Чтение онлайн

— Но почему тогда тебя отправят в эту… тюрьму? — удивилась Делия. — Ты же плохих дел не делал.

— Это ты так думаешь, а для них я вор. И место моё в тюрьме. А я туда не хочу. Я без леса жить не могу. Не зря меня Беркутом прозвали. Беркуту горы нужны, свобода! В клетке я долго не протяну. Знаешь, кто такой беркут?

Она кивнула.

— Знаю. Птица. Хорошая птица, уважения достойная, — Делия улыбнулась едва уловимо. — Красивая, сильная, гордая… У нас принято каждому роду иметь свой тотем. Тотем моего рода орёл. Так что… я тебя понимаю, Беркут!

— А что такое тотем? — заинтересовался Андрей.

— Символ, покровитель, дух… Он воплощается в образе какого-то зверя, птицы или даже растения, — охотно пояснила она. — Тотем оберегает, помогает, и он даёт понять, кто перед тобой. Вот наш род царский, и охраняет его царь всех птиц. А как ты такое прозвище получил?

— А у нас кроме имени есть ещё фамилия, это вот вроде имени всего рода, от отца к сыну переходит, — объяснил Андрей. — Наше родовое имя Беркутовы. Отец мой был Беркутов Егор, я Беркутов Андрей… Если будет у меня сын, он тоже Беркутовым станет. А приятели мои эту фамилию в прозвище Беркут превратили. Потому что…

— Почему можешь не объяснять, — усмехнулась Делия. — Прозвища всегда говорят больше, чем имена.

— Тогда ты ещё что-нибудь расскажи… Про ваши народы…

— Я ведь уже рассказала, — пожала плечами Делия.

Да. Она очень много интересного поведала сегодня, пока Андрей готовил нехитрый ужин из макарон и тушёнки. Она с изумлением смотрела за его действиями и попутно рассказывала такое, что Андрей до сих пор отойти не мог от её истории.

Вот и сейчас мысли опять утекли к тому, что он услышал от Делии.

* * *

Сначала Делия с интересом наблюдала, как он готовит.

Потом сам Андрей не сводил с неё глаз. Любопытно было смотреть, как она с опаской несёт в рот кусочек тушёнки.

— Ну?

Царевна пожала плечами.

— Необычно. Но вкусно.

— Ты… наверное, ко всяким изысканным блюдам привычная… — понимающе усмехнулся Беркутов.

Она снова пожала плечами.

— У нас всё простое. Овощи, ягоды, фрукты. Хлеб, каши. Рыба. Я долгое время жила у моря, привыкла к лёгким блюдам.

— У моря? Здесь ведь нет морей.

— Нет, не здесь, — покачала головой Делия. — На западе. Пока не могу объяснить, не хватает названий и понимания. Мясо… это для меня не очень привычно. А так мясо у нас тоже едят. Но это больше тут, в Белогорье. Здесь бывает холодно, нужно согреваться горячей, сытной пищей. Говорят, первопредки не признавали мясо, ели только то, что росло, и не отнимали жизнь, чтобы насытить себя. Но им и не нужна была такая пища. В Великой Даарии хватало фруктов, климат был тёплый, всё само росло. В шутку говорили: стоит в землю воткнуть палку, и она расцветёт. Потом всё изменилось. И мужчины теперь охотятся. Охотились… Но вот про такое — мясо в железе — я только слышала. Никогда не пробовала.

— Это тушёнка называется. А вообще всё, что в банках, что можно долго хранить, это консервы. Очень удобно в походной жизни.

— У нас раньше тоже консервами пользовались. При перелётах. Но это было очень давно. Я не застала.

— Пере… — Андрей изумлённо запнулся. — Что?

— Перелёты, — спокойно подтвердила Делия, с удовольствием поедая горяченькие макароны с говядиной. — Меж звёзд.

— Ты хочешь сказать, что вы летали в космосе? — хорошо, что Беркутов сидел.

— Нет, не мы, — мотнула она головой, — мы уже оседлые. Первопредки летали. Те самые даарийцы, кровь которых в тебе течёт — и это сразу заметно. А что тебя так удивляет?

— Что меня удивляет? А то, что ещё и десять лет не прошло, как первый человек в космос полетел! — фыркнул Беркутов. — Наш, между прочим, человек, советский. Юрий Гагарин. Настоящий герой был! Погиб он… Так… вся страна оплакивала. Понимаешь? Великий был человек! А ты хочешь сказать, что он вовсе не первый? Что уже давным-давно…

— Значит, вы тоже в космос прорвались? — восхищённо улыбнулась Делия. — Это повод для гордости. Не удивляюсь, что вас туда потянуло — наш народ всегда любил звёзды. Зов крови. На родину тянет даже спустя сотни тысяч лет. А, по-твоему, откуда взялись первые люди здесь?

Смотрела она сейчас насмешливо, будто он дитя неразумное, а она его поучает. Но у Андрея, видно, и лицо нынче было соответствующее.

— Вообще, у нас считается, что от обезьян… — растерянно начал Беркутов.

— Что? — Делия расхохоталась так весело и звонко, что у неё даже слезы покатились из глаз.

— Обезьяны… это такие зверушки… с хвостами… — пояснил он, решив, что она что-то не так поняла. — Они эволюционировали. Научились трудиться. И стали людьми.

Делия фыркнула ещё громче. Нахохотавшись, поглядела на него виновато.

— Прости меня! Не обижайся! Просто ничего глупее не слышала. Обезьяны… Я знаю, знаю, кто это такие. Это так смешно!

— Ну, смешно или не смешно, а учёные это доказали, — развёл руками Беркутов.

— А сейчас… — она снова прыснула в кулачок, — сейчас ваши обезьяны тоже в людей превращаются? Вот бы на это чудо посмотреть!

— Сейчас нет, — признал Андрей. — Да они тут, у нас, и не водятся.

— А там, где водятся? — хитро прищурилась царевна.

— Ну… Нет, — со вздохом признал Андрей. — Сейчас обезьяны это просто обезьяны.

— Странно, правда? Что им мешает, если они так могут делать? — улыбнулась Делия.

— Слушай, я ж не учёный, откуда мне знать, — он взъерошил волосы. — Хотя, если честно, мне всегда казалось, что это глупость какая-то. Но все так думают. Вот и я тоже.

— А ты не думай как все! Ты просто — думай! — внезапно посерьёзнела царевна. — Мы все дети великой цивилизации. Наши прародители летали среди звёзд и говорили с богами. Первопредки явились сюда с земли Ингард и создали здесь процветающее государство — Великую Даарию. И если бы не зависть и происки наших врагов, сейчас ты бы знал, о чём я говорю! И гордился бы своими предками!

Андрей с минуту смотрел на неё пристально, недоверчиво, а потом чуть подался вперёд:

— Так расскажи!

* * *

— Хорошо. Если позволишь ещё раз в твою память заглянуть…

Делия улыбнулась хитро — вот же лиса! А Беркутов насупился сразу.

— А без этого никак? — буркнул он.

Царевна неожиданно протянула руку и коснулась нежной ладонью его загорелой руки, тонкие пальцы чуть сжали запястье.

— Обещаю тебе не навредить. Просто иначе я даже объяснить тебе не смогу… Слов не хватит… — и снова улыбнулась так обаятельно, что Андрей сразу понял — пора сдаваться.