Сталь и песок
Шрифт:
– Эх, как хотелось бы попробовать…
Цыкнув от досады, он отвернулся и встретился с ироничным взглядом.
– Ну так и чего тянуть? Мест свободных полно. Выбирай любое.
– Не искушай блин, – с досадой проговорил Череп, – и так из последних сил удерживаюсь. Но сейчас не до этого. Я тут по делу.
– Как всегда. Давно прошли те времена, когда ты "соплей" шарился по "вирту". Теперь каждый твой приход для нас знаменуется как минимум геморроями, или потрясениями, после которых мы понимаем, что все предыдущее встряски были, так себе. Цветики, – ехидно улыбаясь Колобок, старался скорчить особо скорбную гримасу. Словно его сильно огорчает такое положение дел, но деваться ему некуда, – За последние полгода, перевернул тут все вверх дном. Когда успокоишься то, а?
Тяжело вздохнув, Череп отмахнулся от подначки. И поведал о трудностях, с которыми столкнулись наемники в "реале". Пересказывая все что было известно о тварях и неутешительных выводах, Череп сокрушался по отсутствию времени, но самое главное отсутствию идей по борьбе с зеркальными тварями. Высказав медленно кружившему вокруг подрумяненному шару, все что сидело занозой на душе, не давало спокойно спать, Череп криво усмехнулся:
– А ты говоришь, оставайся… Если мы там не устоим, то и тут ничего не останется.
– А мы типа незнаем, – ерничал Колобок, но потом уже серьезно и с болью в голосе продолжил, – сидим такие тут и прячемся от мира. Мы то же работаем. Вон с парнями из лаборатории пытаемся разгрызть загадку реактора "термитов", а вот недавно нам тоже подкинули на вероятностный анализ способ связи тварей. Стараемся тоже внести свою лепту! Думаешь мы спокойно смотрели как вас в первый раз метелили? Да мы самые первые видели эти записи, и стонали от бессилия, видя, как вас рвут на части! Думали что уже все, кранты вам. Зато последний бой порадовал. Вы там молодцы, чудеса творили. Такой скорострельности еще не было не у одного соединения. Уж поверь нам то, мы не одну запись видели…
Раздосадовано шипя, перебил Череп:
– Да в том то и проблема. – Нервно заходив, даже не заметил что его фигуру с каждым шагом окутывает все больше и больше лепестков пламени пробивающихся через кольчугу защиты, – это предел физических возможностей! Быстрее ветераны не могут!
Но в голове прошелестел шепот:
– Проблема совсем в другом…
Словно натолкнувшись, на стену Череп остановился. Не понимая, куда клонит Шептун, Череп встретился с таким же не понимающим взглядом Колобка. Лихорадочно перебрав все сказанное и не найдя объяснений, недоуменно спросил:
– Шептун, если все услышанное не проблема, то в чем ТЫ видишь проблему?
– Решение перед вами, – прошелестел голос искусственного разума, с едва обозначенными нотками задумчивости, – захотят ли другие люди принять это решение…
* * *
Придя в себя на кровати, окинул взглядом кубрик. Натолкнувшись на профиль Косяка, непринужденно поглощавшем уже что то съедобное, Череп потянулся. Оглянувшись на хруст и увидев командира с осмысленным выражением глаз, Косяк едва не подавился булочкой, которую уплетал со зверским аппетитом, запивая напитком. Прокашлявшись, со стуком поставил железную чашку на стол, проворчал:
– Предупреждать надо! В следующий раз, когда полезешь в "вирт" без линз – табличку вешай. Осторожно спит бешеная собака! Или предлагаешь мне всегда с памперсом в кубрике быть?
– Предлагаю Дыбу позвать, – усмехнувшись на вечную подначку друга, Череп не весело додумал тему разговора, – заодно и Лохматого.
– Щаз, бегу и спотыкаюсь. Только штанишки вытряхну.
– Косяк, разговор есть серьезный.
Положив на тарелку очередную жертву жора, Косяк одарил командира внимательным взором. Обычно тот редко начинал обозначать темы разговоров. И со слов "серьезный разговор" начинались большие передряги. Прикинув в уме масштаб будущих событий и сравнив с ситуацией на день текущий, Косяка передернуло.
Не став спорить, с другом Косяк поплелся за терминалом. Вернувшись за стол, коснулся нескольких иконок, прошелестел сообщением по адресатам. Отодвинув планшет, с тоской посмотрел на подрумяненные булочки, которые с великим трудом удалось выкупить в одном кабачке. Упертый хозяин настаивал на поедании выпечки только в стенах его заведения, упирая на шикарные чаи от которых вкус будет только богаче. Думая что лучше было бы действительно там перекусить, Косяк вновь посмотрел на Черепа. Валяясь прямо в форме на заправленной кровати, тот рассматривал кончики массивных ботинок, то сверлил в потолке большую дыру.
– Что за тема-то? – Видя что командир не спешит начинать разговор, а молча стал заправлять линзы, Косяк уточнил, – для чего еще и Лохматый?
– Можно было бы только с вами поговорить, но потом придется повторять в расширенном составе, – глухо отозвался Череп, пряча за напускным безразличия, бурю внутренних переживаний, – давай дождемся остальных.
Снедаемый любопытством, Косяк пересел поближе. Вглядываясь в лицо друга, волей судьбы ставшей командиром и верным товарищем, постарался разгадать тайну. И судя по едва уловимым признакам, понял что разговор действительно серьезный.
С шипением отъехала створка кубрика, и на пороге выросла могучая фигура Дыбы, привнесшая в комнату запах смазки и прогретого метала. Окинув недовольным взглядом товарищей, механик наградил командира особо цепким взглядом. Видя такое же серьезное выражение лица и у вечно лыбящегося стрелка, придержал раздраженное мнение по поводу таких вызовов.
Скормив пахучий комбез в утилизаторе, быстро нырнул в санузел. Спустя пяток минут сидел за столом, насторожено попивая с оставленной чашки, уплел последнюю булочку. Видя что разговор не начался, Дыба нахмурился, и окинув таинственно молчавшую парочку тяжелым взглядом, проворчал:
– Хорошо сидим, вот только от посиделок работы меньше не становится…
– Да на хрен ту работу. Хорошо же сидим, – съязвил Косяк, – это на тебе можно пахать и пахать, а я натура тонкая романтическая, и мне бы девушкам стихи рассказывать. А с вами тут только приходится муштровать пенсионеров, да задницу превращать в мозоль на тренажерах!
Фыркнув от романтической натуры, Дыба удивлено повернулся в сторону открывающихся дверей. Ругаясь на чем свет стоит вваливался Лохматый, с остервенением оттирая смазку с рук уставился на весь командирский экипаж в сборе. Удивленный фактом полного комплекта, не упустив и не обычно серьезное выражение лица у Косяка, с вечной улыбкой на лицу. Уселся на свободном стуле.
– Все в полном сборе о великий мучитель старых костей, и младых телец, – начал ерничать Косяк, – Ваше повеление исполнено, не будет ли любезен командир оторваться от созерцания зеркального блеска стоп и обласкать своим вниманием недостойных подошв обувки?
Не отвечая на шутку Череп, резко поднявшись, заходил перед столом с близкими товарищами с которыми ему пришлось хлебнуть много, но то что предстоит сделать вызывало в душе не однозначную оценку, но его предложение должно быть принято. Другого выхода он не видел.