Чтение онлайн

Более чем условный макет Альянса и Междумирья. Главное помнить, что миры – целая Вселенная, как у Земли, или небольшая плоскость, как Плутос – это не какие-то плавающие физические объекты, а существующие в отдельных пространственно-временных плоскостях реальности.

Рада выдвинула на первый план два прижатых друг к другу шарика, в которых явно выделялось по особо крупной капле. В одном из них эта капля превратилась в миниатюрное лезвие и за два взмаха буквально распорола ткань обоих “миров”. В получившуюся прореху тотчас сразу стали же выливаться в Междумирье капельки, которые испарялись в еще более густой лиловый туман. А потом и каждый из шариков оказался изрешечен протекающими дырами.

– Это то лишь теория... то, так я воспринимаю создание Альянса, – пояснила Рада.

– Как-то оно тревожно выглядит, – сказала я, но приглядевшись заметила, что магии-жидкости в мирах меньше не становится. Просто этот круговорот, с испарениями и проливанием магии сквозь поры в ткани мира стал проходить быстрее.

– Напротив, – сказала Рада с легкой улыбкой, но я чувствовала что ее злость так и не прошла. – После того, как миры стали открыты друг для друга, магическое искусство только расцвело. Истинные маги могли контролировать прорехи, и энергия... не вытекала в большем количестве, чем могла бы вернуться. И даже после их смерти долгое время в движении магических потоков царила гармония.

– Ну так... почему она сейчас угасает? Вы знаете это?

– Нет, – покачала головой Рада. – Как и остальные – я могу лишь предполагать. Случилось нечто, нарушившее размеренный круговорот магии... точнее – возникло что-то. И, чтобы не быть голословной… посмотрите наверх. Только магией, а не глазами. Почувствуйте. И сами все поймете.

Мы с Эби послушно задрали голову. Я сосредоточилась, погрузилась в свою силу... и обомлела.

– Это что еще за хрень? – вырвалось у меня.

Мерзко. Словно гниющая черная дыра, которая поглощает собой магию. Воспаленная, страшная, зияющая рана на теле Междумирья. Она втягивала в себя энергию, но часть словно выплевывала обратно – зараженную, искаженную, неконтролируемую магию, больше не способную быть частью единого круговорота. Именно отголоски этой дряни я чувствовала в Гоуд-Сва... и в подземельях Академии этой ночью.

– Я назвала ее язвой, – ответила Рада. – Ее способны видеть не многие маги... лишь очень опытные или такие талантливые как вы. Но воздействие этой дряни на магию сложно не заметить.

– Неужели нет возможности... избавиться от нее? – прошептала Эби.

– Хранители это и пытаются сделать, даже просто предполагая о существовании подобной... язвы.. Они иногда напоминают мне первых врачей всех миров – просто нашли что-то, что якобы спасает от болезни и делают это не понимая, как оно работает. Огромная прорва энергии может ее на время закупорить и стабилизировать потоки... но это лишь обезболивающее, а не настоящее лечение.

Если вспомнить слова Ярэна о том, что Рада не пускает Хранителей в Междумирье – все становится еще подозрительней. Но спрашивать о причинах я не рискнула. Вместо этого припомнила кое-что другое.

– А огромная прорва энергии появляется при смерти... казни мага, – закончила я.

– На самом деле – это лишь капля в море. Но кое-как помогает. Я же тоже вношу свою лепту. Пусть жестоко, но никого при этом не убивая.

– Просто забирая магию у студентов через обман с желаниями для лучших, – горько сказала я. А потом оживилась от внезапной идеи: – А если бы кто-то пожелал исчезновения этой чертовой язвы?

– Думаете я не просчитывала этот вариант? Сердце Междумирья накапливает в себе куда больше магии, чем может быть в обычном человеке... больше чем в сотнях, тысячах магов. Этого хватает и для постоянной подпитки сложных механизмов Академии, самого ее существования здесь. Хватает и на редкие исполнения любых желаний... Вы вообще задумывались, как я собиралась... красть вашу магию через Кристалл? – вдруг несколько издевательски полюбопытствовала Рада.

Я знала, как этот Кристалл действует – прикасаешься, и на миг, достаточный для высказывания желания, между ним и душой мага образуется связь – до тех пор, пока желание не исполнится. Тот же принцип, что и с душой и телом мага. Судя по тому, что говорил Хоук, Рада что-то с этим Кристаллом сделала, сотворила из него условный канал, через который протекает энергия бедного студента. А если энергия постоянно утекает, то не успевает восстанавливаться... а еще нельзя исключать фактор стресса от такого “сбоя в системе”. И душа просто-напросто может перестать воспринимать магию. Или не перестанет, но человек окажется иссушен до последней капли – а это исключает возможность восстановится. Такая вот муть. Но Хоук мне ее официально не рассказывал, а сама бы я не смогла сообразить никак. Как хорошо, что у нас есть Ярэн.

– Корн не уточнял, – буркнула я. – Говорил так, будто это обычная практика – спасения мира ради. Но казнь – оно эффективней.

– Несомненно, – хмыкнула Рада. – Да только и то, и другое – бессмысленно. Даже если Кристалл направит всю свою энергию ради закрытия язвы – это не спасет Альянс, а наоборот окончательно добьет нарушением баланса магии... Как и любые масштабные попытки заткнуть эту бездну.

– Ну а мы-то, что можем сделать? Если вы не собирались использовать нашу магию...

– Подумайте сами, – сложила на груди руки Рада. – Вы – наследницы сил создателей Альянса. Использовать вашу магии для очередной заплатки бессмысленно. Но тем не менее вы... точнее Абигейл, способны открывать проходы в иные миры. Мы просто можем поискать такой, в котором будет много энергии, но не будет разумных жителей, и выкачать оттуда все до капли чтобы разобраться с язвой. И главное – это никак не нарушит циркуляцию энергии в самом Альянсе. Просто все вернется на свои места.

– Неплохая мысль… – пробормотала Эби. – Но...

– Если мы ничего не сделаем – магия исчезнет совсем в течении пары сотен лет, – не дала договорить ей Рада. – Срок кажется немалым, но миры будут гибнуть постепенно. Агония, что растянется на века... Для начала погибнет Плутос. Демонам много магии нужно для жизни, они без нее не могут, даже своеобразный голод испытывают. Потом Эквариус – концентрация магии там всегда велика, больше чем в остальным мирах, и казалось бы – они последние на очереди. Но само существование этого мира слишком завязано на магии, чтобы пережить ее существенное уменьшение…

Рада могла бы и не продолжать. Великая миссия, что возложена на наши плечи ясна... или это она только на Эбины плечи возложена? Так я и не поняла, чем помочь могу...

– Так что с нами будет? – спросила я. – Если мы нужны вам для спасения мира...

– Только не думайте, что теперь останетесь безнаказанными, – прищурилась Рада, и я в которой раз осознала, что мы наедине с чертовски опасной женщиной, не чувствующей к нам ничего положительного. – Что же... вы правы. Я слишком многого от вас ожидала. Все радовалась, наблюдая как растут ваши силы и позабыла, что вы всего лишь вчерашние дети. Хотя видеть, что вы доверились Хранителю, который и не скрывал, что прибыл в академию шпионить, а не мне... но ладно мне – преподавателям, своим куратором или Вальдору, что поддерживали вас все это время – было несколько горько.