Чтение онлайн

– я не сержусь. Но ты будь поосторожнее. Ты не самый лучший боец этого мира.

– я знаю, мам...

– а еще - чтобы ты не думала, что так легко отделаешься - завтра напишешь папе.

– О чем?

– а вот об этом случае. Бабушка напишет - и ты напишешь.

– а ты?

– может, и я напишу. Посмотрим.

– Но ты точно не сердишься? Я просто не сдержалась, когда Джес начал говорить про тебя гадости...

– я бы тоже не сдержалась, если бы он начал говорить гадости про тебя.

Мири уткнулась Лиле в подмышку носом.

– Мам, ты хорошая.

Лиля погладила ее по темным волосам.

– Спи, малышка...

Мири давно сопела в подушку - а Лиля все размышляла.

Хорошо быть доброй, доверчивой, спокойной... здесь она - в обстановке постоянного стресса. Сколько она еще так выдержит? Хорошо, что есть близкие люди. Но если так и дальше пойдет - надолго ее не хватит...

Быстрее бы все разрешилось.

Вот приедет Джес - который Иртон - и все станет ясно.

Либо они договорятся и она обретет опору. Либо опоры не получится и ей придется искать кого-то еще. Она ведь не бизнес-леди. Просто так само собой получилось. А ей хочется тепла, детей, мужа... ничего. Я сильная, я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

А если повторять себе это каждый час по шесть раз - может быть, удастся в это поверить...

Боги всех миров, как же я устала...

А ведь есть еще убийцы...

Лиля думала отправить девочку к Августу. Или к королю. Но...

Когда девочка у нее на глазах - спокойнее. За свою охрану Лиля могла не волноваться. А чужой дом, чужие люди... Кальмы - хватило.

Они - справятся. Должны справиться.

***

Танец закончился, и Рик честь честью подвел Лидию к большому окну.

– Передохнем, ваше высочество?

– Почему бы нет.

– Принести вам вина?

Лидия покачала головой. Последние несколько десятинок ее трясло, словно в лихорадке. Она помолчала пару минут - и наконец, решилась.

– Вы скоро уезжаете?

– Да.

– разумеется, вы будете родниться с Уэльстером.

– Вы угадали.

Лидия перевела дух.

– Тем лучше. Скорее бы...

– Ваше высочество, вы отчетливо понимаете, что вам надо будет еще приехать в Ативерну? Сейчас я ведь ответ дать не могу, это будет оскорбительно...

– Да все я понимаю - отмахнулась Лидия.
– Съезжу и приеду, лишь бы не мне за вас выходить.

Рик немного обиделся. Но уже - чуть-чуть. Сейчас уже такие заявления не царапали. Была б красавица, а то - страшилка. Ни вкуса, ни фантазии... на такой женишься - из дома сбежишь.

– Ну и отлично.

Достаточно жесткие слова про дуру, которую никто замуж не возьмет, пришлось проглотить. Кто ее знает? Расплачется, а проблем с Бернадром Рику и даром не надо.

Вообще, последнее время, Бернард его явно прощупывал. Намекал, всячески демонстрировал свое расположение... кажется дочь он искренне любил. И даже не представлял, что кто-то может отказаться от такого 'сокровища'.

А Рик, честно говоря, не представлял, как с таким кошмаром в доме вообще жить можно.

Так что задача была достаточно сложной. Вежливо раскланяться и смотаться.

Легко?

Так это если Бернард не прицепится. А он может. А теперь представьте ситуацию.

Вы, на территории чужого государства, ваша задача - не жениться. Подзывает вас король и начинает этак незатейливо давить. Неужто моя дочка тебе нехороша?

А ведь и бела, и румяна, и приданое... аж две тысячи монет! Ха!

И как ты объяснишь любящему папочке, что окажись Лидия в море с акулами - бедные рыбки перетравятся? Да никак...

Остается только вилять и изворачиваться. А еще...

Договоренность с Эдоардом была давно. Поэтому сегодня Рик был спокоен и доволен.

– Ваше высочество, мне пришло письмо. Отец вызывает меня домой - и я вынужден повиноваться...

– Когда?

– Как только соберемся. Полагаю - через десятинку.

– Замечательно!
– и столько энтузиазма было в ее глазах,... Рик даже слегка обиделся. Откуда ж ему было знать, что девушка еще два раза перемолвилась словечком с шантажистом - и теперь готова была хоть куда, лишь бы от нее отвязались.

– я рад, что мой отъезд доставляет вам столько удовольствия.

Иронию Лидия заметила. И не удержалась. Надо же было на ком-то да сорваться!

– Больше удовольствия мне доставил бы только ваш неприезд.

Принц и принцесса раскланялись и разошлись в разные стороны. Рик - к другу. Лидия - к папочке, которого требовалось уговорить не метать громы и молнии. Ну, не понравился ей Рик. Кстати - и правда не понравился. Глядя на отца, Лидия не верила, что из красивых мужчин получаются хорошие мужья. А глядя на Рика и Джеса - убеждалась в этом все больше и больше. Так что пойти еще покапать отцу на мозг, чтобы не обижался...

***

– Скоро домой...

– да. Знаешь, я даже соскучился.

– Отдыхать надоело?

– Ты знаешь - да, надоело, - не принял шутки Джес.
– Это сначала, когда тебя принудительно отправляют, начинаешь развлекаться. Кобелируешь, ну и все остальное. А потом как-то надоедает. Домой хочется, Миранду увидеть, как-то там малышка без меня?

– Да, раньше ты ее так надолго не оставлял...

– Не брать же ребенка в посольство. Кстати, а что с этой шлюхой Вельс по возвращении домой будет?

– Уже шлюхой? А сколько воплей было. Аделаида, такая нежная, такая понимающая...

Джес скорчил рожу. Мужчина может многое простить женщине. Но уж точно не измену. И не выставление себя в глупом виде. Хорошо хоть никто не узнал, а то бы весь двор год хихикал. Любовница покушается на законную жену! Да еще с надеждой стать новой законной. Это каким же растяпой надобно быть?

– а что с ней делать? Замуж срочно выдадут. Куда-нибудь в глушь, за такого урода, что за него по доброй воле и коза не пойдет.