Чтение онлайн

– Мне кажется, сестричка, что наш гость не очень доволен своим пребыванием здесь! Думаю, что мы, а ты в особенности, приложим все силы, чтобы разубедить его! – и добавил, обращаясь непосредственно к пленнику, – Ты, как и твой отец, жалкий глупец! Запомни, никто не может безнаказанно оскорблять меня или мою сестру! И ты, поймешь это немедленно, как и твоя сестра, она, правда, чуть позже! Вот если бы ты выполнил, в свое время, каприз Навы, думаю, что многого из сегодняшних событий небыло!

Нава удовлетворенно зашипела, разглядывая его. Эохайд понимал, что сейчас она читает по его лицу, ту безнадежную борьбу, которую он еще пытался вести с ее чарами. Довольно рассмеявшись, волшебница коснулась его щеки. Эохайд застонал, все его тело сотрясла дрожь желания, но, собрав остатки сил, он смог отшатнуться. Наг, лениво засмеялся и присел рядом с Гертой. Его пальцы властно завладели рукой молодой волшебницы, и он, что-то зашептал ей на ухо, многозначительно поглядывая на принца. Нава зло прищурилась:

– Вот как! Ну что ж, посмотрим!

Она небрежно махнула рукой. Маленькая шкатулка, стоявшая на столике в темном углу, с легким звоном открылась. Эохайд со страхом смотрел на колдунью. Нава, не сводя с него глаз, медленно скользнула к резному ящичку.

– Кажется, кто-то пытается не слушаться, – протянула она.

Принц замер. Он знал, что будет дальше. После того, как волшебница коснется его волос и произнесет заклинание – его не станет. Останется только манекен, покорный ее воле, и безмолвно страдающий в глубине сердца, куда она загонит его истинную сущность. Он не сомневался, что все так и будет. Нава не уничтожит его полностью. Ей необходимо наслаждаться не только его покорностью, но и мучениями. И помешать этому он не мог.

Наблюдая за юношей, Нава упивалась ужасом, который отражался в его глазах, и она медлила, тянула эти долгожданные минуты, наслаждаясь ими, как никогда и ничем в жизни.

Герта, встав, отошла с Нагом в тень, и оттуда, с безразличием наблюдала за этой сценой. Губы ее кривила презрительная гримаса. Это причиняло принцу еще больше страданий. Если бы он мог, что-то предпринять, то, скорее всего, сейчас, убил бы ее, а не себя или Нага. Но это, как и многое другое, было не в его власти.

Нава звонко щелкнула пальцами. Сияние защитного заклинания начало гаснуть. Эохайд с кристальной ясностью понял – сейчас…

В сумраке, что-то изменилось. Дрогнула фигура Герты. Она небрежно шагнула вперед, жадно глядя на него. Он сцепил зубы, и с ненавистью глянул на жену. Неожиданно ему показалось, что она изменилась. Игра воображения или отблески света, но он мог бы поклясться, что в глазах Герты на ничтожно малую долю секунды, мелькнула боль, и, что-то гораздо большее. Боясь спугнуть догадку, он неожиданно воскликнул:

– Нава! Не надо! Прошу, тебя!

– Просишь? – та с ледяным любопытством уставилась на пленника.

– Умоляю! – покорно шепнул он, склоняя голову.

– Умоляют не так! – торжествуя, засмеялась его мучительница, делая шаг к нему, забыв о том, что хотела сделать.

Наг разочарованно пожал плечами.

– Не думал, что он так просто сдастся. Пойдем, дорогая, пусть Нава поиграет с ним в свое удовольствие.

– Сейчас! – не обращая на него внимания, отозвалась Герта, – Мне это интересно!

– Догоняй! У меня для тебя тоже кое-что есть, – Наг удалился.

Нава ничего, не замечая, упивалась своей победой.

– На колени! – приказала она, и хищно оскалилась.

Герта не шевелилась, но темная бровь слегка дрогнула. Эохайд, с униженным видом преклонил колени. Нава ликуя простерла к нему руки… И в этот миг Герта нанесла удар.

Мощная волна отшвырнула колдунью, Эохайд вскочил на ноги, тиски, сжимавшие его волю, разжались. Он схватился за меч, оборачиваясь к Наве, которая, словно тряпичная кукла безвольно лежала на полу. Резкий вскрик Герты заставил его оглянуться.

