный у тебя внизу парень. Болтливый.

– Да. Он и в самом деле живописен, но несколько подавляет.

– Да уж. Полагаю, я ему нравлюсь. Я подумала, что он предложит мне руку и сердце, прежде чем я смогу укрыться в лифте, - Кэролин замолчала, приподняв бровь.
– Можно войти?

Слегка покраснев, Аннели отступила в сторону.

– Прости меня. Конечно, заходи. Я, вероятно, могу также быть с тобой откровенна ... я нервничаю.

Что-то уязвимое мелькнуло в лице Кэролин, прежде чем она улыбнулась и похлопала по руке Аннели.

– Не волнуйся, я тоже.

– Хочешь осмотреть квартиру?
– спросила Аннели, зная, что тянет время.
– Пройдет еще десять-пятнадцать минут до того, как привезут нашу еду.

– Я бы с удовольствием посмотрела твой дом. Показывай.

Аннели взяла пальто Кэролин, заметив, что та переоделась в хлопчатобумажные брюки цвета хаки и шоколадно-коричневую водолазку. Она начала экскурсию, показав Кэролин большую гостиную с открытым камином, затем направилась через кухню в длинный коридор с дубовым паркетом. Гостевая спальня была отделана аналогично спальне во Флориде, но остальная часть квартиры была больше смешением стиля Восточного побережья и скандинавского влияния. Пройдя к комнате отдыха, Аннели посмотрела на Кэролин, а потом открыла дверь, не желая пропустить реакцию женщины на то, что скрывалось за ней.

– О, боже мой. Бассейн!
– Кэролин приоткрыла рот от удивления.

– Так и подумала, что тебе понравится, - усмехнулась Аннели.
– На самом деле, это больше, чем просто бассейн, он называется “бесконечный”. Сейчас я тебе покажу.

Она нажала кнопку рядом с бассейном размером пять с половиной на два с половиной метра, и вода пришла в движение.

– Плывешь против течения, - объяснила Аннели.

Кэролин была впечатлена.

– Ты же знаешь, как я обожаю плавать...
– она улыбнулась.

– Ты можешь опробовать его в любое время, - слова слетели с губ Аннели, прежде чем она поняла, что хотела сказать. Приглашение повисло между ними, Кэролин открыла рот, чтобы ответить, когда их прервал звонок в дверь.

– Приехала еда. Мы можем закончить экскурсию позже, - отключив управление водой в бассейне, Аннели размышляла, что ее слова прозвучали с тем же чувством облегчения, какое она и испытывала в этот момент.

Взяв сумки с едой от курьера-женщины, Аннели принесла их на кухню, Кэролин последовала за ней.

– Ты на самом деле это имела в виду?
– голос Кэролин был низким.

Не собираясь притворяться, что она не понимает, о чем спрашивала Кэролин, Аннели заняла себя сумками с едой.

– Конечно, имела. Ты можешь пользоваться бассейном, если тебе нравится, - она вытащила подогретые тарелки из духовки и положила на них еду.

– Ты сказала в любое время.

Помолчав, Аннели кинула взгляд на Кэролин. Та выглядела серьезной и с непроницаемым выражением в глазах.

– И это я тоже имела в виду.

Кэролин приблизилась, встав рядом с Аннели у стойки. Нахмурившись, она сжала губы, прежде чем заговорить.

– Почему ты сбежала? То есть, я могу предположить несколько причин и после того, как я проснулась вчера одна, у меня появились несколько мыслей на этот счет, но все же.

Взяв со стойки открытую бутылку шардоне Беттинелли, Аннели отнесла ее к столу, который приготовила для них, вернувшись домой. Взяв две тарелки, она кивнула в его сторону.

– Прошу, садись.

Кэролин подчинилась, не сводя с Аннели глаз.

– Думаю, что да, я действительно сбежала. Я запаниковала, - призналась Аннели.
– Ты, наверное, теперь уже знаешь, как я живу. Не в моем характере было пригласить тебя остановиться в квартире над гаражом, но я хотела помочь. Обычно, я не такая открытая с тем, кого я едва знаю.

– Ты отнеслась ко мне очень хорошо, - призналась Кэролин.
– Я знаю о твоей репутации затворницы.

– И я рассказывала тебе о моем правиле не заводить отношения с любопытствующими, замужними и натуралками.

– Ты видела во мне все вышеперечисленное, полагаю. До прошлой субботы.

Кэролин наколола на вилку гриб.

– Кое-что из этого я вижу до сих пор, - когда она увидела, как вздрогнула Кэролин, Аннели пожалела о своем резком тоне.
– И я была очень зла на тебя, что ты появилась незваной и выкрутила мне руки. Ты не оставила нам другого выбора, кроме как позволить тебе захватить конвенцию.

– Я не извиняюсь за грязные приемы, когда дело доходит до роли Мэддокс ... но то, что случилось позже ... это, определенно, не было тем, что я себе напланировала.

– И ты все еще подходишь под описание женщины, от которой мне следует держаться подальше, - голос Аннели сорвался.

– Я в курсе моего неумения заниматься любовью с другой женщиной, - пробормотала Кэролин.
– Тем не менее, ты знаешь, что мы с Джаредом просто друзья, и я никогда не подвергала сомнению мои сексуальные предпочтения. Я всегда предполагала, что была гетеросексуальной. До тебя.

Плохо себя почувствовав из-за той боли, что она причинила Кэролин, Аннели вздохнула.

– Неумение не является определяющим фактором. Я не думаю, что ты из тех, кто любопытствует. Но у тебя репутация охотиться за тем, на что ты положила глаз - и ты не церемонишься в средствах.

– Да, ты права. Я так поступала. Я сделала это, показавшись в Орландо. Но очутиться в постели с тобой не входило в мои планы!

Аннели замерла с занесенной вилкой.

– Но мы там очутились.

– Да. Очутились, - голос Кэролин стал более хриплым.
– Мы были в постели. И теперь я не знаю, что делать.

– Что ты имеешь в виду?

Кэролин заколебалась, а затем пожала плечами.

– Я просто не знаю, как действовать. Я в замешательстве. Думаю, я должна по-другому расценить, что произошло, и пренебречь этим, но я не могу.