Чтение онлайн

Джо, склонившийся над Бэт, поднял глаза на Кэролин.

– Кэролин? Пожалуйста, попробуй поговорить с ней еще раз. Ее ужасно трясет.

Его темные глаза были полны слез.

Обойдя медиков, суетящихся вокруг Бэт, Кэролин подошла к кровати поближе. Она наклонилась, обнимая Бэт.

– Пожалуйста, детка, прекрати так брыкаться. Дай лекарствам подействовать и просто расслабься. Старайся делать вдох и выдох. Глубоко и медленно. Успокойся.

– Ты не понимаешь, - простонала Бэт, слезы смешались с каплями пота на висках.
– Ты просто не понимаешь. Ты никогда не была матерью, и ты не знаешь, что это такое - потерять ребенка. Это не как потерять чертову роль!

Застыв от этих жалящих слов, Кэролин с трудом сглотнула, вынуждая себя вспомнить, что ее сестра мучилась от страшной боли и была под большим стрессом.

– Тихо, милая, успокойся. Вот и все. Препарат сейчас подействует, правда? Ты чувствуешь это?

Потихоньку судороги стихли, и через некоторое время Бэт провалилась в глубокий сон. Кэролин потянула ноющую спину, взглянув на Джо и доктора.

– И что сейчас происходит?

– Мы дали ей новое лекарство, - сказал молодой врач.
– Все, что мы можем сделать, это ждать и смотреть. Вы проделали большую работу, успокоив миссис Росси. Она была в ужасе с тех самых пор, как ее сюда привезли.

– Спасибо, - Кэролин отошла в сторону, позволив Джо присесть на кровать рядом с женой.
– Ей нужно будет видеть твое лицо, когда она проснется.

Джо сжал губы в тонкую линию.

– Я так рад, что ты здесь, Кэролин.

– Она моя малышка, - сказала Кэролин.
– Я пойду, посмотрю, смогу ли я найти кофе, хорошо? Я буду прямо за углом.

Она вышла из палаты Бэт и наткнулась на Аннели, стоящую как раз за дверью.

– Ты сказала что-то о кофе?
– спросила Аннели, держа в руках чашку.
– Вот. Держи.

Ее губы дрожали, но Кэролин выдавила из себя улыбку, протягивая руку за дымящимся напитком.

– Спасибо.

– О том, что сказала Бэт... Это говорила ее боль вперемешку со страхом. Ты ведь знаешь это, да?
– Аннели подула на горячий чай, внимательно изучая лицо Кэролин, глядя на нее поверх чашки.

– Да, - быстро ответила Кэролин.
– Конечно, я понимаю.

Сделав глоток кофе, Кэролин прислонилась к стене и глубоко вздохнула, еле сдерживая дрожь. Боль Бэт была и ее собственной.

***

– Ты выглядишь на 100 процентов лучше, милая.

– И чувствую себя лучше, - Бэт вымучила усталую улыбку.

Аннели стояла в дверях, не желая беспокоить сестер. Она узнала сдержанное выражение на лице Кэролин и подумала, заметила ли его Бэт.

– Если ты готова, - продолжила Кэролин, - есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить. Аннели?

Услышав свое имя, Аннели зашла к палату и приблизилась к ним.

– Бэт - это Аннели Петерсон, моя хорошая подруга. Аннели - это моя сестра Бэт.

– Ой, как здорово, наконец-то, встретиться с вами, Аннели, - радостно воскликнула Бэт.

На ее щеках уже играл румянец. Измученная женщина, которую Аннели видела раньше, исчезла. Теперь, почти 10 часов спустя, опасность, казалось, отступила, по крайней мере, на данный момент.

– Рада видеть, что вы чувствуете себя лучше, - Аннели улыбнулась.
– Я с нетерпением ждала встречи с вами и вашей семьей.

– Спасибо, что помогли Кэролин приехать сюда так быстро, - Бэт посерьезнела.
– Джо сказал мне, что вы провели за рулем всю дорогу.

– Я была рада помочь.

Бэт посмотрела на Кэролин, ее щеки покраснели.

– Лин? Не присядешь?
– она жестом указала на кровать.
– Я...

Кэролин присела на край кровати, взяв руку Бэт в свои.

– Единственное, что сейчас действительно важно, так это то, что с тобой все в порядке. С вами обоими.

– Нет, важно не только это. Я сказала тебе ужасные вещи. Линни, я не имела это в виду, - Бэт вцепилась в руку сестры.
– Я была напугана, я не хотела, чтобы так вышло, - слезы покатились из сине-серых глаз, так похожих на глаза Кэролин.
– Прости.

Аннели увидела, как напряженные плечи Кэролин расслабились, когда она наклонилась вперед, чтобы поцеловать свою младшую сестру.

– Тише. Я знала, что тебе было больно. Я понимаю, Бэт. Не бери в голову.

– Ты знаешь все, и даже больше о том, что такое быть матерью. Ты моя сестра, но и моя мать тоже.

Чувствуя, как слезы наворачиваются у нее на глазах, Аннели пришлось проглотить комок в горле, когда она услышала, какой любовью и искренностью был наполнен голос Бэт. У нее потеплело на сердце от готовности Кэролин понять и простить. Бросив взгляд на Джо, она увидела, как он ей подмигнул. Аннели улыбнулась и кивнула.

– Да, я мать, - согласилась Кэролин.
– Я знаю это. И ты знаешь это, - она положила ладонь на круглый живот Бэт.
– Маленькому братику или сестренке Памелы придется подождать до тех пор, пока не будет безопасно появиться на свет и присоединиться к нам.

– Уверен, что малыш не осмелиться спорить с бабулей, - Джо ухмыльнулся, а Аннели и Бэт засмеялись, когда Кэролин метнула в него убийственный взгляд.

– Шучу, шучу, Лин.

– Одно дело, быть матерью, но бабушка это уже другое дело, - фыркнула Кэролин, не в силах сдержать улыбку.

– Я останусь тут на ночь, - сказал Джо.
– Почему бы вам не взять мои ключи и не отправиться домой? Вы, должно быть, вымотались.

– Да, пожалуйста, - умоляюще сказала Бэт.
– Мы как раз забили едой холодильник и морозилку. Уверена, что вы легко сможете что-нибудь приготовить. Типа замороженную пиццу или... что?

Она переводила взгляд то на одну, то на другую женщину, в то время как Кэролин закатила глаза, а Аннели фыркнула, услышав эти слова.

– Что я такого сказала?

***

По ее коже ласково скользило искусственное течение, когда Кэролин яростно, без какой-либо цели впереди, плыла в бесконечном бассейне. Зная, что состояние Бэт было стабильным, она чувствовала облегчение от того, что сейчас находилась дома, в Нью-Йорке.

После того как они оставили автомобиль на стоянке и выгрузили багаж, Кэролин приняла душ и направилась прямиком к бассейну, а Аннели засела за дела в своем кабинете. Кэролин чувствовала, как отпускает напряжение в суставах, когда она плыла, удерживая один и тот же темп. Она была уверена, что плавание уберет жжение в мышцах шеи и между ее глаз. Когда в поле ее зрения появилась пара длинных ног, она нажала кнопку "Стоп", ступая против течения.