Девушка стояла около шкатулки, и с ужасом смотрела на локон, который держала в руках. Заклятье, наложенное на него, нельзя было снять, во всяком случае, сейчас. Эохайд не мог уйти. Волосы нельзя было, и унести отсюда, без Эохайда. Невозможно было, и уничтожить локон - это привело бы к смерти принца. Оставалась одна надежда – уйти вместе, если получится. Эохайд кинулся к Герте, но в шатер, привлеченные шумом, вламывались солдаты, а из глубины палатки к ним спешил разъяренный Наг.

– Эохайд! Скорее! – Герта призывно протянула руку, но на принца уже навалились солдаты.

Он еще сражался, но исход был предрешен.

– Герта! – отчаянно крикнул Эохайд падая под тяжестью нападавших, поняв, что прорваться к ней он не сможет, – Герта! Не позволяй им!

Она вздрогнула еще на что-то надеясь и медля, но, увидев уже почти приблизившегося Нага, не дрогнувшей рукой швырнула локон в пламя светильника. Темная прядь вспыхнула. Принц рухнул на ковер и воины, не понимая в чем дело, замерли.

– Благодарю! – успел еще шепнуть он.

Все закончилось. Герта, как разъяренная тигрица ринулась на застывших солдат. В ярости она не замечала ничего. Ею владело одно желание – убивать! Убивать, а главное, добраться до Нага и Навы, которая начала подавать признаки жизни… Что будет дальше ее не волновало.

– Взять ее! – прохрипела Нава, пытаясь встать.

Это были ее последние слова в жизни. Герта одним небрежным жестом смела с дороги не менее пяти воинов, и мощное заклятье обрушилось на колдунью. Затем, она развернулась к Нагу.

Увидев ее лицо, Наг, испытал настоящий ужас. Он еще ни разу не видел, ни одну волшебницу Высшего Круга в истинном гневе. Зрелище было не для слабонервных. Сметающая со своего пути слепая ярость тугой волной неслась впереди северянки. Не было спасения ни от ее меча, ни от заклятий. И Наг, понял, что совершенно не уверен в том, что один на один сможет устоять. Он попятился, предоставляя воинам прикрывать его, и метнул в нее несколько заклинаний, которые она, похоже, даже не заметила. Наг, впервые за много лет, запаниковал. Он не сомневался, что ее смогут взять, вот только какова будет цена этого итога? Уйти она, конечно, не сможет. Хотя, с такими силами, а главное настроем…

И тут он получил ответ на свои сомнения. Перед Гертой вспыхнула яркая искра и с легким хлопком она исчезла. Наг изумленно смотрел туда, где еще секунду назад была волшебница. Он знал, что это было. Точечный портал. Тончайшая игла, направленная Магистратом по наводке на конкретного человека. Этот прокол пространства не регистрировался, его невозможно было отследить, а главное прервать. Маг поежился, мощь необходимую для открытия такого перехода трудно было даже представить.

Наг, осмотрел разгромленный шатер. Не меньше десяти воинов лежали на полу, не подавая признаков жизни, у стены скорчилась сестра. Он подошел к ней, уже зная, что его ожидает. Эохайд распростерся с мечом в руке почти в центре палатки, рядом валялись три трупа и тяжело стонали двое раненых.

Он прикусил губы. Этот раунд он проиграл. Его обыграли как ребенка, обвели вокруг пальца. Как он допустил это? Почему так легко поверил Герте? Отправил войска на штурм раньше, чем собирался… Объяснение было, причем только одно. Герта действительно сказала правду. Совет был в полном составе, а влияли они на него через нее, через эту дерзкую северянку, которая, ради попытки спасения принца пошла на все. Они подталкивали его к поступкам, которые могли расстроить его планы. Он еще раз покосился на тело Эохайда и мрачно подумал, что не наложи он несколько специфических проклятий на локон, у них бы получилось все, что было запланировано. Он еще раз вспомнил молодую волшебницу, и, прикусив губы, понял, что кроме всего прочего он, действительно, был готов ради этой женщины на многое… Это открытие ранило его гораздо сильней, чем все остальные мысли.