Чтение онлайн

– Вербицкий, ты там живой?

Марат остолбенел. Голос Багра. Но ведь он погиб, прикрывая их отход! Или произошло чудо?

– Федя, ты?

– Не-а, мой беспокойный дух!

В дверном проеме появился тот, кого Марат и Вера считали мертвым. К слову сказать видок у охотника на лярв был еще тот. Лихо закрученные усы опалены огнем. Голова перевязана тряпкой, на которой темнело пятно проступившей крови. Бледное лицо покрывала копоть. Камуфляжная форма превратилась в лохмотья, но бодрости духа Багор не утратил. Черные цыганские глаза, как всегда озорно поблескивали, на губах играла фирменная кривая ухмылочка, а руки сжимали старый, верный «калаш».

Первым делом Багор надавил на кнопку. Дверь закрылась. Удар приклада. Из механизма электронного запора брызнул фонтан желтых искр. Теперь вероятность того, что дверь можно будет открыть снаружи, значительно уменьшилась.

Вербицкий с трудом удержался от того, чтобы не броситься Багру на шею. За него это сделала Вера. Она обняла спасителя, расцеловала в закопченные щеки.

– Милый, милый, как ты…

– Выбрался? Ерунда. Говорено же вам: девять жизней у меня. После того, как я сбросил на головы черным вещмешок с гранатами, сам успел зашкериться между трубами. Шибануло – мама не горюй. Едва удержался. Потом – по лесенке наверх. Руки-ноги до сих пор гудят. Забрался, а тут черные бегут. Они – за вами, я – за ними. Никаких чудес: простое везение.

Вертенда вновь чмокнула Багра в щеку. Марат почувствовал укол ревности. Могла бы и сдержать свои чувства. Он тоже здесь не в бирюльки играл!

Чтобы прервать затянувшиеся нежности, Вербицкий недовольно буркнул:

– Дальше-то что? Сейчас сюда сбежится новая толпа эсэнэсовцев и от нас мокрого места не останется.

– Дальше, говоришь? – Багор отстранился от девушки, отстегнул от ремня мятую фляжку и, сделав внушительный глоток, протянул ее Марату. – Выпей, на тебе лица нет. А когда маленько очухаешься, расскажешь, что вы здесь начудили. После и будем решать, что дальше.

Вербицкий охотно принял угощение. Добрый глоток самогона был сейчас ой как нужен. Даже два. А может и три? Взрыв тепла в животе был таким приятным, а мысли прояснились настолько, что Марат едва не выхлебал всю фляжку. Багор вовремя ее отобрал.

– Кто… Талаша?

– Он, – Вера, не оборачиваясь, ткнула пальцем в направлении Малюты.

– Антидот?! – брови Багра удивленно поползли вверх. – Этот придурок?

– Если бы придурок, – вздохнула Вертенда. – Он – один из руководителей Комитета Быстрого Реагирования. Член Верховной Коллегии…

– Вижу, что член! – Багор яростно сплюнул. – Чувствовал же: есть в этом парне какая-то гнильца! Эх, не раскусили вовремя гадюку. Хотя, чего теперь размазывать сопли по тарелке? Все только начинается. Повоюем напоследок, Вербицкий?

– Повоюем! – улыбнулся Марат.

Он видел, что Багор находится в своей тарелке. Деятельный и энергичный. Точно знавший, что требуется в этот конкретный момент. Гений тактики. Вербицкий искренне завидовал ему. Сам он был способен лишь на то, чтобы поддаваться первому импульсу, лететь куда-нибудь сломя голову, не задумываясь о последствиях.

Багор ударом ноги перевернул столы. Посыпавшиеся с него мониторы, ударяясь о пол, разлетались на пластмассовые осколки. Марат помог Багру подтащить перевернутые столы так, чтобы они находились точно напротив двери. Баррикаду усилили телами эсэнэсовцев. Вера собрала трофейные «дробыши» и рожки с патронами. Осмотрев все это хозяйство, Багор покачал головой.

– Боезапаса самое большое – на пару часов. Если черные приволокут гранатометы и того меньше. Думайте, ребятки, как жить дальше будем. Мои мозги для этого не годятся. Взорвать или пришить – это мне раз плюнуть. А идеи, это уж по вашей части.

Генерировать идеи Вербицкому помешал шум за спиной. Он оглянулся. От бля! За болтовней и строительством баррикады он забыл о Малюте. Непростительная ошибка! Следовало добить гадину пулей, а не надеяться на кулаки. Бельский шел к Процессору Времени. Скособочившись, спотыкаясь на каждом шагу. Выставив перед собой руки словно слепой. Но все-таки шел! Новое открытие еще больше шокировало Марата. Малюта успел отключить защиту. Цилиндрическая решетка из жужжащих голубых прутьев пропала!

– Он собирается бежать в прошлое! – закричала Вертенда.

– Я ему покажу прошлое! – Багор вскинул автомат. – Без всякой машины времени к праотцам отправлю!

