Чтение онлайн

— Да понял я, лети уже, — улыбнулся во всю рожу этот урод, а мне, ничего больше не оставалось, кроме как и правда полететь…

Глава 37

Интерлюдия: столица дневных этого королевства.

— Левый фланг — вы что, заснули?!

— Всё готово!

— Пушки к бою!

— Так, сейчас попрут — готовь картечь!

— Зальем поляну кровью!

Толпища ночных пёрли на стены столицы одной нескончаемой волной и уже в нескольких местах периметр оказался проломлен. Через бреши в обороне в город проникало все больше врагов и они, будто забыв о том что на стенах осталось ещё довольно много вооруженных защитников столицы, с ходу начинали поливать атакующими дарами жилища мирных жителей города.

Вряд ли эти бедолаги были способны оказать хоть какое-то сопротивление тем жутким тварям в облике людей, что поставили перед собой цель — стереть этот город с лица Мира, но самих ночных это волновало мало…

Опьянённые безнаказанностью, они убивали любого, кто попадался им на глаза, совершенно наплевав на разграничения по какому-либо признаку.

Здания рушились или вспыхивали одно за другим, погребая под обломками и воющем пламени равносильно любого — стариков, детей, женщин, вряд ли желавших что бы их жизни закончились вот так — от шального заклинания совершенно незнакомого существа, которому они не то что бы зла не желали, а вообще не знали о его существовании.

— Сколько мы ещё протянем? — разнёсся азартный крик одного из пулемётчиков со стены, а вторили ему голоса таких же простых людей:

— Вечность!

— Мало! Стойте дольше!

— У меня уже девять!

— Слабак — у меня тринадцать!

— Снова прут!

— Снимаю!

— А-А-А-А!!!

Пули с укреплённых вышек летели в темноту, изредка раздираемую всполохами магических атак или когда кто-нибудь умудрялся повернуть прожектор в нужную сторону. Но тут же трупы падали на стену, укрывая своими телами уже убитых собратьев, потому что тот шквал атакующих энергий вообще было невозможно перекрыть хоть чем-то! Любой дар, чьей задачей было защитить своего хозяина или его друзей, мгновенно перегружался килотоннами единиц урона и гас, оставляя беззащитным тот участок стены, что пытался прикрыть секунду назад.

Король давно покинул свой тронный зал и глядя из одного из окон через зрительный артефакт, прекрасно понимал что его столица, так или иначе обречена. Смогут его подданные сдержать эту жуткую стихию или нет, не важно — от города мало что уцелеет и в живых останется дай Мир, едва ли десятая часть. Приказ об общей мобилизации всех могущих дать отпор прущему на стены врагу был отдан десяток минут назад, но, будем честны — сколько из них и впрямь рискнет жизнью, ради правителя, которого они даже в глаза никогда не видели? Искатели не привязаны к какому бы то ни было городу, если только в нем не живут его семья, друзья или родственники — человек триста, не больше, но это всего лишь капля в море от того, что выставили на шахматную доску его противники.

Они сделали свой ход, мгновенно объявив королю «шах», но вот ответить ему было, практически нечем.

Король, пусть даже знал о том, что ночные собирают под своими стягами орды сторонников и даже кое-какие планы имел касательно их уничтожения, и всё равно оказался не готов.

Правда, для этого ещё было необходимо дождаться подкрепления из всех соседних городов, обрекая их на возможную гибель если ночные вдруг решили бы начать свой последний поход не от стен разрушенной столицы, а с более мелких поселений. Но этот факт мало волновал короля и приход дружественных войск ожидал в ближайшую неделю, после чего собирался первым выступить в сторону врага, нанеся по лагерю ночных превентивный удар. Но не успел — ночные пришли раньше…

По донесениям от разведки и шпионов в стане врага, ночные не должны были атаковать даже ближайший месяц, вот только видимо, что-то пошло не так и враг явился гораздо раньше назначенного срока.

— Будьте прокляты, твари! — в сердцах крикнул король в распахнутое окно, после чего побежал вниз по лестнице, ведущей из тронного зала, прямо к огромной арке выхода из дворца, на ходу соображая, что он может противопоставить силам, многократно превышающим его городскую стражу и защитников города.

Ни одного воина не было подле его ног, а в одиночку, король, даже будучи наделённый немыслимой силой, чувствовал себя не более чем громадной и даже смертоносной акулой, окружённой сетями заядлых и опытных рыбаков. Он по прежнему мог сокрушить десяток, или даже сотню врагов единолично, но их количество в данный момент исчислялось тысячами, поэтому вариант выйти на улицу и принять бой бок о бок с другими защитниками столицы, отложил на последний момент своей жизни. А пока ещё есть где развернуться, король думал о вариантах и тот что пришел на ум одних из последних, показался правителю более-менее приемлемым.

Взгляд короля в тот момент был устремлён в небо, где почти над самым его дворцом парила старая цитадель, в которой обитало полчище древних личей, по преданиям убить которых было почти невозможно.

Такой шаг изрядно попахивал безумием, но даже так, навредить городу ещё больше уже вряд ли получится. Кто жил у дальней стены вполне себе мог успеть спастись, неизвестно как перебравшись через защитное кольцо города, а что до остальных — их так и так ждала смерть, если не от боевых заклинаний древних умертвий, так от рук ночных уж точно. Какая, собственно, разница, каким образом отправляться на перерождение в ином мире?

Бегом, чего старый правитель не делал уже давно, добравшись до телепорта на одну из площадок древнего дворца столицы, король подошёл к запечатанным дверям и выставив руку увешанную перстнями с драгоценными магическими камнями, призвал один из своих разрушительных даров, одним взмахом выломав многослойную старинную кладку.

В кромешной темноте древних строений не было слышно ни звука, но король прекрасно знал кто и что скрывается за той мрачной пеленой. Охочущие до чужой волшебной силы и жизни существа, уже наверняка почуяли всплеск его энергии и насколько позволяла им изменённая магией физиология, устремились к источнику этой силы, позабыв обо всём на свете…

Для верности жахнув по стенам ещё несколько раз, король отбежал к пластине телепорта и принялся жадть. Мало было дать личам путь на свободу, нужно было ещё и указать им дорогу в город, иначе так и будут слоняться по парящим в воздухе островам, не причинив его врагам никакого урона.

Спустя несколько минут, первый из учеников древнего правителя выскочил на улицу и непонимающе покрутив белоснежным черепом по сторонам, отбежал в сторону, давая дорогу своим собратьям, а притаившийся у портала король, продолжал ждать.

Ещё через какое-то время, когда во дворе бывшего дворца столицы собралось целое полчище личей, наконец-то появился и сам бывший правитель города. С огромным артефактным посохом в руках и потускневшей от времени короной на гладком черепе, он взирал на ночное небо так пристально, будто именно оно было причиной его многовековой каторги. В наполненных фиолетовым магическим сиянием глазницах древнего скелета даже можно было прочесть немой вопрос — «за что ты так со мной поступило?!».