Чтение онлайн

– Надо же, – Ярэн тяжело вздохнул, и этот вздох почему-то резал душу, как нож. – Из вас, Яночка, действительно бы вышла замечательная Хранительница. Настоящая. Даже не припомню, кто в вашем возрасте, с вашим опытом, так чутко понимал всю эту беду с исчезновением магии. Только вот это единственный известный нам способ сохранить Альянс, других получше еще никто не нашел.

Сердце у меня подпрыгнуло. Знает. Он и правда все знает. Печалится… но готов это простить, закрыть на это глаза.

– Надеюсь вскоре все изменится, – сказал он, покачав головой. – Ведь Рада не позволяла исследовать Междумирье, поискать болезнь там. Но теперь... союз с демоном-отступником, запретная магия перемещения душ, самая страшная.... теперь даже ей не выкрутится. Но вы же понимаете, чтобы избавится от Рады, мне нужны веские доказательства. Вы, девочки. Быть может, не будь вы так сильны – смог бы попытаться сохранить вам жизнь, но... грех будет не использовать такую чудную возможность подлечить Академию – все-таки при казни мага энергии получается много и сразу. Такой вот ныне у Хранителей способ магию хранить.

Его горечь и печаль не позволяли верить своим ушам. Он же правда это искренне... сожалеет, черт побери, любит меня в каком-то смысле и говорит, что нужно умереть. И у меня в голове это не укладывалось. Словно землю окончательно выбили из под ног, и я летела в пропасть, и смыла даже не было сопротивляться...

Но я была не одна.

Эби не стала мучаться лишними сомнениями как я. Она атаковала чистым потоком магии, от мощи которого мурашки по коже побежали. Как тогда, на третьем туре. Мимо меня будто меч просвистел, метивший Ярену прямо в голову.

Хранитель даже не испугался.

Хранитель, черт побери, был лет на тысячу старше и опытней нас. Его магия не имела никакой формы, он просто-напросто развеяла концентрированную энергию, словно расплавила ее меч и тысячи горячих брызг изрешетили комнату, чудом – или волей Ярэна – не покалечили нас с Эби.

Бежать.

Я вырвала свое плечо из цепких лап хранителя, бросилась к подруге, схватила ее за руку, сосредотачиваясь на телепортации... и поняла, что ничего не могу сделать.

– Как иронично, – задумчиво сказал Ярэн Корн, подходя к нам. – Видимо Рада проведала, что я тут с вами болтаю и на всякий случай решила не выпускать меня из Академии. Полностью блокировала телепортацию на ее территории.

И лишила нас последнего шанса просто покинуть эту комнату.

Но пусть Корн не думает, что мы так просто сдадимся! Вместе уж как-нибудь одолеем этого доброго дядюшку! Есть же еще дверь и пара окон.

Сделать ничего мы не успели. Ярэн Корн, оказывается, мог быть очень быстрым. Ожившие занавески набросились на нас с Эби, и пусть мы обе справилась с синей тканью за пару секунд, этой задержки хватило, чтобы Корн подобрался прямо к нам и то ли ловким движением, то ли магией нацепил нам на запястья знакомые антимагические браслеты и сковал парализующим заклинанием.

Магии не стало, как и надежды, что мы выкрутимся.

Я опять ошиблась. И кажется, этот раз – действительно последний.

Ярэн Корн не стал дожидаться, пока нас начнут искать в его комнате – парализовал нас заклинанием и потащил в коридор. А там, буквально за углом оказалась лестница в подземелья. И пока нас левитацией тащили по подвалам я не знала, плакать мне или смеяться. Голова, откровенно говоря, не желала нормально соображать, и вместо полезных идей на тему “что теперь делать” в нее лезли какие-то глупости. То я вспомнила про недописанный доклад по истории магических открытий, то про недочитанный дурацкий роман, которым обзавелась в библиотеке, то про то, что так и не завела себе домашнее животное, довольствуясь кошками Якоба. Наверное, мне просто не хотелось осознавать тот факт, что скорее всего все, нам с Янкой пришел конец.

Тем не менее о моей подруге кое-какие мысли в голове все же крутились. Далеко не лестные, надо сказать. Перебрав все знакомые мне в меру грязные ругательства я пришла к выводу, что Яна – дура. А я – еще большая дура, раз решила пойти у нее на поводу. Но… она всегда казалась мне такой мудрой и надежной. И почему только недавняя дурацкая истерика по поводу Фрино не подвела меня к этой мысли?

Яна – не последний оплот мудрости. Яна – такая же девушка как и я. И она тоже умеет ошибаться.

После этих мыслей обижаться на нее расхотелось.

К тому же смысл обижаться, если скоро обижаться станет нечем? Голову-то отрубят.

Пока я думала об этом, Ярэн волок нас вниз по подземелью академии. И я узнавала путь. Им мы шли в прошлый раз с Фрино к Зрителю. Вот красные светящиеся трубки, свисающие с потолка, вот лестница с отпечатками рук, вот подземный коридор, из которого мы вынырнули на облака. Теплица-клетка совершенно не изменилась, в ней все так же теплился тусклый свечной свет.

Увидев нас Зритель воодушевленно заерзал на своем месте, и Яна шокированно на него уставилась.

– Какой накал, какая драма! – ломано пропело это странное существо. – Старик и два невинных ребенка, что будет дальше? Смерть… или что-то поинтереснее? Смогут ли две наследницы…

– Назовите цену, мой глубокоуважаемый друг, – перебил его Ярэн.

– Цена будет высокой, – пришел еще в большее возбуждение Зритель. – Очень высокой. Клятва, клятва, клятва! Одна огромная клятва, о дааа… как долго я ждал чего-то такого. Иначе так скучно жить…

– Какая клятва? – снова мягко перебил его Ярэн.

Я искренне пожалела о том, что ничего не смогу сказать из-за паралича. Может, если бы мы предложили плату больше, Зритель бы мог помочь нам сбежать. А я бы многое отдала за это...

– Клади руку на сердце, – велел ему Зритель шутливо, – и произноси самую страшную клятву. И сердцем, и кровью, и магией клянись мне, Ярэн Корн, что после того как ты выйдешь из академии, ты в нее больше не войдешь. Ни-ког-да.

Ярэн Корн обмер. Уставился на Зрителя как-то неверяще и вдруг горько рассмеялся.

– Ах, как жестоко... лишить меня самой желанной награды, – покачал он головой. – Но тем и справедливо. Торговатся, как я понимаю, смысла нет?

– Другой цены не приму, – ответил Зритель. – Хочешь получить то, что тебе нужно – плати. Или выметайся.

И это чудное существо хитро мне подмигнуло. Я даже испытала какую-то благодарность. Хорошо, что этот старый злой колдун больше никогда никому здесь не запудрит мозгов, как он запудрил их Яне. Однако то, что Зритель отказался торговаться все же расстроило.