Стрелок надавил на курок, но девушка успела толкнуть ствол автомата. Пуля, предназначенная Бельскому, пробила одно из наклонных стекол. Оно лопнуло с оглушительным звоном, разлетевшись на тысячу мелких осколков. В зал ворвался поток воздуха. Такой сильный, что Марат инстинктивно прикрыл глаза.

– Нельзя стрелять! – в отчаянии говорила Вера. – Мы можем повредить Процессор!

Вот так дела! Стрелять нельзя, а что же тогда можно? Позволить Бельскому сбежать? Этого Вербицкий допустить не мог. Он вскочил и бросился к Малюте. Тот услышал топот ног и оглянулся. Марату показалось, что на лице, превратившемся в кровавую маску, светится торжествующая улыбка. При всем желании, даже если бы у Вербицкого выросли крылья, он не смог бы остановить Бельского. Тот был слишком близко к Процессору.

Марат свернул к Пульту. Единственный выход – включить защиту. Перекрыть этой твари дорогу к машине времени. Идея была просто гениальной, но оказавшись у пульта, Вербицкий был ошеломлен количеством кнопок. Потребовался бы недельный курс обучения, прежде чем он начал бы ориентироваться в этих дебрях. Что ж, положимся интуицию. Думай, голова! Какого цвета может быть кнопка включения защиты? Красной, белой или зеленой?! Взгляд Марата упал на две кнопки, расположенные на некотором удалении от остальных. Они были голубыми. Цвета стержней, образующих защитный цилиндр! Кнопка «офф» светилась, а ее подружка «он» была темной. Вербицкий не знал, насколько правильна его догадка, но придумать ничего лучшего не мог. Он ткнул пальцем в кнопку «он» и обернулся. Слишком поздно! Малюта уже переступил границу защиты. Или нет? Послышалась приглушенное жужжание. Бельский уже протягивал руку к прозрачной крышке капсулы, когда из полусферы выскочили сверкающие всеми оттенками ультрамарина энергетические стержни. Они рассекли тело Малюты точно пополам.

– А-а-а-а-а!

Вопль Бельского достиг самых дальних уголков огромного зала. Рык простреленного навылет зверя. Воздух моментально наполнился запахом жженого мяса. Окутанное голубым ореолом тело Малюты конвульсивно дергалось.

Марат поежился. Он не хотел бы умереть столь мучительной смертью. Однако Бельский умирать не собирался. Какой же нечеловеческой силой надо было обладать, чтобы сохранить в такой ситуации остатки разума? Гриша Антидот их сохранил. Когда ему удалось вырваться из цепких объятий защитного цилиндра, одежда его дымилась. Сделав пару шагов, Малюта отбросил крышку капсулы, ввалился внутрь. Крышка захлопнулась. Капсула наполнилась дымом, который мешал рассмотреть то, что происходило внутри. Судя по низкому, вибрирующему звуку Бельскому удалось запустить Процессор. Он ускользнул. Вербицкий увидел, как к Процессору подбежала Вера. Она склонилась над блоком управления и, поглядывая на бегущие по монитору цифры, набирала какую-то комбинацию. Наверное, пыталась остановить Процессор. Пусть Бог пошлет девочке удачу.

Марат собирался вернуться к баррикаде, но тут дым внутри капсулы рассеялся и… Бельский все еще был внутри. Он улыбался, поднимая вверх сжатую в кулак руку. Вербицкий окаменел. Это уже с ним было. Яркое солнце. Запах горячего асфальта и выхлопных газов. Страшный человек по ту сторону сверкающих рельсов. Все стало на свои места. Многолетние поиски Жженого закончились. Тогда он не случайно улыбался пятнадцатилетнему Марату, как старому знакомому. Они на самом деле были хорошо знакомы. Иначе и быть не могло. Свой детский кошмар ты сотворил собственноручно, Марат. Здесь и сейчас. Нажав клавишу включения защиты Процессора Времени. До чего же все просто и логично! Искать обожженного человека в городе было бесполезно. Просто потому, что его там не было. Жженный, он же Гриша Антидот, он же Григорий Лукьянович Бельский, он же Малюта явился из будущего, чтобы отомстить Вербицкому за то, что тот сделал с ним в две тысячи сорок первом году. Павлик Ладеев просто оказался не в том месте, и не в то время. Он попал под колеса поезда не случайно. Малюта выстрелил в пацаненка из грайвера… Нет, черт побери! Эта сволочь не знала, как выглядит Марат в подростковом возрасте. Бельский думал, что убил своего врага, а когда понял ошибку, заряда конденсатора гравишокера на новый выстрел не хватило. Страшное оружие превратилось в простую зажигалку. Павлик погиб вместо Марата. Месть состоялась. Хоть и не в том виде, на который рассчитывал Бельский. Долгие годы Вербицкий просыпался по ночам от кошмаров. Думал о Павлике, перед которым не успел извиниться. Испытывал неосознанный страх перед железной дорогой…